赵老汉所在的赵家岭也位于饮牛山南麓，从林家岙往东南方向十二里，处在一片小丘陵地带，因为离得饮牛山较远，所以赵家岭多以务农为生，围绕小丘陵而上，层层梯田，种着黍稻，有溪流从岭上流下，汲水灌溉也较为方便。

    时至冬日，连绵的梯田早已收割，只剩下冻得开裂的黄土，以及收割后零星散落的秸秆，在薄雾弥漫的早晨，结了一层晶莹的白霜，如有人踩上去，就会不时发出清脆的断裂声。

    玄清一路走来，倒也遇上了几波村民，冬日农闲，大都是去镇上寻些短工，贴补家用。

    附近的村民大都听说过玄清，在闲汉聊天吹牛的过程中，往往把玄清描述成神通广大、三头六臂的神仙中人，从进村开始，在众人或好奇、或怀疑、或崇敬、或害怕的目光洗礼下，玄清施施然的来到了赵老汉家。

    此时的乡下之民，大多不识得字，一辈子被捆绑在土地上，除征发徭役，多数连县城都没去过，但有热闹可瞧，无不争先恐后，以为谈资，但奇怪的时，在玄清打听赵老汉家时，本来较为热情的村民忽然变得躲躲闪闪，虽然最后告知了方向，却没有一个人跟随前来看热闹，仿佛赵老汉家像是瘟疫一般。

    玄清不解其意，便也不再理会。

    赵老汉家处在村子外围，离得最近的民房尚有百八十米，砖石围墙，青石大门，门前石板铺地，四围近有一亩多地，玄清还未进入，便已能从外面看到灰瓦遮顶的宅子，良田虽还未知几何，但只看这宅院，便不会是像赵老汉所说的小富之家。

    每个人都有些隐私之事，玄清也不以为意，稍微整理了一下衣冠，上前轻轻拍了下门上的兽环，金铁锵锵的声音，清晰的传入里间，就听有人喊了一声：“谁呀？”

    “福生无量天尊，贫道玄清，奉赵居士约请而来。”

    清漆大门“吱呦”一声打开了一道掌宽的缝隙，玄清看去，就见一个清秀的少年从门里往外张望，青衣小帽，却是个仆役。

    那小厮也就十五六岁，待看清了玄清的模样，这才打开了一边的大门，走了出来：“仙师安好，请您稍待，我这就去请老爷。”说完，行了一礼，转身进了院内。

    玄清暗暗咋舌，良田美厦，尚有仆役，外称员外，内尊老爷，这怎么也不像是小富之家能达到的，如果不是有功名在身的举人、进士之家，便是堆金积玉的大富人家。

    不多时，就听到门内传来匆匆的脚步声，转过影壁，赵老汉快步走了过来。

    此时再看赵老汉，却早就不似之前的寒酸样，锦缎玉佩，裘衣披身，就连一向古井无波的玄清也是为之一愣。

    “道长，道长，你可算来了”赵老汉奔到近前，一下子攥住玄清的双手，原本有些愁苦的脸上，不由得轻松了些许。

    玄清不着痕迹的抽回双手，作揖道：“福生无量天尊，赵居士好大的家业啊。”

    “道长说笑了，道长说笑了，如今朝廷律法严峻，哪里还敢随意露富。”

    玄清笑着，点点头，当朝太祖穷苦出身，对为富不仁之辈恨之入骨，虽不至于对天下富户赶尽杀绝，但每每苛以重税，让富户人家苦不堪言，太祖去后，逐渐得以放宽，但当今天子颇有乃祖遗风，令天下富户都有些战战兢兢，不敢轻易冒头试探。

    玄清也不再纠缠此事，随着赵老汉步入院内，但见磨砖对缝的影壁，左右各有配房，中间石栏围起了一颗粗大的古槐，不大的前院，打扫收拾的整洁如新。

    进入二门，方砖墁地，左右或是盆景，或是鱼缸，正北五件正房，前出廊檐，石凳为栏，东西各有厢房，院里五六个仆役、丫鬟，正忙忙碌碌的进出。

    赵老汉引着玄清步入正屋，屋内光洁明亮，迎面是一条硬木条案，上面摆着窑瓶、果盘，一对太师椅分列左右，两人分宾主坐下，自有丫鬟前来斟茶。

    沉默片刻，玄清率先开口道：“赵居士，昨夜休息可好。”

