天色阴沉，快下雨了。

    阿索尔提前将羊赶紧羊圈，坎尔比陪同陈默去了牛场……

    之前买来108头安格斯牛，其中二十几头怀孕的母牛。这几个月，牛场也添了新的牛犊……

    安格斯牛属于古老的小型肉牛品种，食物充足的情况下，10个月左右就能出栏。通常18个月内出栏。

    陈默到牛场里看了看，顺便拿了些新鲜的牛奶回家。

    小溪谷，大傻和阿拉在外面你追我赶，看到陈默后屁颠颠跑来……

    二哈迷茫的表情，两天不见，似乎不认识他这个主人了。阿拉高兴的扑过来，围着陈默转圈圈，摇晃着嗷嗷叫唤，惊动了在客厅里睡觉的阿狸……

    养了宠物，回到家里再不觉得冷清，挨个给它们喂了食物，陈默到卧室看起驾考笔试题目。

    英文试题堪比天书，看着看着，就睡着了。

    醒来窗外下起暴雨，雨越下越大，伴着雷鸣。

    停电了。

    陈默习惯了这边的供电，雷雨天气必停电。

    大雨在半夜停歇，第二天又是个晴朗天气，天边很早升上来红霞……

    坎尔比和他的妻子玛丽忙着抓鸡，阿索尔在挑选体格强壮的肥羊，赶到车上。

    大雨洗涤过后的天空格外湛蓝，宛如一块巨大的翡翠，几朵白云漂浮在天际的尽头……

    陈默车上载了三十只鸡先一步出发，路上时不时拿出手机看上一眼，终于有了信号，戴上蓝牙耳机拨通希尔的号码：“起床了？”

    “刚起床，准备上班了。”希尔有些闷闷不乐。

    “你昨天给我打过电话。”陈默手机上有希尔的未接来电，是昨天下午六点过打来，那时候陈默睡着了，没听到。等半夜睡醒后，手机又没有信号。

    “嗯。”

    “我回牧场了，乡下的信号很差，昨晚又下着雷雨。”

    “哦……我以为你故意不接我电话。”希尔鼓着脸腮：“你做什么呢？”

    “开车，前往海伦娜。”

    “蒙大拿州开车像是一项极限运动，到处是‘飞车党’，你注意安全。”

    “我用蓝牙耳机，晚上有空吗？我们去看电影。”

    “有空。但我现在得出门了，晚上见，注意安全。”

    “拜拜。”

    “拜拜。”

    陈默打开了蓝牙音乐，放着手机里储存的八九十年代经典音乐……

    海伦娜，蒙大拿州的首府，刘易斯和克拉克县县治，位于州西部落基山脉的山间盆地，是蒙大拿州最大的商业、运输中心。

    埃里森的公司在火车站附近，陈默询问了好几个人才找到地方。

    “嗨，陈，在这里。”埃里森出来公司门口接了陈默。

    “这地方真是难找。”陈默吐槽道。

    “还好吧。第一次过来不认识路都是这样，下次就好找了。”埃里森耸了耸肩膀，邀请陈默进去办公室，拿出一早准备好的合同……是一年的合约。

    英文合同，陈默只能看懂个大概，如果合同里故意设置陷阱，陈默就看不出来，他只是随便看了看，打算等坎尔比过来后确定合同没有问题，再签字。

    乌鸡：千克，25美元。

    芦花鸡：千克，27美元。

    杜泊羊：一级……羊羔，每磅16——19美元。成长阶段，每磅12——16美元。成年羊，每磅9——14美元。

    一级，羊肉取自13个月以下的年轻羊，且必须是阉割羊、没生产过的母羊，等等。要求肌肉发达，全身骨骼不突出，皮下脂肪布满全身，有漂亮的油花纹路，臀部脂肪丰满，冰冻过后油花和瘦肉不能分离，肉质坚实、紧致……

