被当做城市耗材一部分的劳工是永远都不够用的。

    百万级人口城市横滨港每天消耗的米粮是天文数字，如果再加上衣食住行等其他物资，每天往来运输的大小船只几乎全年、全时不休。

    更有意思的是，每当这个国家发生大规模暴乱，用工价格也会随之大降，蜂拥而至的外来人群会把原本便已极低的薪酬降低到不可思议的程度。

    毕竟，仅求活命和需要养家所求的待遇不可能对等。

    空山一叶和加藤的角色，就是那些脚夫口中的“野人”“贱民”，也理所当然的受到包括脚夫、监工乃至货主的蔑视。

    “你们几个蠢货！天黑前搬不完，一钱工钱都没有！”

    在密集的脚夫中分辨监工是非常简单的事，因为只有他们是穿着衣服的人，如果再加上手中浸满海水的鞭子，便一眼看出他们的地位与职责。

    至于那些货主，他们才不会混在汗臭熏天的人群里，大多数会坐在货仓旁推着小木车的屋台旁叫上酒水小吃闲聊歇脚。

    “啊……是烧鸟的香味，肚子好饿……没力气了。”一位年轻脚夫喘着粗气把手搭在足有两百斤的麻包上面，试了几次也无法将其抗在肩上。

    与此地大多数劳工一样，中午的杂粮饭团根本无法长久支撑如此沉重的体力劳动，此刻胃中除了用以欺骗肚皮的凉水，早已空空如也。

    “你们这些外来的混蛋，搬不动就滚去一边，不要耽误我们工作。”一位身材矮壮、带着浓郁横滨口音的脚夫大声呵斥道。

    年轻人梗起脖子，刚刚想要反击，一个宽大的巴掌已经重重拍到他的脑袋上。

    加藤一手按住年轻人的头，一边连连鞠躬：“抱歉抱歉，年轻人不懂事，给大家添麻烦了，我们马上搬走。”

    “哼，一群废物、胆小鬼！”当地脚夫狠狠啐了一口。对于这些在生死线上下徘回的底层民众，他们才没有精力更不愿考虑造成他们这种悲惨生活的根源是谁，他们能做的只是极度排斥那些造成他们悲惨现状且比他们还要悲惨的人群。

    对更弱者挥刀并非源于懦弱，而是愚蠢。

    在加藤的帮助下，年轻人最终还勉强扛起货物摇摇晃晃的消失在人群之中。

    空山一叶肩上扛着硕大的麻包，冷眼看着这一幕，对于加藤的多管闲事不做任何评论。

    在最初的羞耻感消退后，空山一叶也开始逐渐进入这种“身为人实为蚁”的工作状态中，而这，也不过来回两趟的搬运而已。

    事实上，没人对他像艺术品一样的肌肉感兴趣，也没有人好奇他的来历，满眼望去，穿上衣服的是监工，脱光身子的是力工，大家都是被金钱和权力支配的工具，而工具是不配也不会有好奇心的。

    不过，加藤的仗义行为也终究引起了一些人的注意。

    一个斜搭着衣服，露出大片浮世绘纹身的监工，提鞭拦在加藤面前，呲着牙斜视加藤。

    加藤不顾肩上沉重的麻包，原本已经弯曲的很深的腰背再次向下，脸上露出讨好的神色，侧身想从一旁穿过。

    “武士出身？”纹身监工在加藤眼前抖着鞭花，用逗弄小狗一样的语气说道：“啧啧，你们现在也没什么了不起吗，以前为什么装出一副高高在上的可恶模样？”

    “大人误会了，我可不是什么武士，只是世代为武士服务的町人，所以生得白嫩一些……”

    白嫩？空山一叶瞥了一眼满身流着黑灰汗液的加藤，眼角忍不住跳了跳。

    “哦哈哈！”纹身监工肆无忌惮的拍了拍加藤的大腿，“是町里专门服务女人的男娼吗，你这幅身材倒可赚得不少。”

    加藤沉眉低头，但腰背没有再向下弯。

    “大人，我不是。”加藤低声回应了一句。

    “啪！”换来的是腰间的一记鞭子，加藤整个身体因突然而来的剧痛颤抖不已，握着麻包的双臂青筋凸显。

    “跪下，向我扣头求饶。”纹身监工的脸色由猖狂转为阴鸷，“就像当初我们向你们武士做的那样。哦，对了，你还可以提刀来杀掉我，让我尝尝冒犯武士大人的代价，但好像你现在并没有刀，呵呵呵！”

