和攻占艾因绿洲一样，虽然遭到贝都因人一定程度的抵抗，但梁军近百路战骑还是仅仅数天之内就相继攻占了上百个绿洲。

    伊普拉这个贝都因大沙漠东南部绿洲群中最大的绿洲也被梁军攻陷。吕布骑着高头大马，手中提着方天画戟进入了这个绿洲。

    梁军兵士和那些胡骑进入绿洲后便是一窝蜂的跑到水边，捧起水就要往嘴里灌。却被梁军的将官喝止住：“都不许喝，这水也不知道有没有毒，岂能乱喝？得等军医验过后才能使用。”

    实际上吕布在扫荡贝都因前就下过军令，攻占敌人的土地后不得随便寻水喝，必须经过验毒的程序，方能饮用。此时已有随军的军医用银针检测过水源，高声喊道：

    “没事了，没事了！弟兄们可以放心饮用，水中无毒。”

    本已被喝止住的梁兵和胡骑们欢呼起来，向一条从绿洲中心淌过而后又消失在大漠中的小河奔去，他们有的在河边捧起水大口大口的喝起来，有的跳入一眼能忘到底的水中洗起澡来。

    此时吕布又看到一队胡骑骂骂咧咧，气呼呼的向这边走来，而后也加入到去河边喝水洗澡的队伍中。吕布对身边的一名亲信将领问道：“他们是怎么回事？”

    那将领回道：“回大将军的话，您这是第一次亲临战场，所以有所不知。其实此前卑职数次带兵攻占贝都因人的绿洲，这些胡人都是如此。概因他们在绿洲中搜索不到什么值钱的战利品，所以心中气恼。”

    吕布微微点头道：“原来如此”。其实这些胡人愿意随北府军离开大草原，远征贝都因大沙漠，并非仅出于对大梁天子的忠心耿耿，更多是被能掠夺大量战利品的利益所激励。自从北府军基本控制和统一大草原后，他们就再也无法进行传统的抢掠活动。这次听闻可以随同官军南下抢掠，便纷纷踊跃报名。这也正是大梁能在短时间能召集起数十万胡骑的原因。

    然而这次远征贝都因大沙漠。开始在北方打仗时，他们还能获得可观的战利品，每个人都能分到大量金银，不少运气好的还能抽签抢到女人。

    但自从转战南方后，他们虽然屡战屡胜，夺占数十上百的绿洲，却并没有什么收获。别说金银财宝和女人了，就是连牛羊也很难弄到，最多抢到一些死马，死骆驼肉吃。如此，这些胡骑没有厌战之心，不发牢骚那才是怪了。

    吕布心中反复念叨，这贝都因沙漠生番居然也会坚壁清野之术。他们如此步步设营防守，却又不坚守，只是边抵抗边步步后撤到底是何用意？

    吕布心中正思量着，又看到一小队梁军押解着七八名贝都因战俘向这边走来。他连忙令人拦住他们，然后亲自审问起这些战俘来。

    这些贝都因人也不是什么硬汉，稍用手段一番拷打，他们便老老实实的回答吕布的每一句问话。

    经过这番仔细的盘问，吕布首先证实了确如他自己所料般，贝都因人这种战法是有意为之，预先设定好的。其次，他们除了分兵固守各个绿洲据点外，还集结起一支约莫五六万人的军队。但现在这支军队的去向这些俘虏也不知道。

    这更让吕布疑惑了，他将敌军这五六万人马的可能用途一一列举出来，还是确定不了到底是那个最有可能。他随即让令兵传令西进大军各部，要他们提高警惕戒备，相互之间要配合衔接好，各部都不得擅自孤军深入以免被敌军围歼。

    除此，吕布还令人用快马快船向大沙漠中部内陆或沿海的据点报信，让他们加强戒备，防止贝都因人从南到北的向着梁军大后方美索不达米亚地区进军。

    到了晚间，绿洲上升起一堆堆篝火。梁军兵和胡人们开始炙烤从战场死马死骆驼身上割下的鲜肉。

    吕布为了安抚军心，特别是那些胡人。传令犒赏三军，将随船带来的所有葡萄酒全分了，够这二十余万梁军胡骑都能喝上一顿。

    除此吕布还下发敕令安抚各部说，当下弄不到值钱的战利品都是暂时的，贝都因人的财宝并不会人间蒸发，他们一定是转移到西边去了，只要大家齐心协力完全攻灭贝都因人，那么这些财宝最终还是能落入大家的口袋。

    这番举措，让二十余万大军的军心暂时安定下来，继续按照既定计划齐头并进的向西进发，逐个逐个的攻占各个绿洲水源。只是因为吕布担心贝都因的那五六万人马，所以每个动作都小心翼翼，导致进军速度比计划慢了不少。

    ……

    达曼是海湾西南岸中段位置唯一的一个绿洲，它拥有三口泉眼，喷涌出的淡水直接流淌到百仗外的大海中。泉水汇集处和流淌过地方都长出了郁郁葱葱的水草，靠海岸的地方还有一片繁茂的棕榈树。

    以往达曼并没有长住的贝都因人口，因为它只有方圆十余亩地的大小。但是如今这里却驻扎了五十余名梁军正规军团的兵士，并在这里构筑了一个叫达曼堡的据点。

    又是一个清晨，从沙子和木板构筑的露天堡垒中行出十余骑人马，他们是本日进行日常巡逻的梁军人马。几个人一边策马而行一边聊着天。

    其中一人道：“今天王狗子他们说要下海捕鱼捞虾弄海鲜，我们加快点脚力，提早完成这三十里的巡逻任务，也好早点回来吃海鲜。”

    旁边的头目冷哼了一声：“今天不止三十里的巡逻路程了，我们的巡弋路程改了，加了近一倍，要走五六十里远呢，来回就是百余里，能天黑前赶回来就不错了。”

    “啥！怎么加了这么多，我们这不是一直都太平无事吗？队率怎么心血来潮加我们这么重的任务？”

    那头目皱眉道：“不是队率要加的，而是大将军直接传来敕令，要我们加倍注意，所以我们的每日的巡逻路程加长了。少说废话了，快走吧！”

    众骑由慢行改为小跑起来，到了正午时分，他们已行出四十余里路，那头目却突然勒住了缰绳，张大了嘴巴，两眼露出惊惧的目光…

    8)