山阳县县令姓侯，三十几岁的年纪，是南方赣江省人，少时有文名，二十几岁便已秋闱得中，但连试三科，都名落孙山，直到去岁春闱，才将将三甲取中，赐同进士出身，吏部文选至这山阳县。

    侯县令自己倒是不太在意，同年中一甲二甲或进翰林院选庶吉士，或进六部观政，哪有到地方手握大权来得逍遥，但履新以后方才后悔，县里实权基本都在吏员手中，而佐贰官又已是六十多岁的老人，平时下面人孝敬好了，哪里还管主官死活。

    侯县令在这山阳县当了一年多的摆设，心内郁结，却对吏员们毫无办法，特别是章家把持着县里吏员考评任免，六房主事一大半都是姻亲，出入排场竟比自己这县令还大。

    这日侯县令又在后院唉声叹气，愁眉不展，想着是不是要给自己座师写封信，诉诉苦，换个差事，但又怕座师斥责自己无用，正左右为难之时，就听到前院有人在那高声说笑，肆无忌惮。

    侯县令一拍桌子，猛的站起身来，羞恼连连说道：“欺人太甚，欺人太甚。”

    就这时，书房门被人推开，有三个人鱼贯而入，一个个喜气洋洋，正是吏房经历章树，本县捕头钱大勇，后面跟着章树的儿子章之林。

    “哎呦呦，大人脸色怎么这么差?”

    侯县令努力压下心头火气，忙道：“没事没事，只是昨夜偶感风寒，让章经历担心了。”

    章树大咧咧的坐到屋内圈椅上，“哈哈”大笑道：“那大人听了我的好消息，肯定会不药而愈。”

    “经历有何好消息?”

    “哈哈，先要恭喜大人了，有那白莲教妖人作祟，被小儿擒获击杀，这还不是大功一件，大人高升，指日可待。”

    “白莲教”侯县令惊呼，怕自己听错了，又忙问道：“哪里有白莲教?”

    章之林在旁笑呵呵的说道：“大人，前几日在我家住着的那个大和尚就是白莲教的妖人，多亏了家父识破了他的面目，才能略胜小计把他引到下面村子里，将他扑杀。”

    侯县令怔了怔，暗想：“白莲教妖人个个都有神通法术，就凭这几人......”

    “侯大人，走吧，我已经点好了三班衙役，就等大人前去现场指认妖人，也好早日上报朝廷。”

    “不急”侯县令摆摆手，说道：“白莲教之事事关重大，容本县好好斟酌一番。”

    章树几人对视一眼，大声叫道：“大人，还有什么好斟酌的，快点随我走吧。”说着就上前想拉侯县令的衣袖。

    “大胆，正当是要造反吗?”

    也是章树倒霉，前几日正好把侯县令出钱招募的几个吏员开革，本来也没当回事，今日又如此妄为，在县令面前大呼小叫，侯县令实在是忍无可忍，拍案而起，厉吼道：“章树，你只是个无品无级的皂吏而已，竟敢目无尊长，对本县拉拉扯扯，真当本县治不了你罪吗？”

    “不敢不敢”章树也觉得自己刚才有些造次了，平常再是跋扈，好歹表面维持着对侯县令的恭敬，但今日之事，实在是让他乱了分寸。

    章之林紧赶慢赶的跑回家，把前后之事禀告了章树，本来他被小宛下咒折腾的身体还未恢复，骤然闻听此事，吓得差点当场昏厥。

    章树别无他计，只能按照玄清的说辞行事，一面让捕头小舅子集合衙役，一面急匆匆跑进县衙，请县令赶快前去检查是不是真的白莲教妖人，以免让仇家听到了，再生事端。

    章树进门后又是大笑又是恭喜的只是为了先声夺人，但没想到侯县令对牵扯白莲教之事却是慎之又慎。

    侯县令见章树有些服软，“哼”了一声，朝门外叫道：“来人，请主薄、典史两位大人，还有各房经历前来议事。”

    外面侯着的家仆应了一声，快步离去。

    “大人，这议事来议事去，耽搁了时间，我怕白莲教妖人那边再有什么差错就不好了。”

    侯县令毕竟是几千人里才能脱颖而出的进士，前后思捋一遍，已是觉察到另有隐情，于是施施然的坐回到案后圈椅上，看向章之林说道：“白莲教是朝廷封禁的歇教，怎么能如此轻率，你把前前后后仔细给本县说来，不许欺瞒。”

    章之林有些惊慌的看向父亲，章树沉着脸，说道：“大人，刚才我已经说过了，是我识破了那妖人，方才能将他扑杀，大人问来问去，是何道理，难道想诬陷我等吗。”

    “啪”侯县令把茶碗摔在地上，厉声问道：“你与那妖人如何相识，你又如何识破他的，为何不第一时间禀告本县，又是为何将其引到乡下，又是怎么将他捕杀，一条一条，原原本本给本县招来。”

    章树怒极反笑，站起身来，指着侯县令说道：“哈哈，大人好大的官威，你以为我是犯人不成?”说着，朝一旁那两人说道：“走，既然县令大人不敢去，咱们自己去。”

    说完，便领着两人，往门外行去。

    侯县令“呵呵”一笑，低声说道：“白莲教之事直通朝廷，你们以为自己是什么东西，还自己前去，就怕你们有命去，没命回。”

    章树听完，陡然停住脚步，转过身，狠狠地瞪向侯县令。

    侯县令却不疾不徐，继续说道：“白莲教妖人，连我这个七品县令都没权利处置，你们几个只是小小皂吏，还敢一再插手，真是井底之蛙，妄自尊大。”

    “你们若是把前后之事原原本本的告诉本县还则罢了，要不然本县只好上报省、府，请抚台大人亲自处理了。”

    章树脸泛青紫，心内乱成一团，章之林脸上也是煞白，轻轻拉了下章树的衣襟，颤声叫道：“爹。”

    “姐夫，怎么办？”

    章树颓然叹口气，道：“大人刚才言重了，我等皆是大人手下吏员，岂能不听大人号令。”说完，转头看向章之林，道：“之林，好好跟大人叙述一番，不可有半点遗漏。”

    “爹”章之林疑惑的看向章树。

    “不要害怕，就按你我在家说的禀告给大人就好。”

    “是”章之林定定神，看向侯县令，慢慢开始诉说。