清晨。大雨连下七天，但依然没有停的迹象。浪人三十郎与空山一叶困在小酒馆内整日对饮，二人从见闻到剑道，几乎无所不谈，酒馆老头也时不时插上两句本地的风俗传说，让空山一叶贫乏的常识收获甚多，颇有乐不思蜀之感。

    这日，棺材店老板走进酒馆，连要三瓶浊酒，一口酒一口萝卜干，坐在那里喝闷酒。

    “你借酒消愁吗？长官来了，生意不怎么样吧。”浪人揶揄道。

    “哼，你还不是赖在这里多日还不走。”酒馆老板插话道。“别那么说，有我在你这儿才兴旺。”“住嘴，这里不是妓院！滚回清兵卫那里。”“不行，双方都想雇我。”浪人与老头又开启了常规拌嘴模式。

    酣睡中的空山一叶被吵醒，起身大大伸了个懒腰，吩咐道：“老头，我要洗漱。”“是，大人。”老头立刻转身打来一盆清水，一碗青盐，恭敬的送到空山一叶面前，手持毛巾在一旁恭候。

    “喂喂，我早就想说，都是在你这里混吃混喝，为何你对空山大人如此尽心，对我却常常冷言冷语。”浪人捻起棺材店老板盘中的一根萝卜干，恶狠狠的大嚼，含糊的问道。

    “笨蛋，你怎能和空山大人相比，空山大人可是给了我五十两金子！何况大人喝的是丑寅送来的美酒，吃的是清兵卫送来的美食，老儿我只不过是服侍罢了；但你这只知白吃白喝的家伙，一文钱都没有，真是岂有此理！”老头气愤的指着浪人怒骂道。

    浪人不好意思的摸了摸鼻子，“嘛嘛，你看着吧，很快就会有钱了，我桑田三十郎大人岂是欠债不还的无赖？双方都想雇我，住这儿可叫他们干着急……何况我喝的是空山大人的酒，关你何事。”“切，你这无赖！”

    空山一叶整理清爽，盘腿坐到踏上，突然耳朵一动：“三十郎没说错，他很快就会有钱了。”话音未落，只见酒馆因大雨紧闭的木门被人从外面打开，丑寅带着他那名最高大的随从走进店内。

    看到空山一叶后，丑寅立刻恭敬施礼道：“空山大人安好，送来的美酒可否合大人口味？”“不错。”丑寅闻言大喜，“既然空山大人喜欢，我一会再派人送一坛。”空山一叶随意的摆摆手，示意他有事说话，没事快滚。

    丑寅立刻直起身，走到浪人身边，用一种居高临下的语气说道：“立刻到我那边去。”“你急什么？”浪人回道。

    “长官明天就走，六十里外，有官差被杀。”浪人微微一惊，立刻转身从窗户看向对面的屋子，见屋外的小轿还在，随意的说道：“长官好像豪不紧张。”

    “报信的今晚才到。”“你倒知道的快，”浪人若有所思：“难道是你派人杀的？”丑寅冷哼一声：“可能。长官不走，白雇打手。”

    伸手从怀中摸出金子拍到浪人旁边，“六十两，先付一半，快来。”“不行，还要让清兵卫开价。”浪人得意的把钱往清兵卫方向推了过去。“他妈的，你专趁机敲诈！”“哈哈，正是！等长官走后再算。”

    丑寅霍然起身，死死盯住浪人，浪人笑嘻嘻的摸索着胡须，做出一副小人得志的样子。丑寅匆匆冲着空山一叶鞠了一躬，气呼呼的拉开店门，冒雨而出。

    “妈的又要大开杀戒？”老头气呼呼的骂道。“看来是了，不过丑寅怎敢派人杀官差，要知道长官一走，清兵卫定要来攻，他有什么把握能胜过清兵卫？一个个对我都是这种态度，真是岂有此理。”

    空山一叶突然开口道：“或许你的日子难过了。”“啊？”“丑寅应该来了强援，所以他才不惧怕开战。如果两方实力对等，恐怕短时间内打不起来。”

    隔天。棺材店老板又一次上门，有些萧瑟的说道：“烫一瓶酒来。”“我不卖贺酒给棺材匠。”“不，我要借酒消愁，他们两帮人讲和了。”

    “讲和？”浪人一惊。“唉，我买的木料没用了，以后该怎么办呢。”“嘿嘿，对你不好，小镇却安宁了。”酒馆老头喜道。

    “八格牙路！”浪人怒吼一声，“讲和是大开杀戒的先兆，不打开不了绸市，赌场亦开不成……更疯狂的厮杀就要来了，明白吗？讲和才最危险！但为何要讲和呢？”

    “据说是卯之助提出的。”棺材店老板答道：“应该是前几天回来的，听说带了不少帮手，他坏的透顶。”

    “卯之助是丑寅的另一个弟弟，是个披着羊皮的豺狼！心狠手辣，比丑寅还难缠。”酒馆老头接话道。

    大街上，半助猥琐的奸笑声打断讨论，他献媚的对着一个人笑道：“一年不见……连风都在欢迎您啊，卯之助桑。”

    猎猎秋风裹挟大片沙土抽打在脸上，但这个卯之助眼都不眨一下，可见此人心志之坚忍，他狞笑着从怀中抽出一把左轮手枪，“让你见识见识新玩意……”

    这把手枪是最早期的那种单动左轮手枪，也就是不能连续发射，每开一枪需要扳动后面的击锤，然后扣动扳机，射速要慢得多。但对于那些玩枪高手，他们会右手持枪扣动扳机，左手不停扳击锤，速度甚至不比现代的左轮手枪慢。

    比如让大逃杀中的女生持现代版柯尔特，高手持单发柯尔特，也许女生刚刚射出一发子弹，对面已经把全部六颗子弹射进女生体内了。

    而卯之助便是这样的高手，他连续三枪打在钟楼的铸铁挂钟上，但几乎只发出一声长响。让店内偷看的三人无不动容，尤其是浪人三十郎，这可是枪！

    任你出刀再快，也是需要距离和肢体动作的，而对面只需要动动手指，人的身体怎么可能快过子弹！他心中肃然，正要拉下窗户，却见刚刚还躺在店里的空山一叶不知何时已经出现在街上，不紧不慢的向着卯之助走去。

    酒馆店门距卯之助约三十步，空山一叶走到一半路程才被卯之助发现，他警觉的用枪口对准空山一叶，喝问道：“你谁是？停步！”

    半助慌忙的说：“他是空山一叶大人，不久前才来本镇……”“哦？原来哥哥在信中说的大高手就是他……我让你停步！”

    空山一叶没有理会卯之助，又向前走出五步。卯之助面色一变，眼中凶光大盛！他伸出双手，稳稳握住手枪，只要空山一叶再向前走一步，他就会直接开枪击毙这人。

    在他心中，高手又怎样？这个时代，哪怕武功再高，还能快的过子弹？他的手枪可是花了大价钱从米国商人手中买来的，苦练了好久，可以说弹无虚发。

    “我不想听到枪声，把枪放下，人滚回去，我可饶你一命。”空山一叶冷酷的说，一股锋锐的犹如实质的杀气透体而出。