木叶六十一年二月五日，奈良鹿久率部队出征草之国，沿途毫不停留，夜以继日地赶路，众人疲倦时就地休息，用过随身携带的干粮，待休息片刻，便再度上路，只求尽早赶到草之国。

    忍者只要全速前进，其进度不是武士可以比的，五日后，木叶忍者部队到达草之国边境，草之国大名早已知会边境守军，若木叶忍者到达便可放行，在验证过奈良鹿久的身份后，守军不敢怠慢，一面引木叶忍者入关，一面去请此地最高官员过来迎接。

    得知木叶忍者到来，此地的最高官员立即出来迎接，与两位上忍奈良鹿久、夕日红见面，奈良鹿久表示要立即赶往北方要塞，让官员开好证明，官员笑道：“奈良上忍不用担心，我国大名早已下达命令，要全国官员全力协助木叶忍者的行动，这一路上不会有人阻挡木叶忍者的。”又道：“这帮人威胁我国北方久矣，望奈良上忍能剿灭逆贼，还北方清净。”

    奈良鹿久道：“我方火影也已下达命令，必定清除北患，此次木叶出征，为贵国舍生忘死，希望贵国不要忘记这次行动。”

    这位官员道：“这是应当的，只要贵村能替我国剿灭这伙逆贼，今后我国必将与火之国交好。”

    在奈良鹿久与官员相谈时，在外面的忍者部队则被草之国的居民远远看着，五百人的规模看似不大，但也只有在忍界战役时才能看到这样的部队，而在忍界战役之外的时间里来到他国是很罕见的。

    这次五百人里大部分都没经历过战争，虽然还未正式面对敌人，但已经有些紧张，樱往周围看了一圈，基本上都能从每个人身上看出紧张之色，连鸣人这样的人都变得有些沉默，没有以前那样活跃。

    过了一会，奈良鹿久和夕日红出来，见众人休息过了，便让众人再度启程，争取在一日内赶到北方要塞，草之国的疆域比火之国要小得多，所以众人不需要像在火之国内那样连夜奔跑，按正常的速度也可以在一日内赶到。

    经过沿途的村庄、城镇，渐渐就看不到人烟，地广人稀，奈良鹿久率部队在一日内赶到北方要塞，只见一望无垠的草原上，一座气势雄伟的要塞出现在眼前，连绵不绝，不知道要延伸到什么地方，在要塞的中央有一座堡垒，这里就是北方要塞的中枢，负责北方要塞的一切军事行动。

    鸣人道：“这就是北方要塞，看上去的感觉真不一样。”虽然只是远远看着，鸣人却也能从外表感受到一股苍凉之意。

    樱看着北方要塞，轻轻吐了口气，这里就是草之国与北方入侵者的激烈交战区域，里面伤者众多，记得梦里香燐回到草忍者村后，就被赶到这种地方来，不知道承受了多大的痛苦，才能支撑起这里的医疗事务。

    奈良鹿久回首道：“到达目的地了，经过这几日的路程，各位体力足够，但精力恐怕消耗不少，接下来就在要塞里休息一天，一天后便开始行动。”

    众人答是，心里都忍不住想欢呼一下，这几日的赶路实在是太过艰辛了，除了必要的饮食，几乎没有休息的时间。

    来到北方要塞前，便有一行人从堡垒里出来，为首的是一位草忍者村的上忍，叫旋木，他是北方要塞的负责人，他赶忙走了过来，说道：“您就是奈良上忍吧，没想到此次木叶村会派您过来，真的是太好了。”

    奈良鹿久的名号在第三次忍界战役里便为各国所知，其木叶军师并非自封，而是各国给予的，足见对奈良鹿久的认可，奈良鹿久点了一下头，道：“我们这次远道而来，部下都有些累了，希望安排一下住处，同时我也有一些关于入侵者的事情要问。”

    旋木道：“明白，知己知彼，方能百战百胜。”随即引奈良鹿久以及身后的忍者部队进入堡垒，命人安置五百名忍者，准备宴席，而自己则与奈良鹿久、夕日红一道到房间里单独谈话。

    旋木伸手道：“两位请坐。”

    奈良鹿久和夕日红跪坐下来，虽然同是上忍，夕日红却不过是刚刚晋升不到半年，而奈良鹿久是跟四代火影一辈的资深上忍，本身又是上忍代表，其谈话自然是由他主导，夕日红只是在旁听。

    奈良鹿久道：“之前贵村曾提交过一份入侵者的资料，据上面所言，这伙入侵者不知从何而来，突然出现在北方要塞附近，善于白刃战，虽不是忍者，却对忍者的行动很是了解，这是否是真的？”

