周访走后，赵承琰躺在地上仰望着星空，心里却在想着周访的话。虽然两人谈的并不多，但是从中他还是能知道一些东西。

    西域商路虽然利润丰厚，但是其中蕴含的危机也非常大。最大的危险就是匪盗的骚扰，这些匪盗的身份多种多样，有当地牧民，有专门沙盗马匪等等，不一而足。但是不管他们什么身份一旦下手劫掠就绝不留活口，因此如果商队碰上了劫匪自身武力如果不足，那么下场只有一个就是人财两空。

    其次就是自然的威胁，西域气候恶劣，很多地方都是荒芜的戈壁和大漠，如果遇上沙暴等等恶劣的气候，往往是将人和货都埋入黄沙之下，如果在沙暴里迷路更是会饥渴而死。

    因此，所有走西域商路的商人，有实力的就自己雇佣护卫，如果实力不够的就抱团，甚至不少武林门派都在接这种保护商队的生意，对他们来说接受这种雇佣既可以锻炼自己的弟子，又可以有收入来贴补门派内开销，是个两全其美的事情。

    此前，赵承琰从来没有关注到这样的事，今天从周访的只言片语里他也多少了解了这些商人和商队的不易。

    赵承琰想的更多的是，如果商路通畅了，没有了匪盗的骚扰，那么大魏对西方的商品输出会成倍的增加，以后如果将贵霜打服了，将商路直通到西方，那么对大魏的经济会有巨大的促进作用。

    看来对西域的战争之后就要对西方用兵了，赵承琰原本并没有对西方用兵的计划，不过现在他觉得是时候考虑这个问题了。

    他现在只是在等大魏有足够的骑兵就可以实现这个计划了，由他率军的话，只需要几万精锐骑兵，就可以横扫整个西域，包括西方诸国，原时空中的蒙古军西征在赵承琰看来他也可以做到，而且可以做的更好。

    第二天一早，天色刚刚微明，赵承琰就被商队那边的杂乱声音吵醒了，出了帐篷一看，对面的商队已经开始整队出发了，周访远远的看到赵承琰还对他挥了挥手。

    赵承琰也对他们挥手告别，随后又钻回帐篷睡了个回笼觉，才收拾了东西继续上路。

    此时早就看不到商队了，他们的时间比赵承琰要紧张的多，自然是抓紧时间赶路。就这样又走了三天，远远的一座城池在望了，那就是漠南丝绸之路的第一站，若羌城。

    若羌城位于大沙漠的东南部，是丝绸之路南线出中原后的第一个大城市。从这里向东一路可以到达楼兰，米兰，海头等城。

    这里现在是回纥人的地盘，城内混居有回纥人，吐蕃人，汉人，罗布人，突厥人等，城内驻有回纥骑兵五千，隶属河西回纥部落。

    不过近年来，吐蕃人势大，不但对这城市里商人们上缴的赋税眼馋，还对这些城市占据的地理位置垂涎不已，因此不断派人骚扰纠缠，弄得回纥人头疼不已。

    不过随着聂赤赞普出兵大魏的惨败，最近吐蕃人收敛了很多，这也让若羌城的守将着实松了一口气。

    若羌的城墙并不高，西域风沙大，而且筑城多用夯土，因此城墙的高度比中原地区要矮上四分之一左右。

    越靠近若羌城，周围的景色也逐渐多了些许的绿意，沙漠戈壁中的城市必然要建立在水源之上，因此城市周围多了草木也不奇怪。

    前方不少商队已经开始排队入城，在城门处有回纥人的城门官，他们只管向入城的商队收取入城税，按商队的商品数量收取数目不等的钱财。

    跟着排队的商队，足足花了半个时辰才进了城，入城的时候，城门官见赵承琰只是一个人没有任何货物便也懒得理他，便没收钱放他进去了。

    进了若羌城，只见城内横竖共有四条主要大街，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有。

    街上人群来来往往川流不息，所见最多的就是一个个牵着骆驼和马匹的商队，其中既有中原人，也有西域异族，甚至还有从遥远的西方前来的白人，总之在这里什么人都能看到。

    顺着人流来到城市的中心，这里是几条大街的相会处，更是热闹无比。在路口有一座两层的大酒楼名曰：醉心楼。

    酒幌子被高高的挑起，上面不但有汉字还有其他几种异族文字，酒楼大门口拴着不少牲口，从大门看向里面可以看到里面有不少人。

    赵承琰来到门口，一名明显是异族长相的伙计跑了过来，一边满脸堆笑一边用不流利的汉话说道：“客官快里面请！”

