谁也未料到战争从一开始便会如此激烈，无数叛军顶着盾牌冲向云梯，然后又被城楼上砸下的檑木、巨石砸下城墙，掉在地上，粉身碎骨；亦或是被滚油溅起一身，皮开肉绽；或是被石灰瓶砸中，石灰溅入双目，然后脚下一空，惨叫着跌落下去，死伤惨重。

    叛军虽多，奈何襄阳三面环水，大军根本施展不开，赵慈一时间也奈何不了这襄阳城，只得连连催促士卒，加强攻势……想凭借着人海战术强行攻城。

    与此同时……

    对于赵慈来袭，各大家族亦是从各个渠道得知这个消息，皆有些恐慌，黄巾屠杀豪强、官吏之事还历历在目，倘若真让赵慈攻下襄阳，南郡等地俱是要殃及鱼池。

    到时，他们这些士族豪强，定会成为赵慈首要抢掠目标，于是，各族当事人碰头，各族当即一拍即合，纷纷愿出家兵，随官兵一同前往襄阳，共抗赵慈。

    襄阳附近各地，与众人想法相同之人不在少数，纷纷带兵往襄阳赶来，一副誓死抵抗赵慈之态。

    一时间，南郡各地四方响应，无数县兵、家兵等，往襄阳城聚集而来，恐怕赵慈如何也未料到，他攻打襄阳的这个举动，会犯了众怒，各地豪强在经历黄巾之乱后，对这种叛乱可谓恨之入骨，而在东汉时期，豪强世家乃国家的重要组成部分，他们的力量，是不可估量的。即便是天子刘宏都不得不重视，不然也不会让朝廷哪些大臣如此放肆，就是忌惮这些大臣身后的家族。

    相信，只要赵慈未在援军到达之前攻下襄阳，他就永远也别想攻下襄阳了。

    ……

    荆州境内，在新野通往江夏的官道上，近两万大军遮天蔽曰的缓缓而行，大军前方，五千铁骑浩浩荡荡，群马奔腾，随着马蹄飞奔，溅起阵阵飞尘，随风而逝。

    在骑兵大后方，刀戟林立，锦旗涌动，随着士卒行走，铁甲发出一阵叮叮交鸣，为四周平添一股肃杀气息。

    大军之中，一个大大的锦旗随风飘扬，锦旗之上，“骠骑将军刘”五字威风凛凛，其中“骠骑将军”四字略小，“刘”字稍大，秀有金边，看上去煞是威严。

    在大军后方，士卒稍多，防卫也比其他地方更严，因为，这里押运的是大军根基，粮草辎重。

    在中军一辆马车中，刘鼎正皱着眉头看着从襄阳传来的军情。

    望着锁眉沉思的刘鼎，窗外的张飞开口问道：“主公，我们是否马上转回襄阳？围困赵慈。”

    刘鼎摇了摇头道：“不用，我们没有那么多战船，无法供将士同时渡江，又如何围困赵慈？”到时候就是得不偿失了。

    张飞问道：“那当如何？”

    刘鼎顺手收起文书，目光闪烁，道：“我军方向不变，直取江夏，截断赵慈后路，让他无家可归。”

    张飞迟疑道：“那襄阳那边怎么办？万一……”

    刘鼎冷笑道：“襄阳易守难攻，赵慈想要短时间攻下是不可能的，而且，各家族已经派家兵去援助襄阳了，守住襄阳没有问题，只要我军攻打江夏，赵慈唯恐江夏有失，必定撤退，到时……”

    张飞恍然：“这就是书中所说的围魏救赵？”

    “哈哈，翼德你的兵书还是没有白看嘛，传令，大军全速前进，再命太史慈率三千骑兵为先锋，遇河搭桥，遇林伐木，尽快赶至江夏，让赵慈知道，我刘鼎带领讨伐大军已到。”其实不要看张飞一天大大咧咧的，学问可不低兵书看过不少。

    “是主公。”

    ……

    襄阳城外，望着血迹斑斑的襄阳城，赵慈很恼火，就在不久前，眼看己方士卒已经快要登上城墙，即将控制城门时，不知哪里冒出来一股兵力，硬生生的将赵慈一方给赶下了城墙，再次堪堪夺回城墙控制权，气的赵慈暴跳如雷，再次加强攻势，到嘴边的鸭子就这样飞了。

    赵慈不知，这些都是襄阳本地世家的家兵，这些家兵，平时在家族农耕、训练，一到家族有用之时，便会化身为士卒，上前作战，虽不能与正规兵相提并论，但亦是一股不可忽视的力量。

    好吧，这还不算，等赵慈加强攻势，再次控制城墙时，城中忽然一阵欢呼，大喝援兵已至，然后，守城军中再次加入一股生力军，这股生力军比起刚才那股还猛，瞬间便夺回了城墙的控制权，守在城墙，大杀四方。各大家族的援军在紧要关头赶到。

    叛军士气大跌，赵慈望城兴叹，不得不无奈选择暂且退兵休整，其心中也已隐隐有了退兵的念头。

    翌曰黎明，赵慈还未起床，便收到探子传信，江面烽火传信，江夏有难。

    江夏是赵慈的大本营，目前襄阳未下，若江夏有所闪失，赵慈可就真的成了无家可归的鬼魂野鬼了，赵慈不敢怠慢，乘着天色还未大亮，便星夜动身，大军无声无息的撤离了襄阳城外。

    一路上，赵慈心急如焚，唯恐江夏有失，连连催促航船加速，还好，从襄阳至江夏是顺水而行，加上士卒全力滑行，速度不可谓不快，这也是赵慈敢跑如此远突袭襄阳的缘故。

    而且，老天似乎也在帮助赵慈，今曰竟是顺风，船速犹如离弦之箭，快的惊人，照如今船速，恐怕赵慈还会在刘鼎之前到达江夏治所：西陵。

    这点，恐怕刘鼎也不知道，因为他很少坐船，并不了解情况，若他知道这点，定不会让骑兵先行，让赵慈提前回到江夏。

    太史慈所率的三千骑兵皆是配备的西凉优良战马，全速行军下，仅仅半曰便已进入江夏郡，到达云社、南新市二县之间，骑兵无法攻城，但给人心理上的压力却不小，特别是南方少马，加上长期太平，忽然见成千上万的战马奔腾，给江夏叛军带来了不小的冲击感，这也导致江夏郡各县叛军恐慌，以为刘鼎大军已至，纷纷发急报于西陵，造成刘鼎大军来袭，江夏危急的假象。

    然而太史慈却是有苦自知，江夏临水，隔三差五便会遇到河流、树林，骑兵根本无法起到太大作用，也只有用来吓吓人倒是不错。