自八月十二日起，樱就在木叶医院里照顾受伤的忍者，上午的工作结束后，就与香燐一同去吃午饭，有时会拉上井野等人，渐渐地，香燐也与樱的朋友们相熟起来。

    村子慢慢从木叶保卫战的惨烈气氛中走出来，村民回到往日的生活中，走在街上，看着村民脸上的笑容，好像那场惨烈的战争从未发生过，只有墓地里新增的坟墓、慰灵碑上新增的名字及那些死去忍者的家人的痛苦，还在提醒着人们那并不是梦——

    九月十日，樱走在商业街上，准备找家店去吃点东西，她刚刚从医院里出来，医院里的伤者已经大多出院，只有一些重伤病人还在留院观察，看看有没有后遗症，所以樱的工作量大大减少，她才有时间出去散心。

    突然，她的脚步微微顿了顿，在原地站住，唇角不禁扬起来，说道：“鸣人，在那里躲躲藏藏的干什么，是要给我一个惊喜吗？”

    躲在后面的鸣人不好意思地走出来，摸着头笑道：“啊，小樱，被你给发现了啊——是想给你一个惊喜，这些天跟着好色仙人学了不少东西，想不到还是被小樱给发现了。”轻轻叹了一口气，觉得自己跟小樱还是有差距啊。

    樱转过身来，微笑地看着鸣人，摇头道：“不，你真的变厉害了，刚刚我差点没有发现。”

    樱表面上是那么说，实际上心里很惊讶，因为她自己根本没有发现鸣人跟在自己后面，之所以能察觉到，靠的是樱随时分出去的一个意识体，在观察四周时看到鸣人的身影，由于两者意识统一，所以相当于樱自己亲眼看到，没想到鸣人在短短一个月里就有这么高的提升。

    鸣人喜道：“真的吗？”

    樱点了点头，说道：“真的，或许我现在已经比不上你了吧。”虽说没有与鸣人比过，但樱已经有这个感觉，鸣人的身上有着让她心惊的气息。

    鸣人只以为樱是在自谦，小时候他从来没有赢过樱一次，在他心里樱是非常厉害的，而樱知道自己说的就是事实，心想：“鸣人这一个月里都在刻苦修行，而我是在医院里给人帮忙，虽说医疗忍术的水准是大大提高，但战斗方面肯定是下滑不少，我接下来得好好修行一段时间了，在未来的战争里，光是医疗忍术出众，是什么也做不了的。”

    这个念头在心里一闪而过，樱说道：“鸣人，你回到村子来，就说明跟自来也大人要找的人找到了吧，是什么样的人？”

    鸣人道：“啊，小樱你说那个人，据说也是三忍之一，是一个年过五十却长得很漂亮的老婆婆，对了，听说她还是很厉害的医疗高手，说是要带她回来治疗三代爷爷的。”

    樱惊讶道：“莫非是纲手大人吗，没想到自来也大人是去找她的啊，若是她的话，那么三代火影大人就有救了。”

    樱惊讶的并不是鸣人和自来也要找的人是纲手，她早就知道这件事，她盯着鸣人胸膛上挂着的一串项链，那是一代火影的项链，樱原以为大蛇丸没有因尸鬼封尽失去双手，不会去寻找纲手，纲手就不会有机会把这个项链送给鸣人，没想到这个项链还是交到鸣人的手中，看来鸣人和自来也去寻找纲手的过程中，还发生了一些其他的事情啊。

    樱问道：“鸣人，现在纲手大人是不是去救治三代火影大人了？”

    鸣人道：“嗯，刚刚进村不久，好色仙人就带她去救治三代爷爷了。”

    樱道：“那么就等候三代火影大人康复的好消息了，鸣人，我正好要去吃点东西，你也一起来吧，跟我讲一下你们跟纲手大人发生的故事。”

    鸣人心中大喜，连连点头道：“嗯，嗯，小樱要听什么，我都告诉你。”

    樱与鸣人去一家小吃店，在店里找个安静的地方坐下来，点了一些小吃，樱便静听鸣人讲述与自来也一同去寻找纲手的经历——

    医疗部内的一间重症病房里，三代火影猿飞日斩正静躺在病床上，身上插着各种各样的管子，面色苍白，在病房外站着四个人，分别是转寝小春、水户门炎、自来也以及一个年轻漂亮的女子。