    “还好，只是...”赵老汉沉吟了一会，咬牙说道：“只是道长给我的驱邪符又坏了。”

    “又坏了。”

    “哎”赵老汉叹口气，说道：“说来也怪，昨天本来贴身放好了得，谁知道今天早上我净面时，掉进了水盘里，虽然说一次是意外，两次是巧合，但我还是觉得有点太怪了。”

    玄清点点头，运目看去，赵老汉身上仍是和前两日一样，有一层黑气弥漫，进道观时，因为是真神法场，自有真神护佑，所以黑气较淡，几不可见，但如今再看，黑气已是凝实，更显得赵老汉气色衰败，如有重负。

    “赵居士，前几日你来寻贫道，跟我说令弟好赌，把田产卖于了你，此事属实吗？”

    赵老汉明显一愣，道：“道长这是何意？”

    玄清微微一笑，道：“昨日你说举家离开，蹉跎十余载，如今回转家乡，那这家业可是你置办的？”

    “那是当然。”赵老汉高声承认，神色不失骄傲。

    “那令弟的家产呢，也是你帮扶的？”

    赵老汉脸色有些难看，说道：“道长，我请你来，是解决我的问题，你老是纠缠我弟弟干嘛？”

    玄清笑笑，盯着赵老汉道：“贫道一早就进了村子，与村人也了解了一些，说赵居士举家离开，只剩下令堂、幼弟相依为命，靠着十几亩田地，勉强收租度日，但赵居士一回家，便想要回祖产，还逼得令堂与令弟搬家，可有此事？”

    赵老汉气哼哼的拍案而起，怒道：“道长，你说这些，是不是太多事了。”

    玄清仍是温和的笑着，伸手示意赵老汉稍安勿躁，待他愤愤难平的坐下，方才又说道：“贫道询问这些事，只是怀疑居士遭遇与令弟有关，但居士说话不尽其实，贫道也是爱莫能助。”

    “真的？”赵老汉瞪着眼，盯着玄清。

    “贫道是方外之人，一不是居士亲属，二不是当地父母，拿你钱财，与你消灾，如此而已。”

    赵老汉轻轻点点头，似是认同玄清所说，但神色之间还是有些挣扎，过了半晌，方才一咬牙，道：“如果道长真要知道，那我就说与你听。”

    赵老汉话音刚落，就听到堂屋门外有人高声喝道：“赵成宽，你是想死吗？”

    玄清却是早已发现屋外有人偷听，于是不慌不忙的转头看去，只见堂屋门外，快步走进一个妇人，四旬年纪，身形消瘦，穿着锦缎棉衣，面上厚厚胭脂，粗眉倒竖，冷冷的盯着两人，女子身后还跟着一个丫鬟，十七八岁，刻薄之像与那妇人一般无二。

    “妇人，你...你怎么来了？”赵老汉忙慌张起身，急急的迎上前去。

    那妇人却是冷哼一声，看也不看赵老汉，只是盯着安然就坐的玄清说道：“道长明察暗访，好大本事。”

    赵老汉忙低声言道：“夫人，你消消气，玄清道长是来帮我的。”

    那妇人转过头，怒道：“帮你？我看是害你才是。”

    “怎么会...怎么会...”赵老汉不敢顶嘴，喏喏言道。

    玄清站起身，看向赵老汉，道：“不知这位是？”

    赵老汉连忙介绍：“道长，这是我夫人，无礼之处，见谅，见谅。”

    玄清作揖笑道：“赵夫人安好，贫道应约而来，岂会有害人之心。”

    赵夫人仍是板着脸，冷冷一笑，道：“道长若是来帮助我家老爷，妾身自然欢迎，但还是不要打听旁事，以免惹祸上身。”

    玄清听得有趣，自己前世今生还少有被人威胁，于是说道：“夫人说的是，刚才是贫道的不对。”

    赵夫人听到玄清认错，半信半疑的看看他，然后转身对身后丫鬟吩咐道：“碧桃，你在此伺候着，看着点老爷。”

    身后丫鬟应声称是。

    赵夫人又看了玄清一眼，又朝赵老汉哼了一声，这才转身离开。

    待赵夫人消失不见，赵老汉这才松了口气，看着玄清，尴尬的哈哈干笑两声，重又坐会椅上。