对于大唐的食盐供应，房遗直确实是所知不多，所以回到了家中之后他立刻便去求见父亲，把李元嘉的话转述了一遍，然后皱着眉头道：“父亲，您说……大王他不是想要插手盐业吧？”

    “插手？他怎么插手？”

    放下了手中的书册，房玄龄瞥了大儿子一眼，淡淡的问了一句。

    “呃……”

    愣了一下，房遗直有些茫然的说道：“这个孩儿就不知道了，只是听大王说想要找个地方试一试……只是他没有细说，所以孩儿回来的路上有了一个猜测，是不是他想让人去制盐？”

    “制盐？呵呵，制盐是那么简单的事情吗？”

    微微的眯起眼睛，房玄龄轻轻一笑，摇了摇头。

    房遗直还年轻，不知道这制盐是多么麻烦的一件事情，但是房玄龄当宰相那么多年，对这里面的道道可是相当的明白。无论内陆的井盐还是从海中取盐，无非就是一个煮字而已。比如说海水煮盐，其实就是把海水煮干，收获的就是带着涩味儿的粗盐。

    说起来简单无比，但是做起来可是麻烦得很。

    想要把一大锅海水煮干哪儿那么容易？盐工们一般用的都是很大的陶罐，用的也是砍伐的木材，光是每天煮干海水耗费掉的木材就是一个庞大的数字！

    所有的费用加起来，那可是相当惊人的。

    这两年因为受到李元嘉用铁锅炒菜的启发，倒是有人想到了用铁锅来煮盐，效率果然得到了很大的提升，但是海水对铁锅的腐蚀实在是太大了，因为隔些日子就要换一个新锅，那花费着实让人心疼的要命！

    而且别忘了，这还只是煮盐而已。

    就算是你把盐给煮出来了，想要把他卖出去，还要有能力把它们运输到大唐各州，还要在各州、县开店，或者找到愿意卖你的盐的店……

    想想看，这是多么庞大的工程？

    大唐那么大，想要从南到北走一次都要好几个月，哪儿是那么容易运输的？那些早就编织成的贩盐网络，哪里是那么容易插进去手的？

    真不是房玄龄瞧不起李元嘉，而是他实在是没法相信一个闲王能干成这种事儿！

    当然了，凭借着他大唐亲王的权势，如果韩王真要是下定了决心，愿意花上十几年时间，投入巨大的精力去做的话也不是不可能，可是那对他到底有何意义？

    就为了赚钱？

    更别说以房玄龄对李元嘉的了解，对方可不是什么莽撞之辈，这些年的低调已经充分说明了一点，那就是自家女婿是个少年老成的稳重性子，不可能看不出他插手制盐将会带来的危机！

    上至皇帝，中间有那些控制盐业的世家，下面还有靠着制盐、贩盐为生的人们，谁愿意看到他贸贸然闯进来？

    虽然这里面的利益确实很大，但是房玄龄不相信李元嘉会想不明白得罪这些人的后果，尤其是大兴宫里住的那位，真的会愿意看到自己的弟弟插手盐业？

    所以对于自己大儿子的担心，房玄龄自然是嗤之以鼻，毫不在意。

    只不过……

    虽然房玄龄丝毫不以为意，但是会想起那时候李元嘉的眼神和表情，房遗直这心里却始终有些躁动，忍不住说道：“父亲，我总觉得这一次大王不是在说笑，说不定他是真的想要插手进去！而且我想他既然有这个想法，肯定就会有一定的把握！父亲，您可别忘了，韩王府既然能做出曲辕犁，一个月做出三百台翻车，说不定……说不定……”

    “嗯？”

    房遗直那边支支吾吾的说不定个没完，而房玄龄听了他的话之后不由得一愣，随即眼神一肃，表情也变得凝重了起来……

    ……

    “呵呵，干了！”

    深吸了一口气，李元嘉终于下定了最后的决心！

    不就是一个海水晒盐法么？

    别的不说，就为了咱们后面上千年苦难的老祖宗们嘴里多一丝味道，李元嘉也没理由当作不知道这项技术的存在。

    无论如何，海水晒盐是必须要拿出来的。

    李元嘉并不想让自己成什么大圣人，也没想过要把海水晒盐的利益收入囊中……他也没有那个本事，扛不住那些利益相关者的反扑。但是他相信一点，那就是如果自己想要拿出这项技术的话，贞观时代绝对是最佳的选择！

    因为这个时代的主人，是大唐皇帝李世民。

    或许到了中唐、晚唐的时候，皇帝也不敢去动那些豪门大族的利益，但是在这个蒸蒸日上的初唐，有什么是李世民不敢做的？

    至少利益足够的话，动那些盐业的奶酪，李元嘉相信自己的二哥肯定会毫不犹豫！

    所以唯一的问题是海水晒盐的技术，自己能不能搞出来？

    海水晒盐难不难？

    当然不难！

    中国人虽然直到明朝的时候才开始用这项技术，但是在李元嘉看来，自己要真是下定决心去搞的话，无非就是需要花费多少时间的问题罢了。

    真正的关键在于，海水晒盐诞生之后的影响！

    明清的时候已经可以用海水晒盐了，但是老百姓吃盐就便宜了么？

    没有，因为朝廷需要用盐来赚取大笔的税收！

    所以哪怕到了明清，尤其是清朝，海水晒盐让盐的成本大幅度的下降，但是到了老百姓手中的时候却依然高昂无比。

    因为食盐专卖，因为高昂的盐税！

    所以可想而知，一个盐字里面到底有多么大的利益！

    唐初的时候虽然没有食盐专卖，但是制盐成本却很高，而到了唐中后期的时候为了弥补朝廷的亏空，又再次启动了食盐专卖，从而让盐税又一次成了朝廷的收入支柱……

    李元嘉的目标，就是让海水晒盐提前几百年出现，尝试着改变一下中国老百姓的吃盐史！

    只不过……

    “咳咳，别冲动啊别冲动！”

    在下定决心了之后，李元嘉又接着告诫自己：“海水晒盐绝对是可以搞的，但是必须要通过老二去做，这一点可万万不能胡来！而且在告诉老二之前，最好是能把基本的技术、流程说明的搞定，到时候直接上马大项目，摧枯拉朽的把煮盐扫进历史的垃圾堆里去……”8)