    杜泊羊：二级……羊羔，每磅12——17美元。成长阶段，每磅7——10美元。成年羊，每磅4.5——8美元。

    选取标准依旧是13个月以下的年轻羊。要求肌肉发育良好，除肩隆部及颈部脊椎骨尖稍突出外，其他部位骨骼均不突出，脂肪布满全身……

    必须是谷草饲养。

    脂肪附着等等有考察的图片，以及更详细的划分。

    然后是三级，是比较普通的羊肉，大多数牧场按照标准饲养的杜泊羊都能达到这一等级，也给出了大概的价格范围，比卖给屠宰场划算很多。

    屠宰场只会鉴定羊肉是否达到规定标准范围，不会管你用什么饲料。有专门搭配催肥的饲料，价格便宜出肉速度还快。肉质只要在食用标准范围内，都可以进入超市……

    至于再差的羊肉，埃里森的公司就不要了。

    陈默摸着下巴，看着极佳级羊肉的图片，上面漂亮的油花条纹跟PS的没什么两样……陈默都怀疑，这世界上是否存在这样的羊肉。

    自己的杜泊羊属于二级中上的标准，埃里森给出每磅9美元的价格，要和之前宰杀的那头杜泊羊差不多肉质……

    9美元每磅是胴体重量，牲畜屠宰后除去头、尾、四肢、内脏等剩下的部分，还算是不错的价格了。

    和埃里森闲聊了半小时，坎尔比他们开着F650过来……

    陈默先让坎尔比看了合同，确定没有问题才在上面签了字……

    先是85只芦花鸡和15只乌鸡。

    来之前喂饱了食物，85只芦花鸡总重量195.7千克，15只乌鸡总重量26.2千克。

    埃里森没有计较农民的那点小聪明，称重后直接结账，总共5940美元。

    当初陈默买的芦花鸡和乌鸡，可比现在的售价高多了。

    之后是屠宰杜泊羊……

    成年阶段的杜泊羊都属于二级羊肉，送来了5只小羊羔，却达到一级品质，这五只羊羔埃里森支付了3270美元，平均每只654美元。

    5只五个月大的杜泊羊，卖了2300美元，平均每只460美元。

    最后是6只六个月大的杜泊羊，卖了3294美元，平均每只549美元。

    雪山牧场今后能完全自给自足，还能剩下大量多余的饲料。

    牧场现在有三名工人，一个月的薪水是7100美元，其它开销，电费、燃油费、机械保养等等……总共按照1万美元计算。

    羊不是越大越值钱，重要的是肉质……

    就现在的情况看来，小羊羔如果都能达到一级标准，饲养小羊羔最划得来。

    收入14800美元，是陈默买下雪山牧场后最可观的一笔收入……

    拿到钱下午了，陈默请坎尔比和阿索尔到海伦娜的餐厅吃上一顿，道：“埃里森需要的羊肉还很多。你们会牧场之后，将所有可以出栏的公羊送到这边的屠宰场……以后，咱们牧场就专心饲养小肥羊了。”

    “没问题。牧场可以出栏的杜泊羊有50只，卖掉是一大笔收入，我们是否再到其它牧场购买一些小羊羔和母羊、公羊。”

    全部卖掉应该有3万美元的进账……

    一只出生1个月的杜泊羊，这边的售价是110——140美元之间。

    “买。尽量挑选小的羊羔，然后是怀孕的母羊……种羊也多买几头。带回牧场之前先隔离，检查健康状况。”

    “这点我知道，您放心好了。”坎尔比喝了口啤酒，露出心满意足的表情。

    阿索尔待会要开车，只能眼馋着看坎尔比喝酒：“我们牧场只能放养400只羊，加100头牛。超过饲养规模得建设饲养场……”

    “建一座饲养场得多少钱？”

    “看大小吧。牧场有羊棚，都被母羊占着了，是繁殖区。繁殖区的地方也不大，现在养着180只母羊非常拥挤。”阿索尔说着牧场简陋的设施：“现在还好，是夏天。到了冬天冰雪覆盖，非常寒冷……羊群拥挤在一起非常容易生病。”

    坎尔比在旁边点头：“这是个问题。饲养数量不多的话，应该可以安全过冬。如果饲养规模大了，最好建设大型饲养区……”

    饲养区规划出场地，饲养棚，饲养上万只羊都没有问题。

    “建。计划饲养1500——2000只羊……”只要产出的羊肉品质不低，这生意很有赚头。可也不能养太多了，现在的陈默还不清楚埃里森这边到底能吃下多少羊肉。