傍晚，叶仓步履匆匆，行走在砂忍村街道上。

    街边两名平民的议论让她脚步稍顿，听清详情后，她红色的双眸略闪，低喃了声‘真是一肚子坏主意的家伙’，继续前行。

    一路走至风影大楼，来到风影办公室。

    三代风影身死，代风影罗砂重伤，砂忍村不可能临时再选出一名代风影，所以千代不得不亲自坐到风影的位置上，处理村中事务。

    “千代长老，您找我。”

    听闻叶仓声音，身体隐在厚厚的文件后的千代努力探出头，慈祥地笑笑：“今日木叶正戴找到你，让你陪他逛了逛我们砂忍村？”

    叶仓颔首：“是的，我和他早在木叶就已相识，当初他也带我在木叶中逛了逛，所以今天……”

    “不用解释，我知道。”千代打断道：“你们具体都聊了些什么，能跟老太婆说说吗？朋友间的闲谈不用提，其它的，特别是有关我们村子的……你知道该说哪些。”

    叶仓稍露犹豫，千代则静静的望着她，十几秒过去，见叶仓还不开口，面色稍露不虞。

    叶仓这才道：“千代长老，正戴早就预料到您会这么问我，所以也故意让我给您传话，说是……卖您个好，让您别介意他先前的冒犯。”

    “哦？”千代愣了下，一张老脸上的皱纹如菊花般绽开，道：“有意思的小鬼。木叶啊，先是三忍，后是波风水门和春野兆，这一代又是木叶正戴，还有那该死的白牙的儿子，天才从不断层，真是……

    说吧，他想跟我传些什么话？”

    叶仓顿了顿，道：“他告诉我三代风影的死别有蹊跷，不是病逝而是被暗杀，目前您的孙子，赤砂之蝎已被当做嫌疑人秘密抓捕。”

    千代眼神一凝，木叶的这些家伙，果然知道了！

    叶仓默默观察千代反应，见状确信正戴没有说谎，于是又继续说道：“他说他不信是蝎所为，想查明三代风影的真实死因。”

    “嗯？”千代一愣，面色立缓，是这样与我卖好？

    “后来…我们见到了小虫上忍。正戴说不用再查了，他推测是小虫上忍所为，原因是小虫上忍始终被蝎压制，处处都是第二，十年如一日，心中扭曲，设计陷害了蝎。”

    “小虫？！”千代惊地站起，思索片刻，又摇头：“不，不会，小虫也是我看着长大的，那个孩子秉性善良，与蝎相处得一直很好，何况他的毒药调配能力我了解，那样强效的毒药，砂忍村里只有蝎……”

    心绪激荡下，连千代都有些心神失守，脱口说出了很多东西，才终于停止，抬头看眼叶仓，她屈腿坐下，嘴中呢喃：“不会的。”

    然怀疑的种子一经种下，就会不断茁壮生长，千代暗自奇怪自己为何从未怀疑过小虫，很快蹙眉。

    小虫虽也像她半个孙子，但这些年，她还真没怎么关心小虫，甚至总是下意识的忽略他。

    小虫的存在感很薄弱，在她的印象里，也只是‘不如蝎的天才傀儡师，蝎的模仿者’，而从未正视。

    细细想来，15岁，能够同时操控三具傀儡的上忍傀儡师，与她的天赋，几乎也不相上下了。

    可惜遇到了蝎。

    这时叶仓又道：“正戴还给出了确认的方法，只要在医疗研究所调取小虫上忍所提取的所有毒草与毒液记录，进行分析就可以了。”

    千代双眸微阖，迟疑片刻，心里无奈一叹：“如果是挑拨，不得不承认这小鬼做得真好，怪不得罗砂会在他那里吃亏。如果是真的，那老太婆恐怕就要欠他份人情了。”

    “还有，千代长老。”叶仓迟疑了一下，又道：“刚刚在街上走过，我听到不少人在议论代风影被打成重伤的事，说……”

    她说了两句，让千代脸色微微变换，提声道：“砂上！”

    一名暗部闪身而至。

    “外面的议论是怎么回事，知道吗？”千代问：“有关罗砂的。”

    暗部顿了顿，前行几步，凑到千代身边，低语了几句。

    千代脸色立刻难看了起来。

    “定石这蠢货，被那小鬼利用得团团转。”她有些心累，砂忍村这两个风影候补，真是都蠢得可以。

    “千代长老，这是我们的失职，刚刚才发现这些议论，要阻止吗？”

    拿什么阻止，越阻止不是越从侧面佐证了？千代摇头道：“不用理会，你去医疗研究所，把近三个月的毒草毒液购买记录暗中取来，说是我要看，但别弄得人尽皆知。”

    暗部一愣：“是！”

    “还有。”千代迟疑一瞬：“再叫人，传黄砂来见我。”

    黄砂，是除罗砂和定石外，砂忍村的第三位、也是最后一位风影候选人。

    ……

    事情都在按照正戴预料的轨迹发展，而此时正戴没再做什么，收整东西，与海星老师和水户门炎出门前去觅食。不过刚走几步，他们便被人拦了下来。

    “小虫上忍？”正戴特地加大了音量，提醒春野兆和水户门炎来人的身份，“你的傀儡修好了？难道…是想来找我再切磋一次？”

    小虫面带淳朴笑容：“早就修好了，破损并不严重。这两位是木叶春野兆上忍和水户门炎长老吧，你们好，我是砂忍村小虫。”

    春野兆眼神微动，就是这家伙暗害的三代风影？看外表真是一点都看不出来啊，也对，除了团藏长老，哪个坏人会把坏字写在脸上？

    “你好，小虫上忍。”

    “冒昧打扰了，三位这是要去吃饭？”小虫问道。

    “没错，有什么好推荐？”正戴接过话茬。

    小虫稍露不好意思，道：“今天初次见到传说中的木叶正戴，我有些太激动了。事后想想，突然请求与你交手一次，实在太过失礼，不知道有没有对你造成困扰。

    来这里找你，是想请你吃一顿饭作为赔罪，不如三位一起？”

    正戴唔的一声，此前小虫看他时，近贪婪的目光又在眼前浮现。

    这家伙盯上了我？

    难道想把我做成人傀儡？

    有意思。

    春野兆则和水户门炎对视，摇头道：“你们年轻人的事，我们就不掺和了。正戴，你跟他去吧。”

    正戴点头：“那我就不客气了，小虫上忍。我可是很能吃的。”

    小虫面露发自内心的欣喜：“感谢。请跟我来吧，正戴上忍。”8)