又是一个宁静的夜晚。

    忍受了一整晚居酒屋老板娘鄙视眼神的比古，满身酒气的踱步走向江边船宿所在。

    对于只点了一碟盐烤银杏便占据一个座位整整两个时辰的家伙，任谁开店，也不能对这种寒酸又难缠的客人好脸色吧，而且这人竟然只喝自己带的酒！做出这么让人难以忍受的行为后，没有被当场劝走，已经算是相当慈悲的心肠了呢。如果不是看在其壮硕的身材、长长的太刀的份上的话。

    不过比古这次收获的消息，让他完全抵消了被鄙视整晚的郁闷：幕府第三号人物、老中阿部正弘带领数名幕府高层离开江户，奔赴小田原城！根据那些武士们的议论，一定是与米国人签约在即，否则不可能出动除井伊直弼外的全部大人物。虽然幕府并未公布具体日期，但所有人都知道签约在即，幕府卖国的步伐已然不可能被各种袭杀骚扰阻挡了，少则三日、多则七日，必有结果！

    比古知道，签约之后便是幕府处决桂小五郎的时候，好友说不定此时也赶到了江户，隐藏在所有人都不曾发觉的地方暗暗计划着。最让比古清十郎焦急的是，他无法联络到空山一叶！就连空山一叶是否知道自己已经出山帮忙都不确定。

    “这个混蛋！”想不到任何好办法的比古忍不住嘟囔了一句。

    嗯？毫无预兆下，比古清十朗手中酒壶带着尖啸声向上直冲天际，自然下垂的双手同时朝腰间抹去，配合迈出的左腿做出一个极似拜佛的居合出刀动作，当左脚落地时，双手已然稳稳握住他那把无镡长刀的刀柄。

    与此同时，漫天暗器骤然爆发！

    如果以天空中飞舞的酒壶的视角来看，比古的纯白大氅几乎已经被漆黑无光的暗器淹没，面对这种密度的打击，即便空山一叶也不可能毫发无伤！

    就在暗器即将临身的瞬间，三个比古的身影突兀的出现在场中，更让人骇然的是，每道身影都在用几乎肉眼看不到速度从不同角度挥出九道剑光，风雨不透的光芒把从四面八方飞来的苦无、手里剑、铁蒺藜等忍者暗器或斩碎，或击飞，“叮叮当当”下起一阵铁雨。

    看到没有露出一丝破绽，气息也稳定的可怕的比古清十郎，知道这种偷袭完全无法奈何对方，黑暗中竖起一只手，漫天暗器顿时停了下来。

    比古收刀还鞘，随意把刀往肩上一扛，刚巧接住从天而降的酒壶，刀身晃了两晃，发觉壶中没有洒出哪怕一滴酒液，这才满意的摘下，狠狠灌了一大口。

    犹如一团朝日升起，比古的气势炽热而宏大，他单手拄剑，向声音发出之处——一个大型仓库最黑暗的角落中，朗声喝道：“阁下再不出来，我便要进去了。”

    比古清十郎的感知虽然远远无法与空山一叶相比，但面对偷袭时的从容，明显比空山一叶更胜一筹。作为一个力气、体力几乎没有上限的人形高达，比古清十郎几乎可以将奥义当做常规手段进行进攻或防御。

    此次动用结合空山一叶和飞天御剑流双重奥义的战术正是这些日子的研究所得，比古自付除了身体移动速度还不如好友，单以出刀速度来讲已经略胜空山一叶一筹，毕竟飞天御剑流的招牌便是神速拔刀技。

    “如果不是得知阁下的身份，还以为是空山一叶那贼子亲临！果然不愧是飞天御剑流一代宗师，竟然能把飞天御剑流传说中的奥义‘九头龙闪’与空山一叶的‘瞬狱杀’合为一招！想不到空山一叶竟会把这招传授于你，看来你们之间的关系比我们情报中显示的还要深厚的多。”不带任何感情的中年男子声音从黑暗中传了出来。

