一路风尘，两个小时后，铁蛋儿漫步在了芙蓉镇的大街上。

    两个人罕如天外来客，如今年头，能骑着高头大马出现在大众的视线中，不亚于二十一世纪开着劳斯莱斯幻影飞奔在五线城市。

    衣衫破旧的群众纷纷投来艳羡的目光，甚至还有几个饿得皮包骨头的男女向他们伸出了乞讨之手。

    “咳咳，你身上有钱吗？借给我一些。”马小兵凑在裴春红的耳边道。

    “真痒！”裴春红歪了歪脖子，忽闪着大眼睛道：“要钱干什么？”

    说着，她从马背上的包里摸索出一个布囊，里面全是叮叮当当的银元。

    马小兵劈手夺过来，跳下马，来到一帮乞丐人面前，慷慨解囊，每人几块大洋，分发下去。

    人群躁动了，别小看这几块大洋，足够他们一家老小三年的口粮，就是一个人给地主家放牛一年，也得不到两块大洋的。

    突如其来的施舍，犹如天上掉馅饼，他们感激，激动，纷纷下跪表示最诚挚的感动。

    朱门酒肉臭路有冻死骨的时代，人的尊严就体现在一块馒头上，一块大洋上。自尊，自强，在饥肠辘辘的饥饿下，显得那么的苍白无力。

    马小兵将他们扶起，心情复杂道：“都是穷人，相跪何太急！”

    马小兵上马，缓行。

    裴春红嘟着小嘴不满道：“哼，拿着我的钱当好人，真有你的，我可先把话说在前头，这笔钱你要还给我的，那可是我澡堂一个月的收入。”

    “小家子气，我双倍还你，这下好了吧。”

    “咯咯，真大方，这才像个男人嘛！”

    铁蛋儿驻足在了一家店铺门口。

    “下来吧，就是这儿。”

    马小兵听言率先下马，冲着裴春红做了个绅士的动作，双臂张开，对，他要抱她下来。

    马小兵觉得在这种公众场合，就应该男人一点。

    裴春红笑颜如花，满足了马小兵的意愿，身子一歪，被马小兵抱下来，心里暖和和的。

    景中堂药铺。

    两人闪身进了药铺，里面抓药的人特别多，三个伙计忙得不可开交。

    当看到裴春红出现在药铺里，一个伙计丢下手里的工作，一溜烟地迎上来。

    “是裴老板来了，您先坐，我来沏茶。”

    伙计将两人让到角落里的太师椅上，麻利地沏茶，呈上来。

    “老板品茶。”

    “先生喝茶。”

    动作娴熟，嘴皮子利索，天生奴才的材料。

    伙计不免多看了几眼马小兵，两人年龄差不多，他心里犯着嘀咕——这小子真牛笔，能与老板娘平起平坐，一定大有来头。

    “小川子，你麻子爷不在店里，去哪了？”裴春红呷了一口茶，居高临下的语气道。

    “麻子爷一早出去办事去了，这个时间也快回来了，早几天麻子爷从外地捎回来一只会说话的鹦鹉，就在后院挂着呢，您要是急的话，不如去逗逗那小家伙，可好玩了。”

    “会说话的小鹦鹉？好玩，前面带路。”

    小川子领着两人这就来到了后院，后院是个花园，假山，水池，鱼翔水底，还种着几棵花开正艳的腊梅，散发着阵阵花香。

    寒冬腊月，万物静眠，而这里别有一番天地。

    从这些小细节看得出，王麻子绝非等闲之辈。

    后院的凉亭上果真挂着一个鸟笼，里面是一直金黄色的鹦鹉，看到生人，上窜下跳，不知道是害怕还是激动。

    小川子忙去了，两个人留下来逗起鸟来。

    鹦鹉很快便与马小兵混熟脸了，跟着他学了好几句来——

    “欢迎光临。”

    “主人好。”

    马小兵还稀里糊涂地教了它一句：

    “八嘎，你裤头得洗吧！”

    弄得裴春红如坠五里雾中，问马小兵这句日语到底是什么意思？

    马小兵是胡诌的，听了裴春红的疑问，他急中生智道：“意思是你美得一塌糊涂。”

    裴春红半信半疑，但听了这样的话心里还是美滋滋的。

    两个人聊天之际，前院有吵架的声音——

    什么鬼？两人这就奔向前院一探究竟，后院传来鹦鹉说再见的声音。

    药铺内，来了一对衣服破旧的夫妻，他们吵着嘴，说要请麻子爷主持公道。

    小川子劝他们回去，麻子爷不在。

    但是夫妻俩说见不到麻子爷，今天就不回去了。

    马小兵是一个爱管闲事的热心人，他见那女人哭得厉害，受了很大的委屈似的，他最见不得女人的眼泪，心底最柔软的地方被触动了。

    “咳咳，麻子爷不在，我来解决你们的矛盾，说说看，青天大执事就在你们面前。”

    马小兵搬了太师椅往夫妻俩面前一坐，做洗耳恭听状。

    夫妻俩一看，说大话的是一个胎毛未退的半大孩子，心里凉了半截，嚷着跟他说不济事，非要等麻子爷回来。

    王麻子是这一带管事的，平日百姓家谁有解不开的疙瘩，就来找麻子爷，麻子爷准能拨云见日，让他们满意而归。

    “水不在深，年不在高，我要是解决不了你们的矛盾，我请你们吃白面馍馍。”马小兵胸脯拍得震天响。

    众人也簇拥着夫妻俩说说看，说不定年轻人能成事。

    男人干脆道出了端倪。

    男人叫牛二，常年在南方码头扛包，生得浑身是劲，老娘交给媳妇照顾，不想这老娘被伺候得骨瘦如柴，面黄肌瘦的，而媳妇吃得白白胖胖。

    “这心狠的女人肯定没给娘好吃的，好吃的都被她自己吃了，这样的女人，我要休了她。”男人火冒三丈述说了自己的愤怒。

    “是一个大孝子，很好。”马小兵伸出大拇指给男人点赞，目光落在了泪眼朦胧的女人身上。

    女人擦干眼泪稳定一下情绪，可怜巴巴道：“小兄弟，实不相瞒，每次吃米的时候，我都是把稠饭省给婆婆吃，我喝稀汤，哪有不孝之说，我家男人误会我了。”

    男人不信女人的话，骂骂咧咧，不依不饶。

    人群中站着一个长胡须，满脸麻子的老男人，他捋着胡须，看着马小兵，他要看看这年轻人该如何断案。