将所有能施展的手段都用过了之后，三个年轻的魔法师便向镇民们告辞了。

    周围的人们尽管失望至极，但并没有冒出哪怕半句异议，当然，面对魔法师他们也不可能有拽着不让走的胆量。

    不过从镇民们无助的目光中走过时，苏伦、希帕蒂和伊蒙娜还是感受到了不小的精神压力。那种卑微与绝望，那种沉默的凝视，对有些人可能没有丝毫意义，但对另一些人的杀伤力不容忽视。苏伦的状态还好，希帕蒂和伊蒙娜的心情就很是沉重。

    尤其是伊蒙娜，刚刚因为那些魔化藤的出现而轻松起来的脸色，此时又变得沮丧灰暗了……

    但还没走出镇子，三个魔法师便停下了脚步。

    此时，站在废墟的边缘放眼往外望去，便能看到麦田上冒出了一大片人影。

    低阶骑士的视力比常人更好，所以苏伦还看清了那些人手中的火枪，以及统一的暗红制服。而在希帕蒂和伊蒙娜眼中，那就是一大群暗红色的蚂蚁。

    不过身为中阶魔法师，希帕蒂自然不会缺少观察远方的手段。她拿出魔杖，以极快的手速画出一个法术构型。灌注魔力使其运作起来，远处的景象便拉近到她眼前了。

    “是艾玛帝国的地面部队，看这样子，至少是一支中队。”

    “中队？”

    “大概两百人左右的步兵中队，全员蒸汽火枪的装备，占领一个镇子肯定是绰绰有余了。”

    身为曾经一同行军的战友，希帕蒂对这些军队的了解毋庸置疑。可是尽管如此，她也没法回答伊蒙娜的疑问：

    “那我们怎么办呢？现在逃跑吗？”

    苏伦忽然说道：“如果要逃跑的话，那我们就必须尽快。不过话说回来，除了逃跑，还有其他选择么？”

    三人面面相觑，沉默了几秒。

    突然，希帕蒂伸出双臂：“你们两个，抱紧我。”

    用不着多余的解释，苏伦和伊蒙娜明白她的意思，立刻抱住了她的胳膊。一人抱着一只胳膊，抱得相当紧。

    然后，希帕蒂就带着两人冲天飞了起来。

    ————

    当那位艾玛帝国的少校找上门的时候，修道院长安瑟尔就明白，自己表现的时机到了。

    于是他带上了修道院里的所有中阶牧师，加上他自己这个高阶牧师，一共27人，跟着少校的部队朝西进发。

    部队抵达的第一个目的地，就是先前被轰炸过的那座镇子。

    然而，在进入那片轰炸过后的废墟瓦砾之前，安瑟尔却突然抬起头，定定地望着天。

    旁边的牧师不由问道：“院长，有什么问题吗？”

    安瑟尔指了指天上：“你们看。”

    几个牧师抬起头，就看到了三个飞在高空中的人影。

    “那是……魔法师？”

    安瑟尔颔首道：“没错，而且是一个中阶魔法师和两个低阶魔法师。这中阶的，应该就是之前来找我的那个。”

    旁边的牧师又问道：“那些魔法师想干什么？该不会是救人吧？”

    另一个牧师笑了起来：“要救人也应该是我们做，他们凑什么热闹？”

    安瑟尔没有多说，也没有阻止下属们的调侃。他的目光很快就从天上收了回来——相比于那三个略微有点奇怪的魔法师，眼下的正事显然更值得关注。

    很快，部队就开入了那片废墟，领军的少校一声令下，镇民们便被士兵驱赶到了空地上集合起来。

    少校站在这群镇民的面前，大声讲了起来。他的手中有个铁皮喇叭，上面铭刻着最简单的魔法阵，有一定放大音量的效果。

    “我知道，你们这些人虽然名义上是盖特联邦的子民，但归顺的时间并不长，想必也谈不上什么忠诚。所以帝国与盖特联邦的战争波及到了你们，也并非我们故意的。”

    这么说着，少校的脸上坦荡荡的，丝毫没有愧色。

    而那群镇民齐齐松了口气，很多人甚至忍不住笑了起来——他们可不不会指望艾玛的军官来道歉，能表明没有赶尽杀绝的意思，这就很令人满足了。

    少校缓了口气，又继续宣布道：“我请来了附近修道院的神职者，他们会尽力治疗你们的。这些士兵，也会帮你们从废墟下面把人幸存者救出来！”

    镇民们欢呼起来，连忙三三两两地去搬抬重伤号了。而士兵中间也分出了几十人，放下武器拿起铲子，试着从炸塌的瓦砾下面救人……

    忽然，安瑟尔凑到了少校旁边，低声道：“您可真是仁慈呢。”

    少校毫不在意地笑了笑，拿开喇叭，也压低了声音：“不要一次性全部治好，要多留些力气，明白吗？”

    “当然，当然……”

    士兵和镇民们忙活了好半天，将不少重伤者抬到了空地上。

    少校瞥了一眼身旁的修道院长，又拿起了喇叭：“我请来了一位颇受圣光青睐的高阶牧师。现在，就请牧师先生施展神术，救人吧！”

    安瑟尔缓缓漂浮起来，双手平推向前。掌心之中，泛起了灿烂的淡金色光芒，在这阴雨天里让人仿佛重新看到了阳光。

    跟之前的气质全然不同，此刻施展高阶神术的安瑟尔，哪还有半点精明市侩？那些还能站着的镇民们盯着这位牧师的模样，也纷纷低头跪了下去。

    将这个高阶神术施展出来以后，剩下要做的，就是等它渐渐生效了。

    安瑟尔忽然睁开眼，望向面前的民众——他们有的是只能躺着无法起身的重伤员，还有的，是能够站起来却跪拜着——看着这样的场面，安瑟尔不由得微微恍惚。

    有多长时间，神职者都没有得到这样的礼遇了？

    ————

    希帕蒂带着苏伦和伊蒙娜，升到了鸟儿的高度，却并没有立刻飞远。于是，安瑟尔施展出的圣光，也落入了他们的眼帘。

    “这就是高阶神术……”苏伦忽然眉头一挑，“等等，那是什么！”

    希帕蒂有些疑惑：“你在说什么？那就是高阶神术啊，你发现什么异常了吗？”

    苏伦急忙道：“你们没注意到吗，那团圣光里……”

    ————

    x