第三日中午，蜀王李愔带领大军，来到清河郡之外。

    清河郡郡守崔鹤，带领清河郡上下官吏，出城迎接巡查使蜀王李愔。

    “下官清河郡都督，带领清河郡大小官吏，恭迎圣使。”

    李愔哈哈一笑说道：“崔都督不必多礼，本王领皇命，例行检查而已，还希望崔都督配合。”

    崔鹤恭敬地说道：“圣使但请放心，下官必定全力配合圣使。”

    “圣使不辞辛苦，远道而来，下官率清河郡上下官员，薄备酒席，特为圣使接风洗尘。圣使请！”

    李愔哈哈一笑说道：“哪本王就多有叨扰，崔都督请！”

    “哪里，哪里，圣使前来，顿令我清河郡蓬荜生辉啊，圣使请！”

    不多时，一行人将李愔让到了清河郡最好的酒楼醉仙楼之中。

    清河郡乃是清河崔氏的大本营，这里商业发达，店铺鳞次栉比。

    这醉仙楼极上档次，就算放在整个大唐，哪也是排的上字号的酒楼。

    今日，因为崔都督要宴请巡查使，所以包下了整座酒楼。

    而宴请的地点，就放在了醉仙楼的三楼的单间里面。

    靠在窗边，可以看到窗下成片的秋花。

    远眺，能够看到奔腾的河水。

    极目远眺，还可以看到远山，可以看到满山美不胜收的红叶。

    窗下的菊花，虽然花朵早已经枯萎干涩，但是仍然傲然耸立，花朵全部都紧紧抱在枝头，不曾零落。

    窗畔，似乎还能嗅到隐隐的花香。

    窗外的美景，自然是美不胜收。

    而巡查使李愔，自然被安排在上首靠窗的位置。

    李元芳带着五个侍卫，静立在李愔身后。

    这三层楼中，有一百虎牙特战队的士兵，把守着各处要道。

    楼下四百虎牙特战队士兵，将醉仙楼团团围住。

    除非有千军万马前来，不然的话，根本就不可能有外人能够靠近醉仙楼。

    虽然清河崔氏，不可能在李愔刚到的时候就撕破脸皮，悍然动手。

    但是李元芳可不愿意留下任何的疏漏之处。

    而剩下的五百虎牙特战队的士兵，早在清河郡外五里之外，就换上衣装，悄然下车。

    此时只怕已经悄无声息的潜入了清河城中。

    他们都有秘密任务，负责盯防负责商税的所有大小官吏。

    醉仙楼内，因为事先准备的很充分，酒菜流水班呈了上来。

    清河郡都督崔鹤，举起酒杯说道：“下官率清河郡所有官员，敬巡查使一杯！”

    李愔笑眯眯地举起酒杯说道：“同饮同饮！”

    喝完这杯酒之后，接下来，清河郡的大小官员，按照品级，纷纷上前敬酒。

    不过，接下来的敬酒，李愔只不过每人小抿一口而已，并没有给他们面子。

    酒过三巡，菜过五味。

    清河郡郡守崔鹤不由说道：“有酒怎可无歌舞？下官请了我清河郡最出名的赛仙儿大家，特来为殿下助兴。”

    这赛仙儿，是一个影视演员。

    也是四姓六旺重金砸出来的一个名角，此时在大唐的名气，可以跻身于一流行列。

    崔鹤拍了两下手，顿时一个穿着一身红装的女子，带着两个丫鬟，袅袅娜娜地走了进来。

    这个赛仙儿，脸如银盆，眼似春杏，肌肤欺霜赛雪。

    前面开口很低，露出一片雪白的细腻，一条深深的沟壑，似乎有着莫名的魔力。

    让人的目光沾上去，就再难逃脱开来。

    赛仙儿体态丰盈，举手投足间，魅惑十足。

    这身材，恰好极为符合大唐以胖为美的审美观。

    当然，这赛仙儿绝对不能说是胖，只能说极为丰满而已。

    走上前来，向着李愔盈盈一拜说道：“小女子赛仙儿，见过王爷！”

    李愔微微一笑说道：“本王久仰赛仙儿小姐大名，今日一见，顿觉见面更胜闻名！本王倒是很期待赛仙儿小姐的表现呢！”

    赛仙儿抿嘴一笑，风情万种地说道：“小女子蒲柳之姿，怕是要让王爷失望了呢！如此，小女子献丑了！”

    说罢，赛仙儿后退一步，两个丫鬟，顿时架起琴箫，吹奏起来。

    这个前奏，李愔居然感觉到有点熟悉，实在有些出乎他的预料之外。

    李愔更喜欢的，还是后世的哪些经典歌曲。

    对于大唐的这些慢歌，说实话是有些欣赏不来的。

    没想到这首曲子，居然给他一种熟悉的感觉，但是让他蛮奇怪的。

    不多时，赛仙儿开口唱道：“明月几时有，把酒问青天……”

