“变身术”如同其名，可以使受术者暂时变成一个与自身生物类别相近的生物。

    比如一个人类法师，运用变身术即可变成绝大多数类人生物，这其中不仅仅包括人类男性、女性乃至变性人士，还包括地精、侏儒、矮人、精灵、蜥蜴人、兽人等等与人类血统较为密切的族群。

    变身术的运作方式相当复杂，施法者既可以无中生有地变成一个世界上原本不存在的人，也可以模拟某人的身材、容貌和服饰，变得跟对方一模一样，以假乱真。

    无论采用何种变形方式，受术者在变形前后自身属性和职业能力通常都不会发生改变，但是与生理特征相关的机能则有可能发生翻天覆地的巨变。

    比如乔安变成一个翼人，他就拥有了一双翅膀，并且可以在变身持续时间内自由飞翔；即便他原本不会游泳，变成一条人鱼以后就能长出鳞和腮，像真正的人鱼那样在水下呼吸畅游。

    “变身术”还能临时改变一个人的性别。

    假使一个男人变身为女性，她就可以像真正的女人那样怀孕生育后代，只不过法术通常无法持续到她完成漫长的孕期，而一旦法术结束变回男人，体内孕育的那颗生命种子也将悄然湮灭。

    施展“变身术”变成特定的生物，需要该生物的毛发或者血肉作为施法素材。

    人类法师通常只能变成人类或者近似的类人生物，但是乔安在抄录卷轴的时候还注意到一个细节——“变身术”对特殊血统也适用！

    比如一个法师具有魔鬼血统，尽管他表面看起来与常人毫无区别，但是当他施展“变身术”的时候，除了常规的类人生物，还可以选择变成某种魔鬼——只要该魔鬼的生命力不至于强大到超出2环法术的魔力上限。

    看到这段说明文字，乔安很自然的想到自己具有“异怪血统”，那岂不是可以变成各种异怪？

    可惜他对异怪生物了解不深，只知道夺心魔、眼魔和底栖魔鱼等寥寥几种凶名远播的品种，而这些著名的异怪实在太过强大，以他当前的施法能力，即便勉强变出来恐怕也显得很假，况且要收集这些罕见异怪的血肉作为施法素材也不是一件轻松的差事。

    轻轻拍了拍额头，乔安打消那些不切实际的妄想，决定抄录完这些法术卷轴过后就去瓦萨家的私人图书馆，找出《瓦雷斯怪物图鉴》的“异怪分卷”仔细阅读一遍，或许能为“变身术”找到一些更实用的“锚定物”。

    ……

    学校好比一座“象牙塔”，任凭外部世界如何风云变幻，总还放得下一张安静的书桌。

    然而当整个瓦雷斯世界都风云突变，从旧大陆到新大陆皆为即将到来的暴风雨笼罩，“象牙塔”中虔心钻研学业的乔安便也无法独善其身，被迫走出校园，卷入这场始料未及的风波。

    或许是因为小喵、阿吱和班尼老师都在报社工作，受到朋友影响，乔安这样原本不关心时事的人近来也养成了阅读报纸的习惯。

    七月十四日清晨，乔安去宿舍附近的杂货店拿牛奶，顺带花一个银币买一份当天发行的《莱顿邮报》作为早餐时间的消遣。

    乔安翻开报纸头版，一个颇为醒目的头条标题映入眼帘：远东暴动！

    乔安思索了好一会儿才想起报纸头条所谓的“远东”地区，指的是位于亚珊帝国本土最东方的一个行省。

    当地气候极为寒冷，一年中倒有半年是冬天，荒原上覆盖着无边无际的原始针叶林，自古以来就是野兽横行、盗匪猖獗的蛮荒之地。

    帝国内陆那些失去土地的破产农民，宁可冒着葬身鱼腹的风险，乘船远渡重洋来新大陆讨生活，也不想迁徙到远东地区在狼群与兽人环伺的冻土上开荒，故而划入帝国版图这些年来也没有得到充分开发，依旧维持着荒凉苦寒的原生态。

    再后来，远东行省干脆被帝国当局作为惩处犯人的流放地，尤其是那些“圣光教廷”判定的“异教徒”和“异端分子”，假使其罪过还没有严重到上火刑架的地步，通通打包驱赶到远东行省去开荒，也算是废物利用。

    久而久之，这些异端流放犯及其子孙后代逐渐成为远东地区的主要居民，与当地土著蛮人通婚结合。

    源自帝国内陆的文化传统，也与当地土人的神话风俗融合，形成了一种独特的文明风貌，与帝国内陆的主流文化渐行渐远，以至于演变出一个全新的民族——也就是当地人自称的“远东人”。

    一个新民族的诞生过程相当漫长，往往伴随着新的信仰和文化共识的形成。

    当这一过程抵达不可逆转的阶段，这个全新的民族必然要摆脱宗主国施加在其精神与肉体上的双重枷锁，谋求更广泛的自由和权利。

    帝国当局当然不会接受这群卑贱的异端提出的要求，暴力镇压就成了顺理成章的手段。

    然而哪里有压迫，哪里就有反抗，帝国当局越是压迫远东居民，当地人就越憎恨这个不把自己当人看的政权，反抗的愈发激烈，远东行省与帝国内陆的裂痕非但没有弥合，反而被撕裂的越来越大。

    这种“镇压-反抗”的摩擦持续迄今已经很多年了，帝国当局凭借强大的武力，总是可以将远东人的反抗势头打压下去，过后还要轻蔑的嘲弄一句“穷山恶水出刁民”，从来不觉得这群一盘散沙似的蛮子能成什么事。

    然而当时间来到本世纪初，事态渐渐起了变化。一个名为“辛德拉教会”的地下教团在远东地区急剧扩张，取代“培罗教会”和土著神灵成为当地的主流信仰，信徒与日俱增。

    “辛德拉教会”被帝国正统教廷斥为“邪教”，然而其崇拜的偶像却非那种不入流的邪神。

    “命运女士”辛德拉是瓦雷斯世界广为人知的两位“命运女神”之一，“因果女王”蒂茉丝的孪生姐妹，神力之强大并不逊于“太阳神”培罗。

    辛德拉教会的传播使远东人渐渐统一了信仰，作为这一趋势的见证，据说命运女士已经将一位远东土生土长的青年拔擢为自己的选民，授予这位名为罗兰·寇拉斯的“天命之子”领导远东人民建立人间神国的崇高使命。

    倘若剥离“人间神国”的宗教外衣，以辛德拉选民为首的命运女神信徒无疑是在积极谋求将远东行省从帝国版图上割裂开来，进而建立一个独立的远东国家。

    在1620年的初夏，远东独立的征兆已然出现，国际社会也有所觉察，然而不知是因为反应迟钝抑或太过自信，帝国当局迄今为止还没有针对这一危险征兆做出实质性的行动。

    现任远东总督兼大主教菲利普·华伦斯坦也一再表示这些邪教分子不足为虑，非但没有着力打击普遍崇拜辛德拉女神的远东民兵，反而大为重用这支异端兵团的领袖——辛德拉选民罗兰·寇拉斯的父亲——鲁道夫·寇拉斯将军。8)