草特么的！

    到底是哪个乌龟王八蛋把老子给cue出来的？这不是要害老子嘛！

    张采即使再后知后觉，此刻也终于明白为什么张溥在张朝忠出现之后就消失无踪了，这特么不是大出风头的机会，分明是有毒的苹果，吃了有可能会死，不吃铁定会名声大坠，太特么坑爹了！

    然而并没有人理解张采此时此刻的纠结，士子们大多贪生怕死，却又不想被张朝忠吓住，于是有人在人群中高声喊道：“张采兄上啊，不要怕，我们那么多人，都是你坚强的后盾。”

    “张采兄，你是我们复社的领袖，东林党未来的核心，我们都在看着你呢！”

    “张采兄，他们只是吓唬人罢了，绝对不敢对你怎么样的！”

    面对同窗士子的怂恿，张采恨不得大吼一声：“你们倒是看热闹不嫌事大，可你们能不能站到我的位置上去体会一下这种恐惧感？老子向前走一步容易，可这特么很可能会死啊！”

    一时间，张采被士子们架在火上烤，进也不是，退又退不得。

    打量了一眼张朝忠，张朝忠仍然是一副面无表情的模样，可在张朝忠冷漠的双眼中，张采分明看到了不加掩饰的杀意，他相信，自己当真向前一步，张朝忠真有可能会杀了他。

    百官们在远处围观，一位看热闹不嫌事大的大臣道：“看来士子们是一届不如一届啊，连这点舍生取义的精神头都没有，即使日后进入官场，想来也不会有大出息。”

    不过其他官员并没有附和他，他微微一怔，很快就想明白了，相比士子，百官也只是百步笑五十步罢了，大家面对生死危机时，不都选择了退却吗，大哥就别笑二哥了。

    就在这时，张朝忠突然“锵”的一声抽出宝剑，剑指张采，怒声喝道：“进又不进，退又不退，却是何故？！”

    喊声未绝，早已被吓得胆战心惊的张采“噗”的一声，竟仰天喷出一口老血，轰然倒地，昏厥过去。

    张朝忠这一喝，倒真有张飞当阳桥喝退曹军百万兵的架势，张采竟被张朝忠一声大喝吓晕过去，真是绝了！

    “张采兄，张采兄，你怎么了？”

    “快，快送张采兄去医馆治疗！”

    张采的晕倒，引起现场的一片混乱，士子们纷纷围拢过来，而张采家的仆人赶过来时，张采却悄咪咪地捏了一下仆人的小腿。

    原来被士子们架在火上烤的张采被张朝忠一声大喝吓得喷血之后，便顺势诈晕，以逃避进退维谷的窘境。

    仆人能被张采带在身边，自然是聪明伶俐之辈，被张采捏了下小腿后，立即秒懂，背起张采就往外跑。

    “我去看看张采兄！”

    “我也去，张采兄是我们复社首领，可千万不能有事啊！”

    “是啊，明年开春就要春闱大考了，张采兄这个时候病倒可真是倒霉。”

    “身为同学，岂能不顾同窗之谊，咱们都去看望张采兄吧！”

    “同去同去！”

    张采诈晕开溜，倒给了士子们一个台阶下，于是一部分士子纷纷以看望张采为由，离开了承天门广场。

    “唉！张采兄病倒的可真不是时候，只能便宜阉贼了，我们不如先暂回燕京大学，待联络更多志同道合的同学，再来诛杀阉贼。”

    “对，多行不义必自毙，别看阉贼现在得意，将来他必定不会有好下场。”

    “是呀，如今我们正义之士力量还太单薄，暂避锋芒是对的，待来日势大，我们必定卷土重来。”

    “走吧，这次就算是便宜阉贼了。”

    剩下的士子们难堪得紧，但越是羞愧难当，就越是要装作大义凛然模样，就好像混子被见义勇为之人教训，临走前总要放狠话来掩饰他们的无能一样，纯属口嗨罢了。

    士子们大摇大摆地离开了承天门广场，直到发现张朝忠率领的铁骑并没有尾随跟来，他们才虚脱一般瘫倒在地，彻底暴露了他们色厉内荏的秉性。

    看到大家的模样都是如此这般不堪，士子们连装模作样都懒得继续下去了，只是尴尬地向同窗拱拱手，落荒而逃。

    围观了士子们的荒唐闹剧，钱谦益发现无论是百官还是士子，跟临阵反水的自己根本没啥两样，都是贪生怕死之辈，心情顿时放松下来。

    钱谦益笑道：“不管如何，陛下交代给我们的遣散士子任务总算是完成了，我家还有事情处理，就先告辞了。”

    “恭送钱阁老。”

    “钱阁老慢走。”

    也许是大家难堪的模样都互相看到了，百官们竟颇为和谐，纷纷和钱谦益道别，一派和谐模样。

    唯有黄道周和倪元璐少数几个东林党人，对钱谦益怒目而视，只是他们作为百官中的少数派，倒也不想把同僚关系弄得太僵，并没有出言讽刺钱谦益及百官，只是气氛难平地甩袖离去。

    眼看之前还一片喧嚣的承天门广场恢复了平静，张朝忠宝剑入鞘，翻身上马，下令道：“入宫，接手宫禁，守卫皇宫！”

    “是，大人！”

    五百骑士齐声应诺，随即策马而行，浩浩荡荡开入皇宫之中。

    ……

    承天门城楼之上，悄咪咪全程目睹这一切的朱由检感慨万分的道：“这就是朕的大臣和无数人寄以厚望的士子啊，大明若是依靠他们，吃枣药丸！”

    王承恩赔笑道：“陛下何必为这种上不得台面的东西生气，不值当啊！只是陛下，此次百官叩阙事件，明显有人在浑水摸鱼，意图祸乱朝纲，陛下打算怎么处置他们？”

    “哦？”朱由检蹙起眉头，问道：“他们都是谁啊？”

    王承恩道：“据东厂和锦衣卫奏报，此辈之中，应以数月前推辞南京吏部尚书之位，号称要归隐田园的前内阁首辅韩爌为首。

    韩爌辞官时称要回乡归隐，实则一直待在京城恋栈不去，此次百官叩阙事件，应该是韩爌的手笔。

    韩爌之外，还有礼部右侍郎周延儒、太仓举子张溥也隐隐牵涉其中。

    陛下，此辈目无君父，居心叵测，祸乱朝纲，是否将他们绳之以法，一网打尽？”8)