二月二十日夜，旋木为感谢木叶忍者的援助，特意摆了一场宴席，邀请每一位木叶忍者来参与，饭毕，众人回去纷纷整理行囊，准备明日启程返乡——

    短短的三日，每一位木叶忍者的气质都有着不同程度的改变，透出一股铁血的气息，只有经历过血的洗礼，方才能成为真正的忍者，樱等人是真正了解到作为忍者应该承担的责任，特别是那些牺牲的木叶忍者，更让他们理解到忍者世界并非是一帆风顺的——

    晚宴间，鹿久把香燐已经不再是草忍者村的忍者的消息告诉樱等人，樱不禁松了一口气，这么一来，香燐就可以成为木叶忍者村的一员，从中忍考试一直到现在，这件事总算是真正解决了。

    樱将行礼整理好，陪着井野出去逛一逛，便早早回到房间里休息，次日一早，众人到城门口集合，竹取家族的人也已经等在那里，他们将随木叶忍者一同回到火之国，安居在木叶忍者村。

    鹿久点好人员，便向旋木辞行，旋木派几百名草忍为木叶忍者送行，沿途的官员也好好招待路过的木叶忍者，一直送到边境为止。

    鹿久见到达边境，也就不让草忍继续送行，接下来的路自己走即可，草忍也知道不能擅自入他国国境，就目送着木叶忍者离去，不管木叶忍者是否有其他目的，但木叶忍者解决了他们的困难是事实，这些草忍是真心感激木叶忍者——

    又经过三日的路程，鹿久率着部队回到木叶忍者村，得知部队归来，纲手亲自出来相迎，鹿久来到纲手的面前，行礼道：“火影大人，幸不辱命。”

    纲手笑道：“辛苦你了，鹿久。”

    鹿久道：“这是我的职责，没什么辛苦的。”

    纲手看着那些奇怪装扮的人，不禁好奇，在战国之后，这种装束已经很少见了，便道：“你们就是竹取家族吧。”

    竹取家族年龄最大的一位老人出来，道：“见过火影大人，非常感谢火影大人愿意收留我们竹取家族。”

    纲手笑道：“木叶忍者村愿意接纳任何想要安稳生活的人，而木叶忍者村定会保证其安全。”

    这位老人喜道：“听闻一代火影柱间大人仁德爱民，火影大人则是柱间大人的孙女，从火影大人的身上就可以看出柱间大人的风采，竹取家族不会白受木叶忍者村的恩惠，其家族弟子愿意入木叶忍者村编制，献上忠诚。”

    纲手与竹取老人交谈片刻，让人安排地方暂住，待经过商议，将划分出一片土地供其生活，竹取老人千恩万谢，退到一边，在一位木叶忍者的引领下带去暂住的地方——

    站在纲手身后的卡卡西在部队里看到自己的学生，心下一宽，虽然相信这三个小子的实力，但他清楚战场上任何情况都可能发生，幸好他们平安无事，樱、鸣人和佐助三人注意到卡卡西的目光，向他看来，卡卡西朝他们笑着点了点头，表达自己的欣喜与鼓励——

    纲手目视着眼前的忍者部队，道：“诸位辛苦了，回去好好休息吧。”

    部队就地解散，鹿久随纲手回去火影大楼里汇报工作，同时也是详细报告新式忍具的运用，这将会成为建立新部门的重要依据。

    樱三人走到卡卡西的面前，卡卡西仔细打量了他们一下，说道：“看到你们平安无事，我也是放心了，看来你们已经可以在我这里毕业了。”

    鸣人不禁有些得意，说道：“卡卡西老师，你说的是真的吗？”

    卡卡西看了鸣人一眼，笑道：“呵呵，当然是真的，佐助和樱两个人我是不担心的，鸣人你还是要好好学习，否则我可不放心让你一个人独当一面。”

    鸣人不服气道：“卡卡西老师，你也太小看我了吧。”

    卡卡西道：“哦，那看样子你是想让我大开眼界了。”

    鸣人点头道：“一定会让卡卡西老师你刮目相看的。”

    卡卡西、樱和佐助三人皆笑。

    卡卡西笑过后，说道：“那我就拭目以待了。”又道：“这次战争结束，香燐的身份应该得到解放了，你们就去通知她这个好消息吧。”

