仓库中，一群神情呆滞的豺狼人还没回过神来，门窗外已然传来密集的破风声。

    无数箭矢飞进来贯穿残存豺狼人的身躯，转瞬间便将他们全都射成“刺猬”，相继哀嚎着倒在血泊中。

    马格尼带领阿萨猎手冲进仓库，一一补刀结果还没断气的豺狼人。

    当所有匪徒都被杀死，乔安也走进仓库，看到货架上堆积如山的一袋袋面粉，唇角微微上扬。

    不幸的皮克曼一家都被匪徒杀害，在司令部指定新的军粮供应商之前，这座仓库将被南下兵团接管。

    乔安目测库存的面粉不下五百吨，至少在接下来一整年里，部队不用为面包犯愁了。

    乔安清点存粮的时候，马格尼带领阿萨猎手将豺狼人的尸体搬出仓库，与之前死在磨坊中的匪徒聚拢成一堆，浇上灯油放火焚尸。

    他们这里闹出这么大的阵仗，难免惊动大风镇的居民。

    先是几个胆大的路人跑来看热闹，得知盘踞本镇的豺狼人匪帮已经被军方剿灭，欢天喜地的转告家人邻里。

    就这样一传十，十传百，不出一个钟头，几乎所有镇民都得知这一喜讯，相继跑来围观。

    乔安看到仓库门外黑压压的人群，便对马格尼低声交代了几句。

    马格尼听得连连点头，带着困惑问乔安：“你考虑的很周到，可是我不明白，你为什么不亲自出去向镇民宣告这些事，这将使你赢得他们的爱戴，成为他们心目中的英雄。”

    “我不擅长跟陌生人打交道，还是马格尼大哥你去说吧。”乔安面露难色。

    “难怪康蒂说你像个小姑娘，动不动就脸红害羞。”马格尼哈哈大笑，“好吧，我出去跟他们说！”

    马格尼带着丁道尔兄弟走出粮仓，双手叉腰站在大门前，高大魁梧的身材、器宇轩昂的风范完全符合人们对一位侠义骑士的想象。

    大风镇的居民为他散发出的强大气场所慑，全都停止交谈，数百道视线聚焦在马格尼身上。

    “大风镇的乡亲们，我有三个好消息要告诉大家！”

    马格尼遵循乔安的嘱托，提高嗓门向众人宣布，盘踞大风镇的豺狼人匪帮，已经被他所属的亚尔夫海姆南下兵团剿灭，为惨遭杀害的皮克曼一家报了仇，往后大家也不用再担心被那群吃人的怪物欺压了。

    尽管镇民大多对这一消息早已有所耳闻，听马格尼亲口确认属实，还是禁不住激动地鼓掌欢呼，发自内心感谢军方帮他们排除了一大祸患。

    待到人们激动的情绪稍有平复，马格尼接着宣布第二个好消息：

    “从今天开始，皮克曼家的磨坊、仓库以及粮店都由军方接管，我们承诺沿用皮克曼先生在世时订下的规矩，平价向本镇乡亲出售面粉，也就是说，面粉的定价恢复为3个铜币每磅！”

    马格尼话音方落，镇民再次齐声欢呼，甚至有人激动落泪。

    乔安完全理解当地人为何对粮价的变化反应如此激烈。

    大风镇是一个土地贫瘠的地方，终年呼啸的大风刮走了富含水分和养料的表层土壤，只剩下粗糙的沙砾。

    在这样的土地上种植谷物，再怎么辛勤耕耘也很难获得丰收。

    当地人多以放牧和狩猎维持生计，用羊绒和野味交换面包。

    面粉涨价意味着他们能够换得的面包变少，很多家境贫苦的人不得不饿肚子。

    相比豺狼人匪帮把持本镇粮食供应时，每磅面粉高达1个银币的售价，马格尼所代表的亚尔夫海姆军方宣布将粮价降低到正常水平，无异于给本镇全体居民带来一大福音。

    马格尼趁热打铁，接着宣布第三个好消息，事实上也是他们此次来到大风镇的主要目的。

    “为了抵御频繁由黄铜山口流窜过来的豺狼人匪徒，军方决定在大风镇附近建造一座堡垒以供驻扎部队，为此需要招募大量建筑工人，身体健康的成年男子都可以来我这里报名，日薪一个银币，当天结算，绝不克扣！”

    对于生活在莱顿港的城里人而言，一枚银币只够坐一趟公共马车或者买一份报纸，然而对于这些生活在偏远小镇的人们看来，一个响当当的银币能换来三磅面粉还有的剩，足够维持五口之家一天的饮食开销，已经称得上高薪了。

    况且在工地上干活又不需要什么特殊技能，有把子力气就行，乡下汉子最不缺的就是力气，纷纷踊跃报名。

    乔安负责登记报名的工人。

    他原以为此行能招募到100个壮劳力就很不错了，结果最后登记在册的总人数不下200，这无疑将使建筑堡垒所要花费的工期大大缩短。

    安排好上工的事宜，马格尼留下半数阿萨猎手负责看守粮仓，在镇上租了十多辆大车，装满面粉押送回军营。

    乔治·瓦萨正在等候他们归来，听马格尼、乔安和丁道尔兄弟讲述了在大风镇的经历，对他们安抚镇民的做法表示赞许，过后单独留下乔安，说是有一件重要的军用物资要亲手交给他。

    “瓦萨先生，既然是很重要的东西，您应该亲自保管才对，为什么要交给我呢？”乔安费解地问。

    “这东西在我手里发挥不出价值，只有你能激发它的魔力，协助工人建造堡垒。”

    瓦萨中校神秘地笑笑，接着从储物袋中取出一支两尺来长、约有大拇指粗的象牙色棒状物体，双手捧起，非常郑重地递向乔安。

    乔安接过那根细棒，触手刹那便觉察到浓烈的魔力波动，随即醒悟这是一支“魔杖”。

    他低头细看，发觉这根魔杖系由黏土烧制而成，表面呈现出陶瓷特有的光滑细腻的质感，魔杖一端还镶嵌着一颗鸽卵那么大的红色水滴状宝石。

    乔安最初以为那是一颗“红宝石”或者“锆石”，仔细分辨才发觉其实是一颗“绯红之泪”。

    这种色泽鲜艳的稀有矿石，传说是那些为死于战争的爱人流下的泪水凝结而成。

    在珠宝店里，“绯红之泪”与普通红宝石几乎没有区别，但是在擅长附魔工艺的乔安看来，“绯红之泪”与“红宝石”在附魔领域的用途差别可就大了。8)