    那女子从外表看只有二十多岁，容貌秀丽，眉心一点紫，正是女孩最青春靓丽的年纪，却不知为何充斥着一股岁月酝酿的成熟气息，宛若老酒一般，让人沉醉。

    她便是三忍之一的纲手，一代火影的嫡系后人，尊称纲手姬，虽年过五十，但因为卓越的医疗忍术，纲手始终保持着年轻时的面容，这就是为什么纲手既有年轻少女的美好容颜，又有成熟女子的魅力——

    纲手盯着病床上的猿飞日斩，轻轻叹了一口气，说道：“猿飞老师真的是老了，我没有想到会有一天看到他这个样子。”

    见纲手面色不豫，自来也问道：“纲手，你是不是想起什么了？”

    纲手道：“嗯，我想起二爷爷当年的样子了。”

    此言一出，转寝小春和水户门炎不禁沉默，纲手口中的二爷爷便是二代火影千手扉间，第一次忍界战争末，千手扉间带领门下弟子前往雷之国签订条约，却遇上雷之国内金角、银角叛乱——

    千手扉间让猿飞日斩等人逃离，自己作好必死的觉悟，独自一人留下来阻挡金角、银角率领的精英部队，世人传言千手扉间是死在与金角、银角的战斗中，但只有猿飞日斩等弟子及纲手这样的亲人才知道，千手扉间并没有死在金角、银角的战斗中，金角、银角以为自己杀死了千手扉间，却没想到千手扉间当时还有一口气在，在金角、银角离去后，千手扉间从昏迷中醒来后发现自己还没死去，凭借着千手家族天生的生命力量，勉强利用飞雷神之术回到木叶村，在暗室里跟弟子、亲人交待好后事，便重伤不治而亡——

    纲手还记得当时二爷爷的样子，跟眼前的老师很相似，像个死人，只不过二爷爷是没可能救回来了，但猿飞老师还有机会。

    转寝小春问道：“纲手，日斩还有机会治好吗？”

    纲手道：“刚刚我看过猿飞老师的治疗报告了，从结果上而言，要救下猿飞老师的性命是没有问题的，只不过——”

    三人齐声问道：“只不过什么？”

    纲手目光复杂，说道：“猿飞老师中毒太久了，即使治好，今后也需要极为漫长的时间调养，而且不可能再拥有往日的实力。”

    转寝小春和水户门炎皱紧眉头，最后只是叹了一口气，转寝小春道：“能够保住一条命就已经很好了，怎能奢望更多呢？纲手，手术就拜托给你了，只要日斩能够醒过来，村子接下来的后事也可以交待清楚。”

    纲手点了点头，说道：“我会尽力的。”对旁边的一个医疗忍者道：“去准备手术吧，召集村里最好的医疗忍者。”

    那个医疗忍者道：“是。”目光憧憬地看着纲手，这可是传说中的医疗忍者啊。

    过了半个小时，手术准备程序已好，纲手命人送猿飞日斩到手术室里，自己也进入到手术室，随着门关上，“手术中”的牌子也亮起了红光——

    那红光实在叫人不舒服，自来也坐在手术室外的椅子上，转寝小春和水户门炎走到一边，水户门炎道：“自来也，听纲手的话，你应该知道接下来该准备什么了吧？”

    自来也微微抬起头，默默道：“啊，我知道，不论是大蛇丸入侵事件还是猿飞老师的身体，猿飞老师都没有办法继续担任火影的位置。”

    水户门炎道：“若猿飞醒过来，他应该也是一样的想法，目前村子里有能担任第五代火影的人选有两个，一个是你，一个便是纲手，我先问一下，你有担任第五代火影的意愿吗？”

    自来也苦笑道：“二老心里明白，我这样的人是不适合当火影的。”

    转寝小春道：“那你的建议便是由纲手来担任吧，正好我们也是这么想的。”

    “那怎么跟纲手说，就拜托二老了。”自来也看着手术室上的红牌，心里不知道在想什么。