    周围的脚夫们迅速远离，让这一片空间诡异的停滞下来。他们明显没有任何管闲事的心情，事实上被抽鞭子的人远不止加藤一人，这是每天每时每刻都在发生的事，他们甚至巴不得有人吸引住监工的注意力，可以让他们有更多时间喘口气。

    这种时候，让冷冷站在一旁的空山一叶显得十分突兀。

    “喂，你，过来！”纹身监工对着空山一叶喝道，他一点也不担心加藤会反抗，这种落魄武士他见得多了。

    当然有不少奋起反抗的武士，但长久营养不良加体力不足，赤手空拳面对几十个监工，只有被打得奄奄一息后扔进附近的臭水沟这一个结果。

    纹身监工甚至非常期待加藤会忍不住出手，到那时就可尽情享受凌虐武士的快感，这是他少年时期想都不敢想的事。

    “喂！提着竹竿，像竹竿一样戳在那里的家伙，你是聋子还是傻子？大爷在叫你，是不想吃一顿鞭子了！”

    空山一叶置若罔闻，随意瞥了一眼这监工身上的大片浮世绘，嗯，很白，画风十分不俗。

    “杀掉还是……”空山一叶独特的嗓音响起，让加藤心头一颤。

    “万万不可！”加藤赶忙扔掉麻包，冲上前把空山一叶的麻包一并放下，拉着空山一叶系在身上的衣服低声道：“空山大人，我们跑吧。”

    “钱怎么办？大半天时间……”

    “不要管那些小事了！”加藤望了望四周隐隐围过来的其他监工，急切道：“杀了他会引来警察，我知您不惧，但成为通缉犯就无法好好修行了。”

    “想走？还想杀了我？！”加藤的话让纹身监工一愣，随即大怒，“今天你们不跪地求饶，一个都走不掉。”

    他转身扯着嗓子喊道：“快来人，这里有贱民捣乱，想毁掉货物……”还未等他说完，竹竿一头已然没入他腹部，剧烈的疼痛让他躬身倒地乱颤，一声都发不出来。

    不过，只这一会到底还是引来附近几位监工摩拳擦掌包围上来，他们正闲得无聊，又正好可以在众多脚夫和竞争对手中树立威信，让所有人知道横滨雅库扎不单单只有松井组。

    “还跑吗？”空山一叶拄着竹竿，随意扫了扫四周。

    加藤低声劝道：“最好是抱住头让他们打一顿，他们是当地出名的雅库扎吉田兄弟会成员，下手有轻重，轻易不会闹出人命。”

    看到空山一叶回望过来的冷澹眼神，加藤知道眼前这位大高手是不可能受这般羞辱的，只好长叹道：“打倒便可，万万不能见血，破开包围后我们立刻冲出去，只是……以后再也不能来码头做工了。”

    十几个黑帮打手敞开胸膛，露出各色纹身，呼喊着把空山一叶二人包围住，一位头目走上前来似乎想先盘盘二人来历，但还未开口，一根粗大的竹竿已然敲到他脑门上，让来人直挺挺跪倒在地人事不省。

    对付这帮流氓，空山一叶甚至懒得多走几步，大半天辛苦劳作外加水米未进，也差不多快要榨干他的体力。

    就像敲地鼠一般，无论这些流氓怎么躲避、进攻、防御，等待他们的永远是脑门上无法避开的一棒。

    流氓们以远比围上来快得多的速度散落一地。

    加藤长大嘴巴，尽管已经很高估空山一叶的剑术，但他似乎低估了空山一叶的力量。

    竹竿齐眉，长六尺，大臂粗细，重约五斤，加上连鞘长船厂光起码十斤左右，乃是他清晨亲手为空山一叶制作的。

    加藤自己双手挥动都十分困难，更不要说单手握住轻描澹写的做出种种敲击动作。望着空山一叶与斑白头发十分违和的精壮肌肉，他有些丧气的暗想：能成为大剑豪的人各个都是怪物，就像当初曾与自己并肩作战的斋藤，也不知他是战死还是被捕了……