    将马交给了伙计，赵承琰迈步进了门，只见里面是人声鼎沸，几十张桌子基本都被占满了，就在他四处张望的时候。柜台里的一名老掌柜看见赵承琰穿着打扮不似一般人，便来到他近前说道：“这位客官，可是想找个清静的地方？”

    赵承琰点点头道：“不错，可有雅间？”掌柜一笑说道：“客官，雅间没有，不过楼上是可以用屏风隔开，就是价钱稍微贵点，不如客官上去看看？”

    赵承琰点点头，他才不在乎贵不贵，舒服就行。老掌柜顿时眉开眼笑的在头前领路，他心下高兴，因为楼上的菜品比楼下可要贵不少，只有少数有权有势的人才会上去吃饭，他刚才看赵承琰衣着华丽才主动靠上来询问，现在看果然是一个金主。

    老掌柜殷勤的将赵承琰带上二楼，找了一个离楼梯较远的一个位置，并且吩咐伙计拿来一个屏风将这个桌和其他桌隔开。

    赵承琰四处看了看，既可以看到楼外的街面，还不会很吵，对这个位置还挺满意，坐下后点了七八个特色菜，慢慢吃了起来。

    就在这时，楼梯声响起，随后就是嘈杂的吵闹声，听声音是一大堆人在上楼，同时嘴里还在不停的大呼小叫。

    通过屏风的缝隙，赵承琰看到从楼下上来了，十几个异族打扮的大汉。这些汉子看衣着应该是铁勒人，只是不知道是哪一个部落的。

    就在这些人的身后一个穿着文士服的汉人也跟着一起走了上来，因为是背对赵承琰所以看不到他的脸，不过显然和这群人是一起的。这堆人吵吵嚷嚷的搬了三张桌子坐在了一起。其中一个身着甲胄，身材魁梧的男子长着一副比较典型的西域人脸孔，高鼻梁，深眼窝，一副浓密的胡须，看年级大约有三十岁左右。

    其他人都围着他而坐，显然是这群人的领头，就见最后上来的那名身穿文士服的汉人转过身大声的叫着店伙计赶快过来。

    这时赵承琰看清了这个人的面目，只见他身材消瘦，长得尖嘴猴腮，一张大马脸，脸上全是麻子，两撇胡子稀稀拉拉的挂在唇边，说话的声音如同太监一般尖细。

    伙计满脸堆笑的上来问道：“几位客官，想吃点什么？”

    只见中年文士趾高气扬的说道：“哪那么多废话，看不起我们乌护部乌维大王子吗？好酒好菜尽管拿上来，伺候不好小心爷们拆了你的破店。”

    他的这幅模样再加上尖细的嗓音给人的感觉实在不好，赵承琰微微皱了皱眉，同时听到他说乌维大王子，乌护部，他略微想了想救知道这伙人竟然是铁勒人，而且还是在这一带势力不小的乌护部。

    说道铁勒人，其实在百年之前还是西域数一数二的大势力，但是近些年因为种种原因他们的势力已经被突厥人，回纥人，吐蕃人给蚕食了不少，而且最关键的是整个铁勒没有一个强有力的领导者，导致他们内斗不断，外敌趁机步步蚕食，让他们的势力衰弱的厉害。

    不过他们中也不乏野心勃勃之辈，乌护部大汗乌延蒲就是其中之一，乌护部占据了焉耆到北天山之间的广袤地域，部落里也能凑出数万骑兵，在这一带还是很有影响力的。

    这些年乌延蒲四处以种种借口吞并小部落，与大部落拉帮结派企图统一铁勒各部成为整个铁勒的大汗，但是不少部落像苏路羯，都波等对他很有戒心，让他一直没能达成心愿。

    而眼前的这个汉子就是乌延蒲的大儿子，乌维。他身边的这些汉子都是乌延蒲派给他的护卫，而这个文士服的汉人，却是让赵承琰有些好奇，看样子这个人已经跟这些铁勒人混了不少日子了。

