中刀的卡拉卡拉对马克里努斯刺杀他依旧难以置信，但腹部的剧痛让他不得不面对现实。他口中吐着血沫道：“你…你这条毒蛇！你从奴隶到现在的地位，一切都是我给的…”

    话未说完，马克里努斯拔出他肚子中的剑，口中小声说道：“谢谢你，可我还想要罗马皇帝的宝座。”说罢又一剑刺入了卡拉卡拉的胸膛。

    卡拉卡拉的尸体倒下后，那名最开始动手行刺的罗马兵士也已追到了现场。他是马克里努斯的心腹，两个小时前被马克里努斯委派了这个刺杀卡拉卡拉的任务。

    此时，马克里努斯对他小声说道：“你干的很好。放心，等我登上宝座后，少不了你的赏赐。现在你要做的就是不动声色的回营帐中去。”

    那士兵本以为因自己没能成功将卡拉卡拉一举击杀，还得劳马克里努斯亲自出手，会受到的斥责。现在他不仅没见斥责，反而见马克里努斯如此言语，便满心欢喜的转身向营帐走去，却突然感到后背心一凉，自己胸口一支短剑的剑尖凸了出来。

    马克里努斯从兵士身体中抽出短剑，那兵士尸体便直挺挺向前扑倒在地。马克里努斯从兵士的腰间抽出短剑，对着卡拉卡拉的尸体又刺了两剑。而后又将兵士手中的矛枪踢到五六仗外，将那把沾满卡拉卡拉鲜血的短剑塞到兵士尸体的手中。

    做完这一切，马克里努斯方才大声叫喊起来：“快来人啊，卡拉卡拉陛下遇刺了！快来人！”

    整个营寨逐渐喧哗起来，片刻钟后，事发的地点已是一片灯火通明，围满了罗马兵将。马克里努斯已经单膝跪在卡拉卡拉尸体旁，泣不成声的嚎啕大哭。众将劝慰一番，他才将前后经过原原本本的说了出来。自然是编的瞎话---什么这名罗马士兵刺杀卡拉卡拉，而后他赶来时，卡拉卡拉已经倒在血泊之中，于是他追上去将这名刺客斩杀云云。

    这番话大多数人没有什么疑问，只是有个别人并非出于对马克里努斯怀疑的疑问道：“可这名士兵好端端的，为何要做出刺杀卡拉卡拉陛下这么大的事？”

    马克里努斯立即给出了解释，原来这名士兵本因战功应该着升百夫长的，但却在马克里努斯上报给卡拉卡拉时，没有获得通过。于是他便有了怀恨在心，刺杀卡拉卡拉的动机。

    马克里努斯的话很快得到了证实。前几日，确实有一批等待着升的兵将一并报到卡拉卡拉那里等待批准。这样的文书甚至还保存在军中。只是当时卡拉卡拉以大军还在战斗中，而且兵员缺损严重，不能造成官多兵少的局面，所以一个也没批。

    事情到这众人不再有任何怀疑，将此事完全当成了一个偶然偶发的事件。一名资历颇老的千夫长当着众人面道：“如今卡拉卡拉陛下去世了。但国不能一日无君，军不能一日无帅。陛下的遗体不可能运回几千里之外的罗马城了，就是在这为卡拉卡拉陛下举行丧事，我们也得选个领头人不是。更何况我们还面对着贝鲁特城中成千上万的萨珊敌军。必须马上选出一个最高统帅来。”

    他话一说完，立刻有人响应道：“这个还不简单，自然是推选马克里努斯将军为帝最为合适。他可是卡拉卡拉陛下最为信任的人，而且军中将士们也都信服他。”人群中跟着爆发出一片附和之声。

    马克里努斯没有立即答应，而是看了看另外两个军团的军团长。那两名军团长知道他想什么，小声商量一番后说道：“马克里努斯将军登上帝位，我们没有什么意见。只是还需提交元老院审议通过才行。但当下确实国不能一日无君，所以将军可以先做为代理皇帝。待日后回到罗马，元老院通过议事流程，再成为正式皇帝不迟。”

    马克里努斯没有丝毫犹豫便答应了，而后站上一个高台，对成千上万名密密麻麻聚集在一起的罗马兵将们高声说道：“从今日起，本人就接替伟大的卡拉卡拉陛下掌控罗马帝国皇帝的权柄。本人发誓，会带领罗马帝国和公民克服这个艰难的时刻，将帝国的荣誉延展到更加辉煌的未来…”

    他的一番致意后，众罗马兵将齐举右手行举手礼，高呼：“凯撒！凯撒！”马克里努斯举起右手向外一扬算是回礼，而后说道：“卡拉卡拉陛下意外被刺身亡，我们不可能再继续将这场战争继续下去了，所以我决定将陛下火葬后，立即撤回亚平宁！”

    ……

    贝鲁特城头。穆希尔极目远眺，发现两万罗马大军已陆续开拔，如同一条巨蟒般向北方蜿蜒逶迤而去。他大喜过望的说道：“罗马军退了，全军准备出击！斥候先行出城查看，看他们是真退还是假退诱敌我出城。”

    不多时，他派出的斥候就飞马而后，报告说罗马军是千真万确的退了。穆希尔兴奋的说道：“众将士，随我出城，追击罗马军，这次定能将他们一举击溃。”

    他的话音刚落，却听到身边兵士喧哗起来，城外也传来嘈杂的喊叫声。穆希尔本以为又出了什么变故，但一听哪声音是标准的波斯语。而后搞清了原来是城下有人叫门。他探头一看，城外是一个数十人的商队，为首一名须发花白的老者正对着他笑。穆希尔急忙吩咐兵士们开门，因为此人他认得，正是萨珊朝廷中掌管情报的哈耶夫，同时也是他的叔父。

    半刻钟后，穆希尔亲自将哈耶夫迎入门中。穆希尔见到哈耶夫马上焦急的说道：“我吩咐人安排叔父住下，不过现在不能与叔父闲聊，我还要去追击罗马大军，他们刚刚退走，正是个衔尾而击的大好时机。”

    那哈萨尔捋了捋花白的胡子说道：“不。这罗马军你不能去打了。”

    穆希尔疑问道：“为何？”

    哈萨尔呵呵笑道：“傻小子，你还真以为是你将罗马军耗跑的。实话告诉你吧，那是老夫用计让他们内讧，刺杀了卡拉卡拉，才让他们退走的。”

    穆希尔张大了嘴巴：“卡拉卡拉死了？”

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