    鸣人眨了眨眼睛，笑道：“对，这个消息要赶快告诉香燐，她一定会很高兴的。”

    三人便往鸣人的家里赶去，在公寓前就见香燐正抱着几本书从房间走出来，看到三人，微微一怔，大喜道：“鸣人，小樱，你们回来了啊。”连忙上前抱住樱。

    樱拍了拍香燐的背，笑道：“好久不见，香燐——话说你好像把佐助给忽视了。”

    香燐松开手来，对着佐助歉意一笑，向他打了一下招呼，佐助有些无奈，他有点体会到志乃一直被人忽视的感觉了。

    香燐从惊喜中回过神来，道：“你们这次回来，就说明草之国那里的事情结束了，不知道——结果如何？”声音有些忐忑。

    鸣人和樱对视一眼，笑了一下，鸣人对香燐道：“香燐，有一个好消息要告诉你，你在草忍者村里的身份已经解除了，你已经不再是草忍者村的人。”

    香燐怔了一下，眼里顿时流出泪来，鸣人有些不知所措，道：“香燐，你怎么哭了？是不高兴吗？”

    香燐摇了摇头，声音哽咽，蕴含的却是喜悦的情绪，道：“不，是太高兴了，我总算可以远离那个村子，谢谢你们，小樱，鸣人，因为你们以及木叶忍者村的各位，我才能迎来现在的生活。”向着两人深深鞠了一躬。

    鸣人连忙道：“这是什么话，说到底我们不是亲戚吗？互相帮助是应该的。”

    香燐抬头看着鸣人，重重点头：“嗯，我们是亲戚。”

    樱道：“你既然已经解除作为草忍的身份，那么你可以去正式申请成为木叶忍者村的忍者，当然，若是你不想当忍者的话也可以——”

    香燐摇头道：“不，我要成为忍者，我要跟小樱、鸣人你们一起。”

    樱道：“那我们就一起去火影大楼里去问问老师，看看什么时候可以为你安排一下身份登记。”

    四人便到火影大楼里，得知鹿久正在汇报工作，就不打扰纲手，而是在一旁等着，这时突然听到一个笑声，道：“没想到会在这里碰上你们啊，鸣人、樱、佐助还有香燐。”

    四人回头一看，就见一位白发苍苍的老人微笑地走过来，正是三代火影猿飞日斩，连忙起身行礼，猿飞日斩看着香燐道：“老夫已经听说了，香燐你已经是木叶忍者村的一员，不用担心再会碰到草忍者村的事，若有人对你不好，尽管到爷爷这里来说，爷爷会给你做主的。”

    香燐行礼道：“谢谢三代火影爷爷。”

    猿飞日斩道：“话说，你们到这里来是干什么的？”

    樱道：“香燐想要申请成为木叶忍者，所以想来问一问老师可否安排一下。”

    猿飞日斩笑着点头道：“原来是这件事啊，不用麻烦纲手，老夫就可以给香燐安排好。”对香燐道：“跟老夫过来吧。”

    四人跟着猿飞日斩到一个房间里，坐在里面的一个忍者连忙道：“三代火影大人，不知道您有什么事？”

    猿飞日斩道：“把忍者登记表取出来，给这位小姑娘登记一下身份。”

    这位忍者道：“好的。”便取出一张登记表递到香燐的面前，微笑道：“小姑娘，你就在上面填一下资料吧。”

    香燐有些紧张地点了点头，她也不是第一次填这个，写起来倒也顺畅，猿飞日斩看了几眼，微微点头，问：“香燐，你身上带了照片吗？”

    香燐道：“带了。”把自己的照片取出来，交给那位忍者，那位忍者把照片贴在登记表上，道：“这样就行了。”

    猿飞日斩看了几眼，照片上的香燐有些拘谨，却很可爱，微微点头，说道：“把这个保存起来吧。”对香燐道：“从今以后你就是木叶登记在内的忍者，希望今后好好努力。”说罢，从身上掏出一个护额交给香燐的手中。

    香燐看着手上的木叶护额，从今起她就是木叶的忍者了，深深吸了一口气，把护额戴到自己的头上。