身体极速下坠之际，瑞贝卡耳畔突然传来乔安吟咏法术咒文的声音。

    一个短促而沉稳有力的音节。

    “Quessé！”

    瑞贝卡立刻听出，这是一个精灵语单词，翻译成通用语即为“羽毛”。

    咒语尚在空中回荡，乔安和瑞贝卡下坠的速度陡然减缓，像是被一双无形的大手托起，轻飘飘的降落在地上。

    脚底踏上坚实的地面，瑞贝卡的双腿还在发软，不停的哆嗦。

    定了定神，她意识到乔安刚才施展的是“羽落术”。

    世间绝大多数法术的施法时间不短于3秒，“羽落术”则是一个罕见的例外。

    这个法术几乎不需要什么施法时间，也不需要比划手势，念出一个简短的启动咒文即可生效，保护施法者及其身边的同伴平安降落。

    瑞贝卡固然钦佩乔安的临危不乱和沉着冷静，更惊讶于他提前准备了“羽落术”，难道他早就料到今天要跳楼？

    乔安当然没有未卜先知的能耐。

    事实上他也不曾提前准备“羽落术”，刚才是临时调用了一道“神话之力”，替代1环法术位施展“羽落术”。

    这些细节不便对瑞贝卡明说，索性不加解释，任凭她误解也无所谓。

    “瑞贝卡，你的‘侦测死灵’法术还在持续发挥作用吗？”

    “已经失效了，不过没关系，我今天准备了三个‘侦测死灵’，应该够用了！”

    瑞贝卡迅速施法，眼眸再次泛起侦测亡灵的光芒。

    “幽影”刚从这里经过，残留的负能量形成一条清晰的路径。

    瑞贝卡在前追踪，乔安紧随其后，两人匆匆穿过庭院。

    前方就是斯诺家的花园，园门紧闭。

    看来园丁也怕鬼魂骚扰，不知躲到哪里去了。

    “幽影穿过花园大门，躲进花丛深处去了，接下来我们怎么办？”瑞贝卡问乔安。

    “先打开门，看看花园里的情况。”

    乔安再次施展“高等法师之手”，相隔十步开外，握住门环。

    他试着扯动门环，发觉无法打开，就遥控魔力大手握持“电光刃”，将薄如纸片的刀刃插进门缝，上下滑动。

    咔嚓一声，电光刃削断铁栓，大门随之缓缓敞开。

    瑞贝卡举起发光的圣徽，照亮通往花园大门的碎石小径，查看了一下，认定“幽影”不在附近，迈步走向门口。

    “等等！”乔安突然按住她的肩膀。

    “怎么了？”瑞贝卡驻足回头，满脸费解。

    “看这里。”

    乔安举起手中那根掘地虫触须制作的警报器。

    触须正朝远离花园大门的方向弯曲，还发出嗡嗡的声音。

    “该不会是被风吹弯的吧？”瑞贝卡猜测着问。

    “正常的气流，不会使警报器发出嗡嗡声响，这种迹象表明，花园中潜伏着对我们怀有敌意的生物。”

    乔安移动警报器，触须弯曲的方向和角度也随之发生变化，就连发出的嗡嗡声也是时而尖锐时而低沉。

    瑞贝卡满脸茫然，看不明白乔安在做什么。

    乔安则能通过这些细微的变化，判断出潜伏的敌人数量，及其所在的位置。

    “两个敌人，分别藏在花园大门两侧的阴影下。”

    乔安思索着说。

    “可以肯定他们不是亡灵，否则你在这里就能侦测到。”

    “至于斯诺家的仆人，首先不应该对我们怀有敌意，其次也不太可能半夜藏在花丛里……这两个家伙，到底是什么来头？”

    “野兽，或者盗贼？”

    瑞贝卡试着提出猜测，随即又蹙眉摇头。

    “更奇怪的是那条幽影，为什么没有攻击暗中潜伏的两人？难道他们是一伙的？”

    “把他们揪出来，审问一下就知道真相了。”

    乔安的眼神变得格外锐利。

    “我去吸引他们出手，你在后面警戒。”

    “还是我来当诱饵吧！”瑞贝卡抢着说。

    “你？”乔安诧异地望着她，“这很危险，你不怕吗？”

    “的确很害怕！”

    瑞贝卡坦率地点头承认，说出来的话却勇气十足。

    “可我毕竟是牧师，总不能让一个年纪比我还小，身体比我更虚弱的法师冲在战场的第一线！这像话吗？！”

    唯恐乔安反驳，小姑娘挺起微微隆起的胸膛，拍了拍闪亮的链甲衫，秘银环锁哗哗作响。

    “好歹我穿着甲胄，防御力比你强！”

    “好吧，这倒是事实。”乔安不得不承认。

    牧师受其崇拜的神灵护佑，穿盔戴甲、手持大盾也不妨碍战斗施法，法师可享受不到这样的神恩。

    乔安这一身布衣的防御力，显然比不上瑞贝卡的秘银链甲衫。

    出于安全考虑，乔安为瑞贝卡加持一道“防护邪恶”，进一步增强防御。

    瑞贝卡则在自己身上拍下“圣域术”。

    这个1环神术，能够创造出一圈环绕自身的精神力结界，敌对生物试图攻击瑞贝卡的刹那先要遭受精神干扰，倘若无法凭借自身意志力压制精神干扰，就会丧失敌意，打消主动攻击瑞贝卡的念头；相应的，瑞贝卡也不能主动攻击对方，否则“圣域术”便会失效。

    从“圣域术”的效用不难看出，这是一个专为“诱敌”而设的法术，恰好与瑞贝卡此刻肩负的使命相契合。

    做好充分的准备，瑞贝卡深吸一口气，双手紧握魔晶枪，小心翼翼地挪动脚步，走向夜色笼罩下的花园。

    乔安也是全神戒备，紧盯着瑞贝卡的背影，左手伸进储物袋，先后取出一捆绳索和一小块火腿皮，分别握在两只手中。

    汗水浸润火腿皮表面凝固的脂肪，左掌心一片冰凉滑腻。

    夜空中的那弯新月，又一次躲到乌云背后，仿佛连风也静下来，只有瑞贝卡踏过碎石路面的沙沙声在庭院中回荡。

    就在她即将迈进花园的时候，大门两侧围墙下，突然窜出两条黑影，沉默而又迅猛地向她扑过来。

    尽管瑞贝卡早有防备，仍然被吓得踉跄后退。

    少女因惊恐而瞪大的眼眸，呆呆望着对面猛扑上来的两头牛犊般壮硕的恶犬，脑海中不由闪过花匠老布尔常说的那句乡间谚语。

    “叫的凶的狗不咬人，咬人的狗不叫！”8)