茅草从山间石缝中探出嫩芽，颤巍巍感知着这个对它完全陌生的世界。从黑暗中苏醒，生存的本能让它不得不顶开压迫的负重，拼命挤出点滴空间，它所求不多，只需要一点点微风带来的潮湿，一点点偶然从树冠中落下的阳光，仅此而已。

    迎接它的是野兽的啃食，是脚掌的践踏，但无论如何被摧残，它依旧坚持从残躯中流淌出宝贵的汁液弥合伤口，重新酿出新芽，这要不被彻底毁灭，每一天它都会慢慢长大，没过脚掌、没过膝盖，直到与肩同高，至此，它再也不会被轻易碾碎，可以放肆的摇曳，尽情享受晨露朝辉，渡过暑往寒来，直至大雪骤降。

    嘎吱嘎吱的踩雪声音由远及近，一大一小两行脚印自茅草的残躯上踩过，长长的印记，笔直的如丈量般齐整，可见二人身法修为之高绝。

    “最近为何如此心不在焉？不要以为你可以出师了，你的剑术虽然已经非同凡响，但仍算不得顶尖高手，何况就算你练成天下第一的剑客，能要了你性命的东西依旧数不胜数，明白吗。”高大的身影披着洁白的披风，与望不到尽头的雪景连成一片，仿佛这个男人就是其中一景，在这片自然中没有任何突兀之感。

    被训斥的少年低着头，罕见的绯红色头发在阳光下闪耀，一身凌厉不屈的剑意波动，任谁都要为之侧目。

    少年的手紧了紧腰间刀柄，停下脚步欲言又止，但终究还是开口说道：“师傅……我想下山，唔……师傅，我想下山！”嗓音就像一旁潺潺溪流一般柔和清澈，但其中坚定之意却如同河中冰凌一般，无论怎样都冲刷不去。

    高大男子转过身，刚毅的面部线条没有留下任何时光的痕迹，只是比多年前略显消瘦，充满爆炸性力量的身躯依旧让人望而生畏，正是飞天御剑流第十三代宗主，比古清十郎。

    看着已经是少年的剑心，比古心中不由得有些酸涩，或许他早已猜到这一天迟早要到来，就像曾经的自己一般，但剑心呦，你还远未成长到可以独自应对世间险恶的程度啊！

    “不许下山！这些年桂小五郎一直与你有联系，不要以为我不知道，早知如此当初就不去救他，这忘恩负义的家伙。”比古冷硬的拒绝道。

    “师傅！不关桂前辈的事，我们在山上修行之时，山下不知有多少人因卷入动乱而死，您每次带我下山，看到的都是弱者被欺凌被残杀，此时此刻不正是我飞天御剑流保护百姓的时候吗？”

    “你这个傻徒弟！”比古大声呵斥道，声音之严厉让剑心忍不住一颤，但仍旧倔强的盯着师傅。

    比古转过身，似乎不想看到弟子的眼神，“如此乱世，你一个人又能有何作为？要改变乱世，必然要加入其中一股势力，然后被其利用，听着，我不是为了这个目的才将飞天御剑流传授给你的，而你，学习我的剑术难道是为了改变乱世？不要管外面的事，你只需专心修炼就好了。”

    剑心大声反驳道：“究竟还要修炼到什么时候！天下百姓正处于水深火热之中，很多人正因战乱悲痛不已，我无法置他们于不顾，见死不救，师傅！您究竟是怎么了，当初你与空山前辈一举覆灭井伊家，除去幕府第一爪牙，无数倒幕志士欢欣鼓舞，但现在怎么变成……”

    “我没变，变的是你！我愚蠢的徒弟啊，睁开眼睛看看，井伊直弼死了，最后是谁得利？杀死一个，就会有第二个冒出来，幕府依然是那个幕府，天下还是德川的天下，我们是剑客！不是政客！飞天御剑流是天下无敌的最强流派，就像陆上的“黑船”，如果被心怀叵测之人利用，渐渐在杀戮中失去本心，哪怕能够醒悟也会痛苦不堪，这种后果你真的清楚吗？”

    剑心被师傅比古清十郎的这一番话说得有些沉默，他低下头思考，虽然明知师傅说的这些都是在保护他，但多年来目睹的世间惨状，已经让“拯救人民”的念头如茅草般茂盛，仅凭话语无法让他改变一丝执念，他缓缓吸了一口，平静而坚定的说：“师傅！我已经不再是当初的小孩子，不再需要被保护，而是可以保护他人，飞天御剑流乃为人世除恶之剑，乃保护弱者之剑，用剑在乱世中保护人们免遭苦难，那不正是御剑流的宗旨，师傅不也是一直在这样做的吗？”

    “剑是凶器，剑术是杀人术！无论用多么华丽的辞藻来掩饰，始终改变不了这个事实。为了保护他人必须杀人，为了生存必须杀人，这才是剑术的真理，就像当初救你一般，在这之前我已经斩杀了数百个恶棍，但你以为他们一开始便是这样吗？他们也是人，他们只不过是希望在这个乱世中拼命活下去而已……若你踏出此山一步，等待你的只有以各种不同理由的‘正义’为名而永无止境的杀戮，一旦你投身其中，必将杀人无数！”

    比古有感而发，这是他将近三十年生命的总结，或许以暴力诉诸于暴力是结束乱世的唯一方式，但这种行为造成的副作用决不能让个人承担，尤其是剑心这种毫无政治经验但心地善良的少年，这对他实在太过残酷！

    “即使如此，我还是想以这种力量拯救受苦的人们，哪怕只是多拯救一人也好！”剑心大声反驳，抬起娇小而清秀的双掌紧紧握住，“我想用这双手保护多一些的百姓，尽可能的……因此……师傅！”

    比古高大的肩头似乎不受控制的晃了晃，为了掩饰这种软弱，他顺势抬起脚步向着茅草屋的方向走去，背对剑心冷漠的说道：“我不认识你这种傻瓜，随便去哪里，快点消失吧。”

    “十分感谢，师傅……”看着比古高大身形消失在茅屋中，剑心深深鞠了一躬，良久，终于抬起身顺着白雪覆盖的山路渐渐远去。

    我的傻徒弟啊！你就像傻瓜一样，终究还是选择了这样的生存方式，因为内心过于纯真，这或许是你无法逃避的宿命……从窗户看着徒弟决绝离开的背影，比古心中悲凉，这么多年，再次要孑然一身了吗？空山，我的挚友啊！十年了，你过得还好吗？

    x