    “你们是世上第一个见识我这招‘飞天龙舞’之人，原本打算给那家伙一个大大的惊喜来着。要不要干脆杀掉你们算了？”比古清十郎语气随意，但表情认真的说。

    蒙面身影没有被比古的威胁吓住，依旧缓步而出，似乎对自己的武功深具信心。

    看了一眼旁边跟着手持钢拐、一脸警惕的翁，再看到对方空荡荡的一条手臂，比古清十郎马上反应过来，“原来是大名鼎鼎的御庭番首领，还有翁啊，自从空山一叶那家伙离开后，你也不见了踪影，我都不好意思去葵屋赊酒喝了。”

    “比古阁下如果马上离开江户返回长州，在下保证，御庭番存在一日，阁下的美酒一日不断。”翁沉声说道。

    “那真是太可惜了，我带小徒前来天下首善之地涨涨见识，还有太多美景并未参观，又不能为了酒被我那较真的笨徒弟鄙视一生，唉，如果我过几日再回山，翁桑，你的承诺还有效吗？”比古对眼前两人和暗中不知多少埋伏不放在眼中，在这种仓库林立地形复杂的黑暗中，他自信无论对方来多少人都可以冲出包围。

    而且，他并没有从对面二人身上感受到哪怕一丁点杀意，这种状态显眼不是为了和他拼命，因为剑心的缘故，比古清十郎也不愿意与御庭番结下死仇。

    御庭番首领冷哼一声，语气森严的威胁道：“比古阁下何必自欺欺人，不要以为我们不知阁下此番前来江户的目的。空山一叶意图谋刺井伊大老、营救长州反贼桂小五郎，我们御庭番众和江户十万精锐早已严阵以待。阁下若继续执迷不悟，当以反贼论处，格杀勿论！”

    比古清十郎挂好酒壶，摇头长叹一声，“世间之事果然无法用道理讲通的，我虽然厌倦了杀人，但也并不排斥。”走是不可能走的，见事情无法善了，他打算出手了！

    “呵呵，比古阁下，你的武功我已经见识到了，不错，我们这些人不是你的对手，但你的徒弟就不一定了……”

    “你说什么？！”比古清十郎立刻俯身握住剑柄，微微眯起眼睛，浑身精力凝聚下，脚下坚硬的石板竟然发出“咔咔”脆响，竟然被他生生踩裂！

    剑客的愤怒从不以语言来表达。比古构出飞天御剑流最终奥义天翔龙闪的架势，杀意牢牢锁定住对面的御庭番首领，他自信一旦发出这招，即便对面是生铁铸造也能一刀两断。

    硬顶着似乎能把自己烧成灰烬的灼灼杀意，御庭番首领尽管已经相当高估比古的实力，但发现还是低估了。眼前之人明明就是另一个身体素质加强版的空山一叶啊！

    回想起当初占尽地利优势，仍然被空山一叶追杀得上天无路入地无门，最终不得不以威胁妇孺和一只胳膊为代价才侥幸活命的绝望心情，现在的状况与当时是何等相似！

    哪怕身边有武功不下于他的翁全力保护，周围有二十几位伙伴埋伏，他仍然觉得，不，是相当确定：对手出刀的一刻就是自己丧命之时！

    为什么总是倒霉招惹这种对手啊……首领忍不住哀叹一声，努力调整呼吸，用让自己显得不那么软弱的语气说：“比古阁下，幕府不愿与你为敌，毕竟阁下从未做过危害幕府的事；御庭番更没有理由与阁下以死相拼，所以并未打算用忍者手段威胁贵师徒的安全。派遣另一波人手，也不过是想要抓住人质逼你们离开江户罢了……”

    比古清十郎没有再听下去，立刻放弃杀光这些忍者的打算，朝着江边船宿飞奔，营救弟子才是最重要的！

    如果剑心没事自己会送他暂时离开江户，等帮完空山一叶再去接他回长州；一旦剑心被抓或被杀，自己此行的目的就要变动一番了——哪怕违背门派严令，也要让幕府付出代价，不惜一切！