    李愔这才恍然大悟，原来刚才的曲子，是明月几时有的前奏。

    不过赛仙儿做了一些改动，和他给欧阳若水的编曲，有一些差异。

    才会让他有种熟悉的感觉，但是一时间没听出来。

    这赛仙儿嗓音婉转动听，和欧阳若水宛如石上清泉的嗓音，还是有一些差别的。

    不过，这首曲子，被赛仙儿演绎出来，别有一番风味，竟然不输于欧阳若水。

    一曲演奏之后，余音袅袅，不绝于耳。

    李愔不由鼓掌道：“此曲只应天上有，人间那得几回闻？今天真是让本王大饱耳福啊！”

    听到李愔的夸赞，赛仙儿眼睛不由一亮。

    嘴里不停呢喃着：“此曲只应天上有，人间那得几回闻。”

    半晌之后，赛仙儿向李愔盈盈拜去。

    “能得王爷如此夸赞，真是小女子三生之幸。小女子已经好久没听到过王爷新作，今日良辰美景，赏心悦事，不知王爷可否赋诗一首，让我们瞻仰一番呢？”

    “对啊，王爷文采直追曹植，力压二谢，每一篇诗文，无不传唱天下，皆可流芳百世！”

    “然而这些年来，王爷一直没有诗文传出，真的令人非常遗憾啊！”

    “不然，前几个月，王爷还作过一首诗呢！劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！脍炙人口啊！不过呢？实在是不过瘾啊！”

    “是啊，是啊，王爷今晚赋诗一首，必将再传千古佳话啊！”

    “我等恭逢盛事，实在是三生有幸！”

    周围的清河郡官员，简直把李愔夸的天上少有，地上无双。

    不过平心而论，李愔之前的诗文，也的确能够当得起这种称赞。

    听到众人之言，李愔不由微微一笑说道：“诗词，不过是闲暇之时自娱自乐罢了，小道尔！”

    “本王的诗文，也不过平平，实在是当不得你们的夸奖啊！不过今天着实高兴，本王就赋诗一首吧！”

    听到蜀王答应，现场顿时为之一静。

    李愔站起身来，看着窗外的大河，缓缓吟哦道：

    “白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼！”

    “妙！妙极啊！”

    “好一句更上一层楼！”

    “这醉春楼，绝对会因为王爷一句诗篇，而流芳百世啊！”

    当然了，至于外面那条河，根本就不是黄河，也不会流入海里，是绝对没有人当面提醒蜀王的。

    ……

    一席酒散，巡查使李愔住进了清河都督崔鹤为他准备的别院里面。

    酒后，清河郡都督崔鹤，则是和负责商税的十几个头目，召开了一次会议。

    “都督，这个蜀王，也没有传说中的那么玄乎嘛！看上去，似乎蛮好相处的样子。你们说，他是不是真的是为了商税而来啊？”

    “就是，在酒席之上，这位蜀王和蔼可亲，似乎并没有一定要对付我们的意思嘛！你说，如果我们要是给他送上重礼的话，他会不会睁一只眼闭一只眼啊？”

    “这个，真的行得通吗？如果真的可行的话，倒是要好好准备一样礼物了！”

    听到属下的话，崔鹤不由冷笑道：“你们就不要白日做梦了！”

    “这蜀王是什么人物？心狠手辣，诡计多端，他的心思，能被你们给看出来？”

    “再者说，这商税的改革计划，就是由他提出来的。而我清河郡今年的商税，居然比去年整整降低了三成，你们觉得，他会放过我们吗？”

    “居然还愚蠢到想要给他送礼？他们是怕人家还没看出来，我们这里有猫腻吗？”

    崔鹤的一番话，让一帮属下不由面红耳赤，抬不起头来。

    其实，蜀王大名威震大唐，又有几个人不知道他的威名呢？

    他们并不是不知道蜀王的厉害，而是心里有种本能的畏惧。

    刚才的言语，只不过是自欺欺人的一种表现罢了。

    “都督，哪依你说，我们应该怎么办啊？”

    崔鹤沉声说道：“你们放心好了，我们的账目，早已经做的天衣无缝。”

    “只要不被他寻出破绽来，他就没办法治我们的罪。你们现在要做的，就是保持镇定，千万不可露出马脚。”

