十日之后。

    鄂州长江之畔，两伙江湖人瞪着眼睛、张着鼻孔，恶狠狠地望着对方。

    两伙人不远处，一叶轻舟之上，一个船夫颤巍巍的望着他们。

    “怎么着？我们何氏七雄的名头，在你们这里不顶用了是吧？”人数较少的那一伙中，带头的大汉厉声道。

    另一伙人也不甘示弱，迎头一个虬髯汉子冷笑道：“何氏七雄？呵呵，你们在自家乡下横行霸道也就算了，这荆楚大地，轮到你来放屁？再敢啰唣，我们雷山十三虎把你们干屎都给打出来。”

    何氏七雄中的老大仰天打了个哈哈：“我道是谁，原来是雷山十三虎。真是可笑，你们一向剪径为生，素来是镖行的生死大敌，如今却巴巴的跑去为人保镖，只怕人家玉面刀王一听你们报出名来，先斩了你们十三颗狗头。”说完七人哈哈大笑。

    那雷山十三虎顿时大怒，其中的老大涨红了脸，大声道：“你们这干乡巴佬，懂个几巴毛的家国大义！想那合义七星，血战金狗效死军中的高手七十二星君，砍下大半人头筑成京观，激怒了金国皇帝，要派下御前高手围剿合义的好汉！哼，我们十三虎虽然不是好人，好歹也是汉家儿郎，跪得是赵姓天子，敬的是精忠岳王！怎能坐视我大宋好汉被金狗围攻？自然要去江陵府共襄盛举，哼，这条船，你们他妈的是让也得让，不让也得让！

    何家老二道：“谁他妈不是去共襄盛举，这条船我们偏偏不让！再说了，就你们这三脚猫功夫，打劫打劫商旅还能应付，对付金国高手？快别给我们大宋武林丢人了吧。”

    十三虎老大怒发冲冠，忽然拔出刀来咆哮道：“老子们纵然武艺低微，挡在前面至少也能消耗金国高手几成功力吧？姓何的最好快滚，老子这满腔子的血要留到江陵府去抛洒，可不想为你们几个狗才浪费在这里。”

    何家老大冷笑道：“‘江陵府中七星飞，杀尽金狗扬国威！’如今这话已传遍大江南北，这等豪杰事业，我何氏七雄义不容辞。霸天虎，老子听你方才言语，倒也敬你是条汉子！今日我留你一条狗命，滚开让老子们上船。”

    两边人马争执不下，眼看就要火并，忽然一个清越的声音在众人耳畔响起：“读破书，书读破，破书读，读书破，沧海桑田万年过，见爷不避都是祸……”

    何氏七雄与雷山十三虎原本吵得沸沸扬扬，但这声音轻轻响起，居然把二十条大汉的叫嚷声都压了下去，偏偏听起来风轻云淡，就像一个普通读书人在忘我吟诵一般。

    “读书破，破书读，读破书，书破读，自古丈夫无不毒，见爷不闪都诛除……”

    那声音渐渐清晰，和老大、霸天虎两个大哥的脸色都渐渐开始变白，身体也忍不住颤抖起来。

    何家老七是个二十上下的青年，刚才吵闹最凶，现在见众人言语都被这胡言乱语之声压了下去，大是不忿，脖子一伸，开口道：“谁他妈……”那霸天虎身形一闪，手中刀面已经正正抽在了他嘴巴上，将“他妈”两个字生生抽破了音，而和老大回身一脚，踹在何老七肚子上，一脚将他踹得翻了几个跟头，滚在地上起不了身。

    何老大冲霸天虎一抱拳：“多谢，多谢。”霸天虎连忙还礼：“应当的，应当的。”

    何老大四下扫了一眼，低声道：“回头虎兄来何家庄，老子大鱼大肉招待你。”

    霸天虎也道：“你也一样，有空来雷山，我上次劫了一批御赐的好酒，请你喝。”