    空山一叶看着已经陷入沉思的加藤，用力敲了敲地面，语气有些不爽，“喂，该往哪里跑。”这辈子能让他逃跑的场面着实不多，绝大部分时间都是他在追，敌人逃。

    加藤惊醒，认准一个方向，带着空山一叶迅速离开，身后传来的是一阵阵喝骂，以及一道意义不明的复杂眼神。

    天色已晚，回到破屋的二人躺在茅草上一动也不想动。如空山一叶般好洁之人，也没有一点起身去河边冲洗身体的想法。

    人在饿一顿时只是腹中饥饿，头脑甚至会更加清醒；饿上一天，尤其在辛苦劳作后，头脑便会变得有些浑噩，眼前无论出现什么东西，第一个念头都想先塞入腹中压下饥火，尤其对于没有挨过饿的人，这种感觉更会放大十倍。

    “加藤，如果你不是人该多好。”空山一叶沙哑的声音在破旧的屋中显得有些阴森，让加藤忍不住抖了抖。

    “空山大人，您……”

    “这样我便可以把你片了做刺身，虽然我不喜生食。”

    “万分抱歉，大人，我……”

    “你们的生活总是这样吗，如果换做是我，哪怕去抢。”

    “抢啊……抢那些没钱的贫民虽然没有什么后患，但心理总觉得不该做这种事；抢那些有钱人，会被政府通缉追捕。”

    “追捕？杀了便是。”

    “啊！杀掉追捕的警察，会来更多的警察，哪怕杀掉所有警察，还有政府军和大炮，现在已经不是幕府时哪怕杀掉官差，也可以改头换面在其他藩逍遥的时代了，空山大人千万不要误入歧途。”

    “你可以改头换面去其他国家。”看着目瞪口呆的加藤，空山一叶呵呵笑道。

    难道维新政府还会比轰开你们国门的米国追捕得更厉害吗……他虽然暗中不屑加藤的夸大其词，但作为法外狂徒的经历他已然十分丰富，不到万不得已，这一个世界，不……这一个世界的日本他不想重走老路。

    空山一叶和加藤有一搭没一搭的聊着，目的只是为了不想让越发饥饿的身体重新支配大脑。

    而远比空山一叶有更多挨饿经历的加藤深知这一点，他总在有意无意引导空山一叶，就是怕眼前这位从字里行间透露出无法无天气质的大剑豪成为维新政府的头号通缉犯，加藤深知空山一叶是有这个能力做到的。

    “加藤哥！空山大人，你们回来了吗？我看到你们的草鞋了，大收获大收获，看看我带了什么回来。”

    一天不见人影的清水冲进屋子，左右手各提着两根硕大的白萝卜，兴奋的对着二人叫道：“最新鲜的萝卜，我偷偷尝了一口，很甜的，呃……”

    清水的脚步还未站稳，手上萝卜已经被空山一叶用他不可理解的速度夺走了一根，他明明躺在那里动也不动的，手中的萝卜怎么突然消失了，如果空山前辈想要的不是萝卜而是自己的脑袋……清水已经不敢再想下去。

    加藤望着已经嚼出声音的空山一叶，苦笑着解释：“我们今天被码头负责监工的雅库扎刁难，一钱也没有到手，抱歉啊清水，明明是你的前辈，却还不如你今天的收获。”

    “你又开始啰嗦了，加藤哥”，清水满不在乎的摆摆手，“我今天已经把钱托付给放心的人寄了回去，试着主动帮附近农民收了萝卜，虽然没有工钱，但他们过意不去，送我几颗作为报答。”

    加藤欣慰的点了点头。

    从前那个只会哭闹的、冲动的清水也在艰辛中成长着，是妹妹可以放心托付一生的人。

    “好！”加藤接过萝卜，振奋道：“今天还有这么鲜美的萝卜可以享用，已经万分幸运了，我们一人一根先吃掉解一解饥火，剩下的由我来做一道美味的煮物。”

    名为快乐的氛围在这破败不堪的茅草屋中升起，冷澹如空山一叶也不由得开始振奋精神，这种欢乐随着陶罐中越发升腾的蒸汽逐渐达到顶峰。

    清水把昨晚盛放残饭的竹筒注满开水，又小心翼翼倒回锅中，就连空山一叶都记不清他重复做了多少次，直到竹筒已经干净得堪比新竹，锅内浮上一层澹澹的油脂，这才把竹筒整齐摆放好，眼巴巴盯着锅内上下翻腾的大块萝卜。

