江户时代的骑兵编制和战法基本沿袭了纵横战国的武田赤备，每个骑兵配备数名徙士、幡持乃至平民，主要武器也并非太刀，而是弓箭和长枪，由于长蓧之战中武田骑兵对阵织田家铁炮步卒的全军覆没，导致之后的几百年中骑兵战法并未得到充分发展，江户幕府对骑兵的基本定义为骑马武士。事实上武士们的骑术和马上战斗，相对于战国时代是大大退步的。

    面对桥面上奔驰而来的骑兵队伍，空山一叶不由得想起十余年前与几位友人抗击山贼的那个雨夜。

    他轻吁一口气，微微俯身握住剑柄，正面对敌。

    “空山，并非我珍视飞天御剑流奥义，而是想要修成天翔龙闪只能由前代宗主用九头龙闪激发，在杀与被杀的转瞬间让招数由虚幻中具现，这是一种无法防御亦无法躲避的神技，原本不该出现在人间……”

    “停！前一句，杀与被杀么……也就是说如果那个红头发的蠢小子想学会此招，必以你为祭？”

    “唔……哈哈，以剑心的天赋没有几十年估计连修习九头龙闪的资格都达不到，不必担心那些，只是这招没办法与你……”

    “不必，我有更好的。”

    ……

    与飞天御剑流终极奥义天翔龙闪几乎全身掩盖住长刀的架势不同，空山一叶上身做出经典的立居合架势，右腿屈膝在前，左脚前掌蹬地，在骑兵冲出桥头的那一刻，用一种所有人都能看清的动作拔出刀身，在身前划出一道半月形弯刃，身体笔直向前滑出！

    滑既是滑——似乎双腿没有任何动作，一直保持那个距离完美到极致的弓步，但整个人影犹如水幕中涟漪般似真似幻，在空气中形成一道由白色刀芒和灰蓝色身影构成的轨迹。

    所有拦在这道轨迹上的物体，比如马腿、枪杆全部被一切而下，却连半点物体碰撞的声音都没有，仿佛这招是从异空间发出一般。在旁观人的眼中，这一招笼罩范围内的时间流速似乎都变得有些缓慢，直到直冲天际的马嘶人嚎声才把众人拉回现实。

    在空山一叶这一击之下，每排两骑共五排战马同时失去四肢，由于惯性影响马上的骑士有的直接被甩进鸭川，有的向前撞入街道，更多则被压在当场动弹不得，后方马匹高高扬起前肢，再不肯向前奔驰一步！

    无法掉头又无法前进的骑兵队把桥面死死堵住，让对岸一名身着华丽具足，手持军配团扇的大将破口大骂，隐约传出“蠢货、剖腹”等特别响亮的词句。

    空山一叶的身体一阵摇晃，双膝有些支撑不住身体的重量，只能死死绷住将要摔倒的身体，借由向后甩出刀上血迹的动作勉强直立。

    但此刻，没有谁敢于对眼前这个男人出手，就连兵器的尖峰都忍不住偏移开来，下意识的避免任何敌意动作——因为这根本不是人能用出的剑术！

    哪怕传说中的十胴刀，也不可能一刀斩断四十根马腿，更何况还是奔驰中的战马，战马上还有全副武装的武士，正常人躲避都还来不及。哪怕穷尽在场所有武士的想象力，也不会有这样的招数存在，那么当这样的一个人这样的一剑出现在眼前时，哪个还有勇气继续与之对敌？

    这一幕被刚刚清理完池田屋战场，赶来与大队人马汇合的新选组众人看得一清二楚。

    土方岁三悄声对张大嘴巴的近藤勇说道：“阿勇，不得不承认，刚才你单人独对欲要与剑圣厮杀的决心真不愧我天然理心流之胆！”

    感受到所有队士钦佩的目光，近藤勇终于伸出缩在领子中的脖子，拼尽全力压着嗓子，颤抖的回应道：“是、是啊！以后在我天然理心流书记之中一定要详详细细写下来，单独供奉，就像摆放在神道无念流练兵馆中那块木板一样，此乃我派至宝！那个……阿岁，帮我背一下冲田，我的腿有些软……”

