玄清没有妄动，只是在城墙四角，吸灵阵法前布了一道圆光法阵，若是有人接近此阵，玄清千里之外便可查知。

    出了城隍法域，玄清仍是出现在之前那处角落，庙宇内拜神祈愿的香客依旧络绎不绝，但恐怕此时只有玄清知道，就算布施的香火再多，恐怕祈愿依旧不得应验。

    玄清出了庙门，站在一处山顶青石之上，望着千里之外的邙山方向，默默无言，心里却是百转千结，恨不得此刻便只身而往，但种种迹象莫不预示着，邙山鬼众势大，若真是他们窃得了城隍神职，恐怕整个人世间广野地区的一举一动都在其掌握之中。

    之前钟会辞行前，玄清给他留了一道鹤引，不管相聚千万里，纸鹤留言，旦夕可至。

    玄清取了一张纸符，以指代笔，刷刷点点，写了两行字，然后双手交错，展叠捏伸，顷刻间，一只漂亮的纸鹤，出现在手中，玄清将其放入右手掌心，口中施咒，灵力引于左手，咒语念毕，左手朝其一指，只见纸鹤了无声息，朝前飞掠而去，其速快如闪电，眨眼间，失去了踪迹。

    再说钟会，自那日在赵家岭别了玄清，一路紧赶慢赶朝茅山而去，他本命鬼未成，无法使用御鬼飞遁之术，幸好临行前玄清送了几张神行符，贴在双腿上，可有奔马之速。

    连续几天赶路，钟会已是身困体乏，此时已进入邙山地界，再不多远便是北茅山门所在，钟会近家更怯，怯的是私逃宗门，违律受罚，担惊受怕的更加磨蹭，正巧，路边有一食肆，扎了一个草棚，售卖些汤面、熟食，钟会索性揭了腿上符纸，先吃它个汤足饭饱再说。

    撩帘而入，不大的草棚里面，摆着四五张方桌，中间生着炉火，炉上汤锅翻涌热气，使得草棚内温暖似春。

    棚内坐了两桌客人，靠外一桌三人，皆是褐色棉袄，应是棚内温高，有两人扇敞着怀，呼啦啦的扒着碗内汤面，桌子旁放着竹筐、扁担，应是附近村子的乡民，趁着年前走街串巷辛苦赚钱的货郎。

    另一桌挨着中间的火炉，也是三人，一老二少，皆是身着青布棉袍，桌前都横放着三尺长剑，吃起饭来也是斯斯文文，不急不躁，老者面前还有一壶烫在热水中的酒壶，盅内酒水浑浊，应是店家自酿的浊酒，但其自斟自饮，神色说不出的惬意。

    钟会嗤之以鼻，这种浊酒他又不是没有喝过，酸涩辣苦，无法下咽，这老头还不时抿唇咂舌，装什么高士。

    钟会摇头暗啐一口，坐到了那老少三人近旁的桌前，自有伙计上前招呼。

    “这位大叔，要点什么？”

    钟会刚坐下，就听到旁边伙计问话，不由得抬起头来，惊愕的看向伙计，手指自己，疑问道：“叫我什么？大叔？”

    伙计也是一愣，仔细看去，才看清面前之人虽说胡子拉碴，面色青紫，颇有风霜，但还是可以看出年岁不大，忙改口笑道：“我这眼神不济，认错了，认错了，大哥，您要点什么？”

    钟会这才满意的点点头，道：“两碗热汤面，先下一碗，我吃完再上，再来一碟羊头肉。”

    “大哥，小店没有羊肉，倒是有酱的豚肉，若是你不嫌弃，我给你切点...”

    “我不嫌脏，给我切点端上来。”

    “好嘞...”

