魏延面色稍显忧郁的问道:“刘皇叔，你看我们这七千多兵马能打下江陵吗？那可是屯有重兵的大城。”

    刘备神色坦然的安慰他道：“文长放心，我们在江陵城中还有内应。别说我们有七千人，就是只有五千人，某也有信心控制住全城，大功告成。”

    此时夜幕降临，七千兵马已汇集在一起，旷野之中人头攒动，手中火把明晃晃的聚集为一片。刘备给这五将一一布置了详细任务。七千兵马汇集在一起行动太容易暴露，所以他们各自领兵，分拨向江陵城中悄然行去。

    ……

    此时江陵城东门城头立着一个人影，一动不动的望着漆黑一片的城下。他是临江国都城东门校尉苏飞。

    除了苏飞的亲兵，其余普通守城兵士都觉得诧异。这个时间，苏飞这个品阶的将官本应是在府邸中搂着姬妾饮酒作乐。即使偶有来巡查，也不会在一个地点呆如此之久的时间。

    黑漆漆的城下突然出现了一点亮光，苏飞的眉毛一挑，知道自己等的人来了。那亮光在夜空中不停的比划着，发出了信号。苏飞做个手势，旁边的亲兵也用火把比划着回复对方。

    双方确认接上头后，苏飞传下令去：“开城门，城外有我们的友军。”

    其余守军兵士们觉得怪异，但将官的话不能不听。正要动手将吊桥放下，并打开城门。突然听到一声呼喝：“且慢！”

    城头众人扭头举炬循声望去，只见火光映照着一张肥胖的脸庞。此人姓蔡名信，是东城门岗哨的当值队率。他虽然是蔡家的仆佣出身，但也算是蔡家的人，所以尽管是个小小的队率，平日里苏飞这样的低级将官也要让他三分。

    苏飞冷声问道：“蔡队率有何话说，汝难道想违抗军令不成？”

    蔡信皮笑肉不笑的说道：“呵呵，属下岂敢违抗军令。但这上面发下的军令明明是--宵禁闭门之后，若要开城门，需得江陵守备将军批准才行。即使没这军令，军规…啊！”

    蔡信话还未说完，就发出一声惨叫。苏飞在其猝不及防之下，将缳首钢刀捅入了他的胸膛。

    苏飞用脚踩着蔡信的尸体，冷声说道：“违抗军令者，便如此人一般下场！”苏飞身边的五十名亲兵也纷纷拔出了兵刃。

    其余守城兵卒已被这突变惊的目瞪口呆，哪还敢多话。七手八脚的放下引桥，打开了城门。他们做完这些才发现，城门外已聚集起至少千余兵马，在一长髯青巾大汉将领的带领下，向城中涌入。

    苏飞对此人一抱拳道：“云长将军，苏飞在此恭候你多时了。”

    关羽回礼说：“请苏飞兄弟带领兵士守好东门，我军其余各部随后就会开进来。某先入城剿贼去了！”说罢，他便带着千余白耳精兵向城中奔去。

    ……

    临江国王宫前的大街上，一支五十余人的巡逻队正挑着灯笼，沿街行进。

    为首的将官，突然发现前方灯火通明起来，定睛一看，才发现是大批兵甲举着火把向自己这边快速行来。

    他立刻高声暴喝出一连串的疑问：“站住！什么人？哪个部分的？谁将你们半夜调到此处的？”他话音刚落，就听到一种奇怪的声音，那是兵刃在青石板上拖行发出的声响。

    而后他看到一个长髯大汉，倒拖着一柄长杆大刀向自己奔来。刀锋在地面上拖出一溜的火星。

    这大汉身后的那些兵士，也迅速的迈动双腿，紧跟在大汉身后奔跑着。即使借着微弱的火光也可以发现这些兵士，双耳被故意用白灰涂白。

    等那大汉奔跑到他面前，恐惧才取代了他的惊讶，他魂飞魄散的叫道：“你…你想干…”，话还未说完，头颅就在刀光中飞向天空。

    关羽身后的那些兵士也用兵刃和矛枪向对方发起攻击，劈砍和捅刺之下，五十名巡逻兵士七八息时间里就倒在血泊之中。残存的拔腿就跑，还没喊两声，就被关羽的兵卒追上，当场砍杀。

    关羽带着白耳兵一路斩杀三股巡逻兵卒，冲至王宫大门前，江陵城中巡逻的守军才算是发现异常。分头去军营，王宫，都督府等等机密要枢通风报信。另有大股当值巡逻的守军集结起来，也向王宫附近冲来。

    此时，刘备，张飞，魏延，黄忠，张硕也带着各自兵卒闯入江陵城。

    魏延带着两千江夏兵登上城墙，沿着城墙甬道分头向各个城门杀去，在半个时辰不到的时间里就控制了各个城门。

    张硕带着剩余的一千江夏兵，在城中街口巷道的要冲之处设卡立哨，截杀所有在街道上走动的江陵城兵卒。

    黄忠领一千长沙精兵，向城中的国府兵军营杀去。张飞领着一千白耳精兵杀向蔡瑁的都督府。最后，刘备亲领最后一千长沙兵作为机动，以防不测。

    驻守王宫的江陵兵是两千余人规模的国府兵，他们正七手八脚的要将王宫大门关上，一只雪亮的大刀突然从仅剩半尺的门缝中刺了进来。

    与其说是刺，不如说是铲更好，因为那大刀的头部没有刀尖，只有一道几乎弯曲为半圆的刀锋。那刀锋将推门板的一名兵卒首级生生铲了下来。

    而后，王宫的大门被十几名白耳兵轰然挤开，关羽手中的大刀划出几道光影，数颗人头在光影中掉落下来。数道数尺高的血箭从几具无头尸身中喷涌而出，空中飘舞起血雨。

    关羽将手中大刀向空中一扬，闷声喝道：“杀！”，上千的白耳兵一涌而入，兵刃在他们手中上下翻飞，左刺右劈。靠近他们的江陵兵卒无不中刀倒地。

    关羽军奋勇突进的同时，越来越多的临江国府兵从王宫深处陆续杀出。双方在王宫大门内的广场上杀成一团。一时之间，厮杀喊叫声，兵刃碰撞声，箭矢破空之声交汇在一起，震天动地。

    新临江王刘琮在梦乡之中被这声音惊醒，连忙从床上爬起来，向左右高声喝问道：“这是什么声音，外面出什么事了？”可是屋内外并没有人回应他，那些当值的内侍们也不知跑哪去了。8)