    是的，他们早就商议妥当，账目上，自认为做到了天衣无缝。

    不过，真的可以瞒过蜀王吗？

    蜀王天神下凡，文曲星转世，智谋如海，运筹帷幄，决胜千里！

    种种神奇的传说，让蜀王无所不能的形象，早就深入到大唐百姓的心中。

    蜀王，就是大唐的定海神针。

    他们心里，真的没有底。

    而此时，崔鹤心里却是没有多少担心。

    其实事实已经证明，蜀王之所以这么厉害，并不是他真的这么厉害。

    只不过是，他掌握了领先的科技而已。

    就拿以前蜀王的几副绘画来说，画的惟妙惟肖，让人觉得这不是凡人能够画出来的。

    多少人惊为天人！

    但是现在看来，只不过是冲洗出来的照片罢了！

    所以说，蜀王的种种神奇，其实都是科技在后背作为支撑。

    既然如此的话，蜀王还有那么可怕吗？

    崔鹤呵呵笑道：“今日的酒宴，我们也并非全无收获，蜀王这是又送了一个把柄给我们啊！”

    听到崔鹤的话，下面的几个官员仔细回想，但是怎么都想不出，这所谓的把柄是什么。

    “都督是指？”

    崔鹤微微笑道：“今个儿，蜀王又作了一首送。欲穷千里目，更上一层楼！端的是好诗啊！哈哈！”

    “是啊，的确是好诗，这首诗，必定能够流芳千古！”

    “是啊，蜀王的文采，的确没得说！”

    “说不定，我们也会因为这首诗而沾光，也能在文史上，留下我们的名字啊！”

    听到这帮蠢货愚蠢的话语，崔鹤心里一阵阵的上火。

    “哼！你们难道就没觉得这两句诗有问题吗？”

    “更上一层楼！更上一层楼！他现在身兼剑南道节度使一职，还兼任尚书令。”

    “这绝对是一人之下万人之上，这官职，已经到顶了！”

    “更上一层楼！哼哼！他往那上啊？到底存的什么心思？”

    崔鹤说完之后，几个官员，不由的都是倒吸了一口凉气。

    “嘶！咦？还真是这样啊！”

    “都督真是一肚子坏水——啊呸！真是机智多谋啊！”

    “如果我们用这个理由来弹劾蜀王的话，皇上会不会治罪于他？”

    崔鹤摇头说道：“如果弹劾的话，凭皇上对他的信任，必定动摇不了蜀王的地位。”

    “并且凭蜀王的奸诈，一定能够想出破解的办法来。”

    “随意，我们不能用这首诗来弹劾他！”

    “不过呢？我们可以在暗中散播谣言，这些话语，迟早会落入皇上的耳朵之中。”

    “你们说，皇上心里，能没有猜忌吗？这猜忌，或许一开始只是一颗小小的种子！”

    “但是随着时间的推移，必然会成长为参天大树！”

    听完崔鹤的话，几个官员，脸上不由露出若有所思之色。

    ……

    第二日，李愔来到商税衙门。

    为了配合这次改革，各地的州郡，成立了专门的商税衙门。

    路过的行商，还有当地的商人，都需要缴纳商税。

    今年的商税上调，但是今年清河郡上交的商税，居然比去年还要低上三成。

    李愔当然要来这里的衙门里，来查上一查了。

    不多时，李愔就带着一百个侍卫，来到税务衙门。

    这里的长官，乃是司仓参军赵义。

    看到巡查使到来，司仓参军赵义，带领税收部的所有官员，诚惶诚恐地迎接出来。

    “下官不知巡查使大驾光临，有失远迎，还往巡查使赎罪！”

    李愔哈哈笑道：“本王事先并没有通知你们，你们何罪之有呢？都起来吧！”

    “是这样的，今年的商税明明上调了三倍，但是今年清河郡的商税收入，却是比去年还要少了三成。本王就是过来看看，这到底是怎么回事？”

    听到巡查使的询问，司仓参军赵义心里，反倒是松下一口气来。

    这巡查使前来，和和气气的，并且一上来居然还询问自己，倒不像是来撕破脸皮的。

    虽然在账目上，他们做的天衣无缝，但是他心里还是没底啊。

    最好还是不要撕破脸皮的好。

    司仓参军赵义不由弯腰含笑说道：“巡查使，这里不是说话的地方。不如到里面，下官奉上茶水，再慢慢讲述给长官可好？”

    李愔哈哈一笑说道：“对，这里不是说话的地方，咱们到里面再说不迟。”

    不多时，李愔就来到官署之内，自在上首做了。

    哪些底层的官员，被赵义驱散。

    然后不多久，就有下人送上茶水。

    “这是今年新下的绿茶，上官尝尝看，不知合不合您口味？”

