“儿臣知道该怎么做！”

    朱慈烺知道崇祯皇帝没安好心，他是想挑拨吴、郑两家的关系。朱慈烺联姻军阀首富当然也是有利有弊的，有利的方面是可以借助他们的力量，弊端当然就是后宫斗争加剧了。

    而朱慈烺的后宫路线有是以吴为正，以郑为辅。这就需要吴三妹能生下长子，要不然郑茶姑没意见，郑芝龙、郑森也不干啊！他们郑家虽然跟随较晚，但是出的力气可一点不小。

    光是火铳人家就给了一万多支，而且郑芝龙离开南京的时候还答应继续提供更多的火铳。又表示愿意配合朝廷招募佛山铁匠北上“创业”，还答应为长江水师建造蜈蚣战船，还答应为朱慈烺联络荷兰东印度公司驻巴达维亚的总督——相比日本、葡萄牙，荷兰人才是真正能向朱慈烺的军队大量供货的超级供应商！

    如果朱慈烺希望在几年之内就建立起一支可以扫荡北方的欧式陆军，那就只能靠荷兰这个海上马车夫供货——造当然比买好，但是现在造铳铸炮就是个手艺活，三年五年都未必能出师，而且一个老师傅也带不了几个徒弟啊！哪怕朱慈烺出钱请他们传授技艺，加强的效果也不会太明显。毕竟这些老师傅也不是专业的教师，而学徒们大多没有接收过必要的基础教育。

    要想形成大量的产能，起码得等上十年八年，搞不好更久！

    另外，火铳和火炮其实是消耗品，不能无限制的使用。青铜炮的使用寿命还比较长，如果不考虑战损倒是可以使用很久。而火铳，特别是轻型火铳因为制造工艺并不过关，所以很容易损坏。

    所以要支撑起一支庞大的欧式军队，还要进行高强度的训练和作战，就必须采购大量的火铳。

    想想北方汉人在鞑虏的铁蹄下生不如死，花掉一点用瓷器、丝绸换来的白银也许还是值得的

    看到朱慈烺不动声色，崇祯皇帝的话锋就是一转，笑着道：“大春哥儿，四哥儿的好日子也近了吧？”

    “快了，就是三月二十七日。”朱慈烺回答道。

    三月二十七日是大明楚王朱慈照的好日子——他要和武昌侯左良玉的养女左梦梅喜结连理

    这事儿对崇祯皇帝而言，又是一桩喜事儿。这意味着朱慈照有了忠臣左良玉的力挺，即便不能顺流而下清了太子这个在君侧为非作歹的逆子，也能对朱慈烺形成牵制。

    崇祯现在先得了麟儿，又得了孝顺儿媳，可真是双喜临门啊！

    不过朱慈烺一想到左梦梅变成自己的弟媳妇了，心情居然也好了一些。

    因为这桩婚事根本就是朱慈烺使得阴招目的只有一个，就是在左良玉的集团内部再扶植起一个山头！一个以左梦梅的生父，荆州镇守总兵邱磊为首的山头。

    虽然左良玉活着的时候，邱磊是发不出什么威的，可他左良玉一旦身故，邱磊就有可能成为能够和左梦庚一较高下的人物了。

    荆州府，江陵城。

    这座位于长江北岸江边上的长方形的城池，也和其他大部分有藩王镇守的城池一样，坚固雄伟，有内外三层构成。而江陵城所在的位置又特别紧要，上镇巴蜀之险，下据江湖之会，扼守长江之天堑。自古就是兵家必争之地，在如今的乱世当中，同样是顺、明、西三方都想据为己有的宝地。

    在大明和大顺议和之前，这座城市一度被李自成占据着。后来为了集中兵力抗清，才把它让给了左良玉。而左良玉则将它分配给了自己的好兄弟邱磊，保举了原本在河南带兵的邱磊出任了荆州府镇守总兵，算是让他有了块富庶的地盘。

    而另一个和左良玉关系很铁的湖广巡抚何腾蛟，又给邱磊推荐了一个非常能干的搭档，前任长沙知府，素以知兵闻名的堵胤锡为荆州府知府。

    有堵胤锡这个能人替他修补城墙，整顿乡里，收取租税，筹集军饷，邱磊在荆州府的这些日子可是既安逸，又快活如果能一直这样持续下去，那可就太美了。

    可是这样的好日子总是过得不踏实啊！因为左良玉的身子骨一日不如一日，不知道什么时候没了。

    而左家军的战斗力，在邱磊这个内行看来，实在不让人放心啊！虽然有不少久经战阵的老兵支撑着，但那都是久败之兵，打胜仗的本事没有，祸害老百姓的本事不小。更糟糕的是，这帮人还都是不怕事儿大的兵痞！

    去年的时候被南京跑来的黄澍一番煽动，就有不少人嚷嚷着要东下清君侧——还好左良玉没脑抽，知道自己手下那帮人有多少斤两，君侧是清不了的，趁着这个机会捞上一笔才是他们真正的打算。可是南京的太子爷看上去挺厉害的，大家伙真要去了可能就是送人头！

    所以从河南跑到左良玉身边，稍微了解一点朱慈烺在山东所作所为的邱磊，可是没少劝左良玉不要妄动。而左良玉则是一时糊涂，一时清醒清醒的时候还好，糊涂的时候就嚷嚷着要铲除奸贼，也不知道奸贼是谁？

    而到了崇祯十八年，左良玉的身体越来越差，清醒的时候也越来越少。就在邱磊不知道左良玉死后自己该怎么混下去的时候，好事儿就莫名其妙落到他头上了。

    崇祯皇帝的四子，抚军太子朱慈烺的四弟楚王朱慈照要娶他的亲生女儿，同时也是左良玉的养女左梦梅为妃。

    而且还派了对左良玉、邱磊都有知遇之恩的侯恂来荆州府主持楚王大婚

    这侯恂可是朱慈烺的讲官，而且还是内阁的阁老，是贴着朱大太子标签的人物啊！

    他老人家大老远的跑了湖广，就是为了主持婚礼？

    左良玉糊涂了，邱磊可一点都不糊涂！

    “侯阁老，这里可没外人了”

    江陵城风景最佳的龙山门城楼上，邱大总兵正陪着远道而来的侯恂登城观景。

    “邱总戎，”侯恂看了一眼邱磊，“你可知道，左侯曾经说过，若太子爷登了极，他就要立楚王为帝的事儿？”

    “这”邱磊知道这事儿，当然他就在屏风后面听着。

    “左侯不久于人世了，”侯恂叹了口气，“脑子也坏了，一天比一天糊涂，就怕为宵小挟持，做出遗臭万年之举。总戎，到时候你怎么办？”

    “我”邱磊眉头大皱，“不瞒阁老，下官只有500家丁是能战的，其余都是乌合。”

    侯恂一笑：“谁不是这样？除了克难新军他们可是四时在营，一日三操，而且军饷优厚，且有田宅赐下。军中将士的家眷，现在都住在南京外廓的东部一带！总戎，你可明白吗？”

    “这是家丁啊！”邱磊额头上汗珠子都出来了。

    侯恂点点头：“明白就好，明白就好，太子有十万家丁！左侯才多少家丁？有没有三千都不好说荆州府是坚城，我这次还带来不少白银，都存在王府里面。另外知府堵胤锡也是文武双全的能吏，完全可以信任！”

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