    伙计先去告知了正在下面的厨子，然后又给钟会上了一壶开水。

    穷乡野店，无甚茶水，只能用开水顶替。

    钟会这几天，一路急行，虽说有神行符，快愈奔马，但跑的越快，冬天冷冽的寒风就会越烈，风如刀割，寒如抱冰，此时身处温暖的草棚之内，只觉得整个身体都放松下来，一口开水入肚，忍不住长吁一声。

    钟会饮了两杯开水的功夫，就看到旁边桌上的两个少年已是吃完，其中有一个白面少年朝老者问道：“师傅，咱们今天能到邙城吗？”

    那老者已是喝完了壶内浊酒，此时正慢条斯理的吃着汤面，听到少年问话，抬头回道：“那邙城尚还有近百里，今天怕是赶不到了。”

    此刻另一黑脸少年说道：“师傅，那邙城里真不是闹鬼吗，弟子怕...”

    不等那人说完，老者冷哼一声，啪的把筷子拍在桌上，沉声说道：“什么闹鬼？老夫行走江湖快一个甲子，还没见过鬼怪呢，那里定是有奸人作祟，况且就算有鬼，也需问过我这三尺青锋。”

    那少年唯唯诺诺，被训得抬不起头来，只得连连称是。

    另一白面少年斜瞄了他一眼，面上有些不屑，后又转头朝老者恭敬赞道：“师傅神功盖世，名传天下，到了邙城，什么奸人、鬼怪都得退避三舍。”

    那老者受用的捋捋长须，指着他笑骂道：“你呀你，就知道拍为师马屁，须知道天外有天，人外有人。”话虽这么说，但神色间却颇为自得。

    “邙城？”钟会皱皱眉，暗想不知邙城发生了何事。

    那邙城在广野余脉南侧，北邻邙山，东面不远便是北茅宗门，北茅许多世俗产业也多在邙城设店，货殖整个北方。

    那伙计正好给钟会上菜上面，听得旁边三人话声，惊奇问道：“这位老爷子是要去邙城？”

    老者尚未回答，那白面少年抢先回道：“是又怎样，你个小伙计插什么嘴...”

    老者一摆手，止住少年话声，温和说道：“小兄弟，老夫这弟子少不更事，冒犯了，不知小兄弟有何见教？”

    那伙计听完，颇有些受宠若惊，忙躬身连道“不敢”，回道：“老爷子，如今这邙城可不是个好去处，这方圆百里到处传那边闹鬼闹的厉害，一到夜里，城里人都不敢上街，还有好多人都逃了出来投亲，不敢回家。”

    “哦”老者放下手中木筷，又问道：“小兄弟从何处听说？”

    “前些时候，小店有人在这议论，小的听说的。”

    “呵呵，百里之外的事，难免以讹传讹，不足为信。”

    旁边另一桌上一人高声说道：“老爷子还别不信，我们村就有来投亲的邙城人，说邙城现在都死了大半人了，一到夜里，城里到处都是恶鬼，逮到生人就拿火烤来吃了，他也是好不容易才逃了出来。”

    “啊”黑脸少年本就害怕，此刻听完，差点翻下凳子，看着老者颤抖的叫道：“师傅，这...这...”

    “镇定一点，功夫白学了吗？”老者阴沉着脸，颇有些恨铁不成钢，然后转头，正色道：“几位说的，老夫却是不信，若真是死了半城百姓，朝廷早就发大军前往了，怕是多有夸大其词，只是山贼作乱罢了。”

    钟会一边扒着汤面，一边竖耳倾听，倒是有些认同老者所言，邙城出事恐怕是真，不管是山贼作乱还是鬼怪横行，应该还未成大祸，有北茅宗门在侧，也应能控制住局势。

    另一桌客人见老者不信自己，也不争辩，叫过小伙计来，转身与同坐的乡邻和伙计聊开，口沫乱喷，眉飞色舞，兴奋倒比恐惧大的多。

    白脸少年低声朝老者说道：“师傅，虽然这些泥腿子胡编乱造，不足为信，但邙城咱们还得小心啊。”

    “为师知道，不过你们师伯在邙城遇害，为师却不得不去，再说身为武林正派，岂能见危踟行。”