    土方岁三白了近藤勇一眼，随即疑惑的低声道：“你们有没有注意到，从我们遇到剑圣到现在，这位大人好像还未杀过一人，这与幕府秘录中的记载严重不符，难道说……他有什么不能杀人的理由……”

    “止住！”近藤勇突然打断土方岁三的话，盯着土方岁三肃容道：“阿岁，以剑圣对冲田的态度来看，他绝非敌视我们新选组，这样的剑圣不管对幕府还是我们都是最好的！刚才是你拉住我，但现在我要说，新选组无论在任何时刻都不得与剑圣为敌，日后遇到桂小五郎和拔刀斋，务必生擒，决不能让他们死在新选组手中！”

    “我现在每眨一下眼都是刚才那道斩断千军万马阻拦的轨迹。”近藤勇直起腰拍了拍土方岁三肩膀感慨道：“一旦被这样的人物盯住，哪怕将军殿下也会时刻生活在恐惧中吧……”

    拥有这种想法的绝不只是新选组，被骑兵围在场中的空山一叶静静调息了很久，期间既没有人偷施冷箭，也没有人暗打黑枪，全部呆呆立在当场不知该继续进攻还是后退。

    空山一叶松了口气。

    释放这种程度的“疾走居合斩”所付出的代价要比瞬狱杀大得太多！虽然他并未见识过比古口中飞天御剑流终极奥义天翔龙闪的真面目，但从比古描述中他知道天翔龙闪本质其实依旧是超神速拔刀斩，利用超越视网膜捕捉、超越神经反射速度发出极致一剑，但这种极致并未超脱出空间范围。

    即便与自己的瞬狱杀对决，也只能斩破残影，除非有限制行动的二段技，否则不可能击中自己；而“疾走居合斩”的不同之处在于，发动之后不管是身体还是剑都处于一种绝对平静的状态中，在斩中锁定的目标前，自己也无法改变！

    要知道，哪怕自己有朝一日真的达到剑圣之境，在发动一招之后，也不可能保证每一个细胞活动没有一丝一毫的偏差，即便自己可以控制每一个细胞保持稳定，但由于空气中粒子密度时刻都是不同的，再细微也会影响到最终结果。

    而这一招似乎可以无视这些客观因素，把自己甚至空间的状态恒定在发动前那一刻，直至斩断目标。

    早在第一次发动这招时自己便有所觉悟：只是简单发出的话，意动、身动、剑动，轻易便能施展，除了那层由长船长光带出的半月光晕比较吓人之外，不是不能抵挡和闪避；而一旦进入到那种“必须斩断目标”的状态后，便成为意不动、身不动、剑不动，只有空间在移动的可怕技艺！

    从未听说过任何所谓剑圣能发动出这样的招式，哪怕瞬狱杀也属于人类可以达到的范畴，而极致的“疾走居合斩”不可能！这也绝不是自己可以轻易施展的招数！

    但刚刚那种情况下，无数信息汇集到大脑中进行混沌处理，某一刻让他下意识的选择此招作为终结这场战斗的最终一剑，似乎无数生死战斗后的潜意识告诉他：不这样做，要么破誓杀人，要么失败被杀！

    果然，自己的直觉是正确的。虽然代价是全身每一个细胞都在哀鸣，但看样子没人敢再对自己出手了……这么久，佐奈他们已经安全了，该离开了呢。

    空山一叶回头缓缓走下桥，看了一眼已经彻底失神的安腾政盛，避开依旧在地上打滚的伤兵，路过新选组藏身的逼仄小巷，沿着正街一步步行进至远方，直至消失不见。

    在场众人同时从胸腔深处呼出一口气，那一刻，鸭川的奔流声被盖过，仿佛吹过一阵没有空气流动，只有“呼”声的狂风。

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