罗马城东北方三十余里处，一些隶农正在为他们的庄园主在农田中忙碌着的。不过他们基本上都是出工不出力的半窝工状态，看似在忙碌却都小声聊着闲话。

    那些手提皮鞭的监工们也大多睁一只眼闭一只眼，因为他们那生活在罗马城中的庄园主已有很长时间没有和庄园联系了。但是罗马城中动荡的消息早已传到了此地，所以他们都不能确定当下庄园归属谁。

    突然这些在田中忙碌的人听到了沙沙沙的奇怪声音。他们抬头望去，发现了令他们震惊的一幕。数以千计全副武装的罗马兵士骑乘着一种背高就有五尺的大鸟，在大道上飞奔.他们身上的环片甲在阳光照射下发出耀眼的金属光泽，如同一股铁甲洪流般从道路上奔涌而过。

    大多数从来没出过亚平宁甚至没出过庄园的奴隶并不认识这东西。但一名来自阿非利加大沙漠南部的黑人隶农惊呼道：“鸵鸟，这是鸵鸟，我小时候见到过的。看到它，又让我想起了那满是大草原的故乡…”旁边一名监工喃喃的说道：“看这样子，罗马皇帝的宝座还是亚历山大的，不知道我们的东家在罗马城这次大动荡中站对了队没有？”

    ……

    罗马城东北方近百里处，小城佩鲁贾旁一座庞大军营中，同样有规模庞大的部队正在涌出军营，浩浩荡荡的向西北方向的佛罗伦萨行去。

    佩鲁贾的这个大军团本是从属于首席元老盖优斯所代表的一派势力。但盖优斯这派势力不同于其它势力，分布的比较散。除了佩鲁贾这个军团外，还有北非的毛利塔利亚行省和与毛利塔利亚隔海相望的远西班牙行省也都是属于这个派系的势力范围。现在盖优斯已经逃到了远西班牙，与此地相距遥远，相隔了几千里海路和数百里陆路。所以佩鲁贾的这支大军团成了支只能自求多福的孤军。

    其控制范围也就是以佩鲁贾为中心方圆五十里之内的中小城镇和庄园。这么巴掌大一块区域很难养活这两万大军，而且这里距离罗马城也就百里之遥，周围还都是平原地带，无险可守。

    佩鲁贾大军团的主将也知道此处非久留之地，但却找不到好的去处。就在他焦作万分时，山南高卢行省的叛军进占中央山脉北部平原，并沿着博洛尼亚和佛罗伦萨之间的谷地南下的消息传到他这。

    他立即决定将军团开往佛罗伦萨附近。无论山南高卢这股军队南下的目的是什么，他都有理由这样做。若是对方为了攻打罗马城，那么他就协助对方攻下佛罗伦萨后，与对方合兵一处攻打罗马城。若是对方只是为了占据佛罗伦萨这处位于要冲的战略要地来防御亚历山大，那么他也可以在佛罗伦萨相邻的地方重开根据地。这样也给自己一条退路，将来万一遇到危急时刻，也可以沿着谷地退守中央山脉的北面乃至山南高卢去。

    只是这主将带着两万大军浩浩荡荡离开军营，才行了二十余里地，前方探路的斥候就已回马来报道：“报，前方十五里处发现有小股敌人骑兵踪迹！大约有十余骑左右！”

    那主将并没有在意，他认为只是斥候碰到了附近某个治安军团的轻骑巡逻队。漫不经心的说道：“从第一军团抽出一支骑兵小队，去将他们干掉！大军继续前进，不要被这小事干扰。”

    但是没过多久，又有一骑满脸血污的令兵来报：“报！前方出现大批敌军，我军骑兵小队遭到对方大股战骑攻击，几乎全军覆没。”

    主将心中咯噔一下，急问道：“他们到底来了多少人马？是治安军团还是正规军团？”

    那名传令兵边抹着脸上的血污汗渍边说道：“回禀将军，具体多少人马不知。但当对方大股骑兵包围我们时，他们后发却无数旌旗和扬起的滚滚尘土。看他们的战马，装备还有武器，不可能是治安军团。他们的战骑，人和马都披挂着精良的锁子甲！我是在弟兄们拼死冲杀下，才让我的得以突破拦截前来报信。”

    主将暗道这不可能啊，整个亚平宁半岛，除了忠于亚历山大的正规野战军团只有近卫军团。但现在罗马城中的近卫军团应该前往佛罗伦萨堵截山南高卢来的军队了，怎么可能还有心思来打自己。此外，就算他们猜测到我也会去佛罗伦萨威胁他们后方，派兵来堵截。也不可能这么快啊。

    但他已来不及多想，因为他已看到远处在飞扬尘土中大量显露出来的红边白底金色图案的鹰旗。“列阵！准备迎战！”主将高声下令道。当他麾下两万大军中大部分人马在这片平坦且植被稀少的荒原上摆下硕大的军阵时。对方也停止了移动，也随即在不远的地方摆排军阵！

    空中飞扬的尘土越来越少，佩鲁贾大军团的主将这才发现那些正在排兵布阵的兵士中掺杂着很多鸵鸟。这些鸵鸟正被赶向对方军阵的后方，而赶鸵鸟的少量兵士居然还骑着鸵鸟！主将这才恍然大悟为什么对方来的如此之快。

    很快，主将本坎坷不安的心宽慰了起来。因为他发现对方的兵力远远小于自己。相对于自己排了八九里宽的庞大军阵，对方那最多两里宽的方阵群就显得非常渺小。

    主将不禁心中冷笑道，就算你们能猜测到我的意图，但可惜兵力太少，只能抽调这么点人马来拦截我的大军。即使你们的兵甲再精良，在我大军面前也只能是送死。想到这，他胸有成竹的将手一挥道：“传我军令，全军出击。将他们全部围歼！”

    他的一名千夫长连忙提醒道：“我们拉弩炮的辎重队还在后军，没跟上来，要不要等等他们。”

    主将不以为然的说道：“等什么？我们至少四五倍于他们兵力，还要摆什么弩炮？那太费时间了，现在就攻击，免得夜长梦多。再说，对方好像也没架设弩炮。”

    他这么自信能围歼道格拉斯的部队也不是没有道理。按照战场上的常识。这样两支兵力悬殊，正面宽度悬殊的军阵碰撞在一起后，大军阵那一方很快会如同巨蟒般将对方盘裹起来，一个小时内就能将对方完全“消化”掉。

    8)