    钟会听完老者的话，认同的暗暗点头，这老头虽有些爱装，但秉性倒是正直。

    过了一会，店内的人，陆陆续续走了，那三个货郎虽然有些意犹未尽，但毕竟眼前还要忙碌生计，只能告辞离开，分道而去。

    那一老二少师徒三人，也要趁着天明赶紧赶路，以免露宿荒野。

    钟会就着酱豚肉，扒了两碗汤面，喝了一碗面汤，打着饱嗝，也结钱离开，上了大道，见左右无人，贴上神行符，大步而去。

    心里本还有些踟蹰害怕，但在店里听了邙城出事，却顾不得那些，只想快点回到茅山，与家人相聚。

    快近黄昏时，钟会终于到了茅山脚下，北茅山所在以前叫做龟山，传说是远古之时，有一神龟成仙，肉身化成，因此山靠近邙山，因而常有恶鬼盘踞。

    茅山分裂，支脉北渡，清空了此处的恶鬼怨魂，占据了龟山，并改名叫北茅山，以示与南方茅山不再同属。

    此山高有五百来丈，从外看去，常年伴有阴云，不见天日，附近之人不敢接近，说此山怪异，到了山脚就会遇到鬼打墙，浑浑噩噩的原地转圈，直到疲累倒地方止，但那也只是北茅弟子布下的迷阵。

    钟会轻车熟路的转出迷阵，一条山路映入眼帘，山路崎岖，蜿蜒曲折，但钟会却是如风一般，急掠而上。

    还未至山腰，就听到有人高喝：“此乃茅山山门所在，来人止步。”

    话音刚落，前面出现四个茅山弟子，统一的黑色袍服，身背短剑。

    钟会止住步子，抬头叫道：“连我也不认识，快点让开，我有事要见老祖。”

    “呵呵，我以为何人，原来是十六叔...”其中一人笑着回道，虽口中叫叔，但语气毫无半分尊敬。

    这些守山弟子皆为外门，有从小收养的孤儿，也有钟姓小宗的子孙，这些人进得茅山都需改姓为钟，但要比同期的正门弟子矮上一辈。

    钟会与这些人大多同岁，但平日里好赌成性，不喜修炼，二十多岁竟连本命鬼都未成行，这些外门弟子大都现实，虽不敢与钟会动粗，但平日里言语挤兑，故意刁难也是常有。

    这四名外门弟子今日轮值守此处山门，见一人飞速接近，本以为是哪位门中长老，但示警法阵却是响起，四人这才一道出来阻拦，没想到是那废物钟会。

    “小爷我今日没空搭理你们，赶紧让开。”

    四人有心刁难，但又不敢阻拦，只能慢悠悠的让开山路，钟会“哼”了一声，又往上而去，就听到身后有人叫道：“十六叔回山可要小心了，听说长老们要把你扔到万鬼洞思过，到时可别吓得哭。”

    钟会忍不住打了个寒颤，听得身后四人嘲笑声，也顾不得理论，只想先见到母亲，请她向父亲求情。

    一路上又遇到两处守山弟子，用了大半个时辰，方才登山山顶。

    山顶上竖有牌坊，形似鬼门，上书“北茅”二字，穿过牌坊，眼前豁然开朗，阴云密布的天空消失不见，取而代之的是湛蓝晴天，长松拥翠，侧柏相陪，处处花香鸟语，温热如春，飞瀑浅溪，鱼虾戏游，奇石林立，好一派仙家福地。

    山顶上人多了起来，见钟会匆匆忙忙，不由惊奇议论。

    行不多时，一大片依山势而建的殿宇屋舍出现，殿堂虽不宏大，但甚为精致，区别与北方的大巧若拙，钟会绕过正殿，往殿后院舍而去，其家就在那边。

    钟会回山，早有人报知了北茅高层，负责执法的长老、执事，都侯在大殿，但左右等了半天，却不见人来。

    钟会一路奔行，到了家门外，院门虚掩，可以看到院里的瓜藤花架。

    钟会整理了一下衣袍，刚要推门，就看到院门被拉开，一个高大身影迈出，钟会吓的退了两步，惊叫一声：“爹。”