    二人语速都是极快，几句话说完，相视一笑，一挥手，带着各自兄弟走得干干净净。便走还便左右乱看，像是心惊肉跳的老鼠，生怕旁边蹿出只猫来。

    那船夫惊奇不已的站起身来，不知这眼看就快动刀子的两伙人怎么忽然好得仿佛老友一般，刚才还抢着要上自己的船呢，此刻却溜得干干净净。

    “闹啥子哟。”船夫下意识的自言自语：“闹鬼了不成哟？”

    忽然有人将他肩膀一拍：“看什么呢？走不走？赶时间哦。”

    “我滴妈！”船夫原地一蹦，惊恐万状的回头看去，一个白衣秀士笑眯眯立在自己身后。

    船夫连忙低头看了看，还好，有影子……“你咋个上来的嘛？”船夫问。

    白衣秀士道：“你往那边一直傻看，我直接走上来你都没看到。”

    “哦哦哦，对不住对不住。”船夫连忙应道，心中兀自迟疑，真的是我没看到吗？

    白衣秀士顺手扔了个银元宝：“不必等人了，过江吧。”

    船夫眼前一亮，伸手接住元宝——至少五两！顿时一股难以言说的狂喜涌上心头，抬头再看对方——哪里有一丝鬼气，分明是光焰万丈的一尊财神爷啊！

    喜孜孜应声是，忙不迭扳动船桨，将那船儿往对岸摇去……

    此时，江陵府城外十里。

    大道旁，一个显眼的京观高高堆起。

    这个景观是以土堆成的，两丈多高，上半截密密麻麻露出一颗颗镶嵌在土堆里的人头。

    人头上早已洒了石灰，却还是挡不住苍蝇哄哄的起落着，在已经开始腐烂的皮肉中钻进钻出。

    京观不远处，一个明显是零时搭起的野店，里里外外都坐满了客人，大多携带着兵刃，一个个或是器宇轩昂，或是凶神恶煞，都是江湖中人。

    野店正中，一个不知哪里请来的说书先生，在众人的视线下挥洒自如：“话说合义七星，原本根本就没这个字号，只为合义镖局与效死军高手七十二星君一战后，江湖中人给活下来的七位镖头、镖师，起了这么个名号。其中第一位却是一个女子，这女子来历不凡，蜀中唐门高手‘千手仙子’唐羽灵的高弟，合义镖局总镖头‘金鞭太保’张合义的掌上明珠，江湖人称‘八臂玉女’的张大姑娘便是！莫看张大姑娘是个女流，但一身暗器功夫出神入化，已得乃师真传，在合义镖局中任职副总镖头，与七十二星君一役，以此女杀人最多，功劳最大，因此我们推她为合义七星的第一星！”

    说书先生端起一碗茶饮了一口，润了润嗓子，继续道：“合义七星的第二星，乃是一位昂藏少年，亦是我大宋武林一位后起之秀，弱冠之年便已名动天下，人称‘玉面刀王’柯武的，便是这一位。此子刀法出众，胆魄惊人！那七十二星君摆成‘天绝地煞混世无双灭魂大阵’之时，全仗这位少年刀王奋起搏命，拼得一身伤痕，连斩十余员星君，这才破了对方大阵……”

    这位说书先生口水四溅，又先后说了第三星“火烧云”王猛，第四星“马蜂”黄如虎，第五星“流云剑客”田福，第六星“双头狼”归开山，第七星“铁戟”张平安等人的本事、事迹一一说出……

    看客中有人低声与同伴道：“别的几个倒还罢了，都是江湖老手，我们也多少听过名字。只是那个柯武，说他不过弱冠，便号称‘刀王’，我却不信他当真有这般了得。”

    他同班想了想，郑重道：“所谓盛名之下无虚士。你想啊，若是他没有惊人的艺业，其余几人怎肯排名在他之下？要说本事，那京观上的人头就是他的本事啊。”

    这店中众人交头接耳，倒有七八成人在讨论那声名乍起的“玉面刀王”柯武。