    旋木面色沉痛道：“是真的，刚开始负责北方要塞事宜，我以为只是类似武士的流浪家族，却没想到他们对忍者的部队规划、行动理念都很了解，而且其性残暴，热衷于杀戮，逼迫我们进入近身战斗的范围，让我们吃了很大的亏，后来我们被迫坚守要塞，不再轻易出去与其拼斗，但对方却是往往集成一股力量猛攻某段墙面，必须要让其余地方的守军救援才能撑过，一来二去，我方的伤员越来越多，而对方却很少有伤亡——”

    夕日红不禁吃了一惊，道：“这伙人究竟是什么来头，若真有这么强的力量，不可能默默无名。”

    奈良鹿久认同夕日红的判断，问：“你们没有找出这伙人的来历吗？”

    旋木道：“寻找过了，我们一开始认为他们可能是从雷之国或土之国流窜过来的，也只有这两个国家才有可能会出现这种实力的流浪家族，但两国坚决否认，表示并不知道这伙人是谁。”

    奈良鹿久道：“若土、雷两国说的真的，那么这伙人只能是从更远的地方来的，在周边国家里可能性最大的只有一个。”

    夕日红道：“奈良前辈，您说的是？”心里隐隐有猜测。

    奈良鹿久看着旋木道：“你说这伙人性子残暴，热衷于杀戮，若让我猜的话，极有可能是从水之国流窜过来的。”

    四代水影执政时期，水之国的残酷政策得到空前的发展，其血雾之村的恶名传遍整个忍界，从里面出来的人不是疯子就是嗜血的狂人，若说这个流浪家族是从水之国里出来的，有理由让人信服。

    旋木道：“您说的是，我们也有这样的猜测，只是水之国闭关锁国，我们无法得到证实。”

    奈良鹿久道：“水之国近来发生政变，四代水影已经下台，水之国重新对外开放，现在估计还在处理内政，等到开始对外开放时，或许可以向他们了解一下。”又问：“这个家族有多少人？”

    旋木道：“粗略估计，有一千人左右，而且个个都是战士，也就是全族皆兵，像这种家族只在战国时存在。”

    奈良鹿久道：“听起来越来越像是从水之国里流窜出来的，现在的忍界里只有水之国还会有浓厚的战国习俗留存。”

    旋木央求道：“为了抵御这伙人，我已经尽了全力，却只是被迫防守，时间一长，北方要塞必定会被攻破，还望贵村相助。”

    奈良鹿久道：“这正是我们来此的目的，你把这些年来收集的资料给我看，让我好制定对付他们的计划。”

    旋木连连点头，他不怀疑奈良鹿久的智慧，这在第三次忍界战役里就已经得到充分的印证，亲自去整理资料。

    奈良鹿久对夕日红道：“你去看一下其他人的情况，今天你好好休息，若我所料不差，你的责任会很重的。”

    夕日红道：“您也要注意休息。”

    奈良鹿久笑道：“这些事也已经习惯了，在第三次忍界战役的时候可要来得承重，往往连续几夜都合不了眼呢。”

    夕日红笑了一下，向着奈良鹿久行礼告退，出去后向旋木安置木叶忍者的地方走去，她要去看一下众人的状况，同时也要去看看自己心爱的学生。

    奈良鹿久一个人继续坐着，从兜里拿出一盒烟，放在嘴里点燃，他不是阿斯玛那样的老烟枪，只是吸烟有助于他平复自己的思绪，是开始思考前的预备，他一手捏着烟，透过朦胧的烟雾，隐隐约约看到激烈厮杀的战场。

    对于此次战争，他还是很有信心的，木叶村的实力再怎么下降，也不至于会输给一个流浪家族，但在听过旋木的描述后，奈良鹿久发现自己也得重视起来，或许敌人的实力也超乎自己的想象，输是不会输，但要降低伤亡、提高忍者能力是他应该关心的事。

    当众人正在休息时，他必须要时时刻刻搜集信息，调整战斗方略，作为总指挥，他的每一道命令都关乎着部队的安全，奈良鹿久心道：“好久没有出现的感觉，上一次还是在第三次忍界大战的时候吧。”

    那时木叶战局失利，几乎动用了整个村子的力量，年轻的奈良鹿久也因能力出众而被派出去指挥战争，不得不承担起重大的责任，正跟夕日红说的一样，他有好几夜都没有合过眼的经历，因为他要为自己所在的位置而负责，好在最后木叶村还是胜利了，奈良鹿久没有辜负他人的期待。

    奈良鹿久深深吐出一口烟，微微一笑，怕什么，这次战争再困难，还能超过第三次忍界战役不成！