第二天一早。

    叶北送陈小五去了公交站，自己则是带着主子回到酒店，准备等接头人【武曲】99号的消息。

    他抱着猫，和换班的大堂经理打过招呼，亮了外宾证明和宠物的疫苗牌子，走到僻静人少的安全通道。

    叶北从衬衫口袋里掏出一支香烟，头顶还挂着“禁止吸烟”的告示，他掏出打火机，反复点了几次，都打不着火。

    “嘶……没油了？”

    叶北皱着眉，贼眉鼠眼地往大厅看，生怕叫人发现了——有烟没火，这可如何是好？

    他索性收了烟，看着手机里的任务文件，开始复习其中细节，眼神瞥见时间刚过早上八点半，心中想着那神秘的九十九号老哥到底是何方神圣。

    穷奇打着哈欠——

    “奴才，你还要等多久，我感觉坐在你肩膀上屁股都要长茧子了。”

    叶北听见主子的抱怨，心想这么等下去不是个办法，街对面就是丰都派出所，手表罗盘也像任务所述一样，没有任何异常，保险起见，还是先去看一眼任务目标吧？

    叶北刚想动身……

    ——安全通道的侧门突然伸出来半截棍子。离叶北的鼻尖只差毫厘。

    它就像是在搜寻着猎物，由上到下，在做着扫描一样。

    叶北还琢磨着这玩意儿是不是保洁阿姨的拖把柄，但他看清楚棍上细节之后，心里一凉。

    ——棍上有铜铸经文和麒麟浮雕，棍头发红，仿佛受了高温灼烧，离叶北越近，铜皮棍棒的温度就越高。

    “咕咚……”叶北吞着唾沫，面露为难之色，站得远了些。“我是缺火……但不要这个火呀。”

    怎料那棍棒像是嗅到了猎物的味道，直逼着叶北面门而来。

    叶北抱着穷奇退到垃圾桶的位置。

    安全通道大门走进来一个人，是个男人。

    他握着这根麒麟棍，棍长两米左右。

    此人身着一套藏青色西装，光头，身高一米九左右，国字脸，年龄在四十岁上下，眼睛很小，算是标准的眯眯眼，嘴唇薄，给人一种薄情寡义面相的感觉，鼻头尖且鼻翼内缩，鼻梁挺拔，配上那一对像是女人一样的笑脸眉，这些五官特征搭在一个男人身上，显得非常怪异。

    他脸上没有【观灵】墨镜加持，右手手腕上有一串黑曜石，一共九颗大珠，一块小配饰，珠上绘有九字真言，小配饰是金刚如来像。

    左手大拇指上有一枚顶针一样的指环，拓着密密麻麻的蝌蚪文，在指环上留了一条条沟壑。

    他胸前有一条红色的格子领带，格条为金色，很像是袈裟布料。

    “哥，你是……九……”叶北刚想开口。

    男人笑眯眯的，面容和善，慈悲为怀地打断道：“你信佛吗？”

    穷奇露出了奸诈的笑容，“这次走程序还是直接死？”

    这种情况，叶北能不信吗？

    他面前这位时髦值突破天际的禅师，正用着一口奇怪的高温对灵道具，问他信不信佛。

    如果这玩意是法棍，说不定叶北等会就变成法棍上的黄油了。

    那三寸丁死矮子苏星辰是不是压根就没好好完成工作交接？大师你看我一眼，我是你新工友好同僚啊！——叶北内心埋汰着苏星辰的工作态度，嘴上立马服软。听他轻声长吟:

    “阿弥陀佛……念着佛号，不知不觉自己的身体好像都变轻了，要浮起来了。”

    不过一瞬间，听啪——的一声。

    空气中留下点点蛋白质燃烧时的焦臭味道。

    穷奇轻巧地滚下地，站在扶梯边上，一爪撑着栏杆，咂巴着嘴，摇摇头。

    “啧啧啧啧啧啧。”

    叶北以灵体的视角浮了起来，看见自己的尸身僵立不倒的样子。

    尸身的脖子上留下了一处可怕的焦黑伤口，一滴血都没溅出来，脑袋挂在一边，带着最后一点皮肉，微微摇晃着。

    他都没眼看了：“能不能给我打个码......”

    看光头提着麒麟棍，直指穷奇的鼻尖，像搜寻到了下一个猎物。

    “你信佛吗？”

    穷奇瞪大了眼睛，水汪汪的眸子朝向那禅师。

    “喵~”

    禅师听了猫咪的叫声，这才感觉到不对，原本笑盈盈的脸，也变成了凶巴巴，转而看向叶北的尸体。

    “我就知道……我真傻，真的。我还以为苏星辰会好好给我做个入职介绍……不就是拿他开了几次玩笑……人是挺袖珍的，心眼也小……”叶北委屈巴巴地盯着禅师看，看见那光头胸前的工作证时，这才确认了是自己人。

    【天枢】

    【武曲】

    【武装组99号】

    【姓名：如一】

    【发证机关：武曲】

    【证件有效期：一九八六年八月六日——二零二六年八月六日】

    这“如一”，应该是在说禅师的法号。

    看禅师神情严肃，一巴掌打在自己的光头上。

    “吒！”

    见他怒目圆瞪，两只小眼睛用了吃奶的劲也没睁多大开来。

    如一禅师喝道：“罪过！大罪过！”

    叶北的尸首在慢慢复原。

    禅师手腕上的黑曜石珠敲在麒麟棍上，听金石轻击的声响，棍棒折成三段，叫他收进了西装的袖口中。

    又见禅师目光如炬，对着叶北的灵体说道。

    “是苏星辰说过的，伥鬼？叶北？女鬼收割机？”

    禅师这一字一顿的语速，显得他为人格外认真的样子。

    叶北挠着头，心中琢磨，禅师在靠谱这点上，苏星辰好像没骗自己。

    “最后一个不对，不是女鬼收割机……”他认认真真答：“禅师。我来协助调查。”

    如一禅师挥挥手，又恢复成和善亲切的笑脸：“我看见业障，还有凶灵，拿棍子打你。对不起。”

    “没关系，禅师……这不是第一次了。”叶北见自己的肉身渐渐康复，也没工夫去和禅师计较这些。

    “不叫禅师，叫如一。”如一禅师见叶北的肉身逐渐恢复原状，小眼睛瞥向穷奇，双手合十道：“负泰山，除恶鬼，侠义。”

    叶北从死亡状态脱离出来时，还以一礼。

    “不不不，我不信侠义，我信佛，真的，我信佛。”

    两人准备交换任务委托记录，叶北看如一禅师从西装兜里掏出来一台手机。

    手机牌子是是华为。型号是很普通的旗舰机。

    看四平八稳的机身风格，套着HelloKitty的粉色手机壳。

    见叶北的奇异眼神，禅师也四平八稳地答：“爱，与和平。”

    叶北抓着穷奇捞上肩膀，和禅师走到派出所门口，把手机还给大师时都没回过神来。

    看着如一和派出所民警展示着证件，对叶北这头指指点点，又向派出所里的班房指指点点，一字一顿的语气突出一个正派。

    叶北内心想着——你怎么可以比我还骚？