    就在这时，乌维听了中年文士的话也哈哈大笑起来说道：“不错，东华说的对，好酒好菜尽管上来，爷们吃好了多给银子。”

    伙计听了顿时眉开眼笑，开饭馆的还怕人吃饭吗，连忙说道：“几位稍待片刻，马上就来，马上就来。”

    赵承琰一听这个人的名字就知道，他是个汉人，对于他怎么和乌维走到一起却是不知道了。原来这个中年文士叫陈东华，本是涿郡幽州府肖庄村人，仗着父亲是一个小地主，家中有些资本，从小便不爱读书，游手好闲，长大了些便纠集了一帮地痞流氓，到处惹是生非，欺男霸女。

    他的父母到最后都被他气死了，而他挥霍完了家里的钱财便活不下去了，只得仗着能写几个字跟着商队跑跑西域，后来不知如何搭上乌维，跟在他身边有吃有喝的，让他简直乐不思蜀，便如同一个奴才一样死心塌地的伺候乌护，有时候还帮他出点主意。

    见伙计走了，陈东华一转身就如同一个奴才一般来到乌维身边，满脸堆笑的说道：“大王子以后这些小事就交给奴才好了，何必劳烦您呢。”

    乌维听了顿时哈哈大笑起来，从腰里拿出一个酒囊仰头喝了一口，然后一把扔给了东华，说道：“赏你了奴才，哈哈......”

    而接到酒囊的陈东华好似得了多大的恩赐一样，激动的热泪盈眶。

    这个时候赵承琰看到他的样子，简直恶心的要死，心说这种没骨头的垃圾，如果不是现在不想多生事端，肯定会想碾死蚂蚁一样把他碾死。

    不多时，酒菜陆续的上来了，满满一桌子，乌维等人马上狼吞虎咽的吃了起来，而这个陈东华则站在一旁，拿了一个酒壶不时的给乌维倒酒，看着他们吃的满嘴流油不由得咽了咽吐沫，他的肚子也已经饿的咕咕叫了，但是他必须等这些铁勒人吃完，他才能上去吃些剩下的酒菜，看来这些铁勒人真的把他当成奴才一样了。

    赵承琰见状不由得在心中暗骂，活该这就是汉奸狗腿子的下场。吃喝了一阵，旁边一名铁勒大汉对乌维说道：“大王子，那个叫苏雅的公主你可千万不要放过呀，拿模样，啧啧......咱们部落可没有这么水灵的妞儿！”

    乌维听了嘿嘿一笑说道：“那玲花郡主咱们惹不起，可是这么一个靺鞨部的公主咱们还能放过吗？我必然会娶她过门，哈哈！

    其他人听了也不由得嘿嘿怪笑起来，那站在一边的陈东华听了，脸色一变，他生在北地对于黑水靺鞨还是知道一些的，便开口道：“大王子，那黑水靺鞨在北地势力庞大，也不是好惹的。”

    乌维听了顿时眼睛一瞪，一扬手“啪”就扇了陈东华一个大耳光，叫道：“怎么滴，他还能跨越千里来我西域找麻烦不成，就是来了本王子也不怕他。狗东西，长他人志气灭自己威风。”

    陈东华被扇的眼冒金星，但是不敢表现出一丝不满，连忙说道：“大王子误会了，这苏雅公主现在和玲花郡主同行，显然她们是熟识，如果咱们把苏雅公主怎么样了，让突厥人知道了，岂不是平白招惹强敌。”

    “嗯......”乌维虽然对黑水靺鞨并不在意，但是对于突厥人还是有些畏惧的，毕竟突厥现在在西域还是数一数二的大势力。

    陈东华见乌维迟疑，连忙继续说道：“不过，只要不让人知道是我们所为，那就没事了，突厥人也要证据才能来找我们的麻烦不是。”

    乌维听了顿时眼睛一亮，问道：“该如何做？”

    陈东华连忙附在乌维的耳边说了几句，听的乌维连连点头，最后哈哈大笑说道：“这事你去办吧，办好了本王子有赏赐。”

    陈东华听了顿时大喜，说道：“大王子放心，保证办的妥帖。”

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