    早在七八年前，炒茶的工艺就已经被四姓六旺研究出来。

    现在炒茶，已经不是中华商行的垄断生意了。

    不过轮起口碑的话，自然还是中华商行最佳。

    并且因为中华商行下手早，哪些最好的源产地，早已经掌控在中华商行手里。

    四姓六旺还有其他阿德商家，在这一点上，很难和中华商行形成竞争。

    而李愔喝的这新茶，是四姓六旺炒制出来的。

    仔细品了一口，的确是上佳的新茶。

    不过，李愔喝茶，就是大概品个味道。

    口味之好坏，他也不是分辨的十分清楚。

    若论起好茶的话，只怕整个大唐，就连皇宫里包括在内，都没有蜀王府里喝的茶叶更好了。

    李愔只是品茗了一口，随便称赞了几句，便放下茶碗，抬眼向赵义看去。

    赵义微微一笑说道：“巡查使，事情是这样的。因为今年商税刚刚改制，有很多商铺，他们的利润不多。”

    “而商税一下子提高到三倍，他们已经没有利润可图，甚至还会向里面倒贴。”

    “这些商家，在收税之间，就将商铺兑了出去。或者干脆关闭商铺，令寻别的出路。”

    “这关闭的商铺一多，商税自然就少了。”

    “今年的商税，之所以能够收到去年的七成，大多还都是从清河崔氏的生意上多收了两倍才换取来的。不然的话，今年的商税，只怕会更少呢！”

    “当然了，下官绝对不是说商税改革不合理。”

    “而是今年刚刚实行，怕是这众多的商家，一时间很难适应，这才造成了这种状况。”

    “下官以为，再过三五年的时间，商税税收就会慢慢好转起来了。”

    听到赵义的话，李愔心里不由冷笑了一声。

    再过三五年的时间，就会慢慢好转起来了吗？

    只怕到时候，收上来的商税，只会越来越少吧？

    不过在表面上，李愔仍旧笑眯眯的，并没有带出来分毫。

    李愔不由对赵义说道：“赵参军，这样，把你们的账目拿出来给本王看看。”

    “是，上官！”

    很快，赵义很快就命人将今年的账目全部都送了上来。

    清河郡的商业，相对还是比较发达的。

    不过因为今年倒闭的商铺极多，因此账本反倒是不多，只有区区十几本而已。

    李愔拿起账本，一本本翻看起来。

    这些账本，随着阿拉伯数字的传播。

    当然了，在这里，官方叫法当然不是阿拉伯数字，而是大唐数字。

    随着大唐数字的传播，现在上从户部，下到地方州县。

    记账用的全部都是大唐数字。

    就连那些酒楼店铺，大多数也都开始使用大唐数字来计数。

    因为大唐数字，要比汉子计数，方便了许多。

    当然了，大唐数字也有缺陷。

    缺陷就是很容易被人篡改。

    比方说，把1改成4或者6，不容易分辨出来。

    所以，在每一天的汇总数字下面，会用汉子进行标记。

    这样，两相对照，再造假可就没这么容易了。

    用阿拉伯数字计数，账目上一目了然。

    李愔也没有细看，将这十几本账本大体翻看了一遍，便将之丢到了一边。

    赵义在旁边，表面上若无其事。

    心里却是无比紧张。

    他端着茶碗，时不时抿上一口。

    眼睛的余光，却是紧紧的盯着李愔的一举一动。

    等李愔将账本全部看完，随手丢到一边之后，赵义才悄悄松下一口气来。

    李愔轻轻叹了口气说道：“唉，本王本以为商税改革，是件利国利民的大好事。没想到，竟然劳民伤财，一至于斯啊！本王要做个检讨啊！”

    李愔说完之后，赵义赶紧说道：“上官何出此言？上官进行商税改革，一片赤诚忠心，可鉴日月！”

    “而但凡改革，都是摸着石头过河，哪里有一蹴而就的事情？些许差池，也是难以避免的事情，只要事后加以更正就是了。”

    李愔叹了口气说道：“你说的对啊，没想到这清河郡，倒是有你这么一位干吏。”

    “在这个位置，倒是委屈了你的才能啊！回去之后，本王一定会向皇上推荐你，给你一个更大的舞台，让你大展宏图！”

    听到李愔的话，赵义不由大喜过望地说道：“下官多谢殿下知遇之恩！以后殿下就是下官的恩人，只要殿下一声吩咐，下官赴汤蹈火，在所不辞！”

    李愔哈哈一笑说道：“这都是本王分内之事，你又何须谢我呢？要谢的话，就谢皇上好了。”

    ……

    李愔走后，赵义脸上的喜色消失的干干净净。

    蜀王的鬼话，自然是听听而已，绝对当不得真。

    不过今天蜀王的表现，太出乎赵义预料之外。

    他段然没有想到，蜀王只是随手浏览了一番，甚至都没让手下人员检查一下账本，就轻轻放过。

    而这一次，蜀王明明是为了商税而来的啊，为什么会这样？

    思前想后，赵义始终想不清楚。

    不由摇了摇头，去找都督崔鹤而去。

    这种事情，自己看不出真伪，还是交给都督来处理吧。

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