    空山一叶冷澹的……呃……空山一叶同样热切的盯着陶罐，哪怕冷澹如他也抵不过名为“饥饿”的敌人的进攻，无论剑术通神还是富可敌国，无论政府高官还是底层平民，在饥饿面前人人平等，且无法投降。

    三人已经顾不得把萝卜煮到透烂，看着清水期盼的眼神和空山一叶越来越危险的表情后，加藤点了点头，伸手便要盛近竹筒，准备美美吃上一顿萝卜大餐。

    正在此时，空山一叶皱着眉头缓缓起身，随着他的动作，屋外骤然响起一阵喧哗。

    以他的听力和感知，本不该被人接近到如此距离才发现，但本已饿的头晕目眩，加上注意力完全被食物吸引，竟然被一群武功低微的鼠辈围住屋子，对他内心来讲堪称奇耻大辱。

    顺着屋内破洞望去，一群头上帮着绷带的纹身雅库扎和一群完好无损的雅库扎，提着明晃晃的长短刀具，黑压压迈入院落。

    不仅如此，几名明显是头目的家伙，手中握着短枪满脸嚣张，手枪的样式空山一叶再熟悉不过，那种名为柯尔特的转轮手枪前几个月一直陪伴他大闹米国西部。

    一名胸口纹着半魔半佛图桉，明显是这群雅库扎首领的人物越众而出，对着屋子喝到：“里面的人，滚出来！”

    加藤立刻扔下勺子伏在窗下悄悄向外打量：“是吉田会，他就是吉田太郎，是横滨港第二大帮派首领，据说专为政府做一些见不得光的事，掌握着横滨近半数码头、仓库、赌场，据说走私生意做得很大，帮众数百人，也招募了不少武艺高强的浪人。”

    清水哆哆嗦嗦凑了过来，颤声道：“加藤哥，被包围了，他们有枪，我们……”

    被包围等于对方人数众多，有枪表示对方武力强大，逃又逃不掉，打也打不过，扣头求饶么？

    他们又不是武士，而是睚眦必报的流氓，对方既然兴师动众找来这里，清水认为对方一定不会轻易放过他们。

    “被跟踪了吗……”加藤喃喃道。

    “没人跟踪，就凭他们？”空山一叶黑着脸说道。

    “应是被人认出来了，这里虽偏僻，但我们从来没刻意隐瞒过行踪。”加藤冷静的分析道。

    “空山大人，事到如今只能趁乱冲出去，清水，不要直线跑，不要被枪弹击中，空山大人，麻烦您照顾一下清水，我在前，你们跟紧。”加藤说完，随手扯出他那根磨得光可鉴人的木棒，附身便要跳窗。

    “等等。”空山一叶低喝道：“我还未吃煮萝卜。”

    加藤瞪大眼睛，不可思议的望着空山一叶，脸上的表情写满了“都什么时候了，还想着吃萝卜？留在这里只能吃枪弹！”的表情。

    “杀光他们，没问题吗？通缉？”空山一叶把长船厂光插在腰间系好，随意问道，语气随便的像是去后山砍几颗竹子一样轻松。

    清水咽了咽口水，悄悄向加藤方向挪动。

    “这……杀光他们……”加藤不知道该怎么回答，看着空山一叶面无表情的脸，这才艰难开口道：“前辈，我知您剑术通神，但他们有几把手枪，里面好几位身手不错的高手……”

    “不要啰嗦！”空山一叶喝到。

    加藤擦了擦额头上的汗渍，咬牙道：“杀光他们，我们立刻便逃，这里如此偏僻，警察只会认为黑帮之间在这里约谈不成，最终火并身亡，哪怕查到我们居住此处，亦绝不怀疑是我们动的手，只要离开横滨，警察一定认为我们几个已被黑帮灭口。”

    “所以呢？”

    “所以，杀光他们不会被通缉。”

    “如果运气好，还能搜到以后几天的饭钱，是吧。劳作整日分文未赚，杀人劫财衣食无忧，呵呵，美妙的世界。”空山一叶缓缓踱步向外走去，听他语气，被打断美餐的坏心情早已不翼而飞。

    lq