听了乔安的介绍，奥黛丽很自然地将目光投向锁喉怪那双修长到近乎畸形的胳膊，还有倒刺丛生的手脚。

    “瞧瞧它那双带刺的爪子，我就不难想象出被这双利爪掐住脖子是什么滋味，‘锁喉’的称号，还真贴切。”

    奥黛丽摸了摸自己的脖子，不免心有余悸。

    “幸亏你刚才反应够快，抢在锁喉怪发起袭击前施法跟我交换了位置，真得好好感谢你才是。”

    乔安拢了拢结附2环奥术“移形换位”的斗篷，轻声说：“朋友之间不必这么客套，我们快走吧，免得海拉尔和你弟弟担心。”

    “你还要带着这只锁喉怪一起赶路？”奥黛丽费解地望着他，“这种邪恶的怪物，留着它有什么用。”

    乔安回头看了一眼满面惊恐的锁喉怪，对奥黛丽说：“这是我第一次抓到活的异怪，想研究一下它的身体构造。”

    “古怪的癖好！”

    奥黛丽耸肩惊叹。

    “不过这样也好，反正我们的任务包括收集异常生物标本，希望这家伙能帮我们赚得一两个学分。”

    乔安点了下头，拖着锁喉怪，跟随奥黛丽默默前行。

    走出不远，就遇到折返回来寻找他们的海拉尔和霍尔顿。

    得知他们刚刚遭遇过一场袭击，还活捉了袭击者，海拉尔和霍尔顿都感到不可思议，围过来打量锁喉怪。

    四人钻了一整天隧道，都已经精疲力竭，索性就在这座空间较为开阔的钟乳石洞里宿营歇息，明天一早继续赶路。

    海拉尔挥剑斩断一根粗大的石笋，以匕首在截面中央挖了个小坑，用于放置乔安那枚“营火念珠”，过后念诵咒文，激活念珠蕴含的魔力。

    熊熊篝火在这座由石笋改装而成的天然烛台上燃烧起来，散发出的热量驱散溶洞中的潮气。

    乔安、海拉尔和锡安姐弟围坐在火堆跟前，就着烧至滚开的热茶吃干粮。

    吃饭的时候，乔安依旧保持施法专注，操控“法师幽冥掌”紧握锁喉怪。

    咀嚼着面包干，乔安默默思索如何处置这只异怪，很快就有了主意。

    由篝火旁转过身来，乔安面对锁喉怪，脸庞因背对火光而显得格外阴森。

    锁喉怪自巨掌中艰难抬头，与少年法师对视的刹那，不由打了个寒颤，恐惧与哀求在它脸上交替浮现。

    乔安面无表情地端详了它数秒，过后吟咏咒文，为自身加持2环“高等内视术”，查看它的身体状况。

    ……

    侦查目标：锁喉怪（小型异怪）

    健康状态：虚弱

    威胁等级：较低

    属性：力量14，敏捷16，体质13，智力4，感知13，魅力7

    ……

    其它五项属性都还可以，唯独智力属性低得离谱，只有4点，比寻常野兽强不了多少。

    看到锁喉怪只有这种智力水平，乔安不得不担心它的语言表达能力，就试着与它交流。

    费了一番工夫，结果验证了他的顾虑。

    锁喉怪的低智商，严重妨碍了它的语言表达能力，勉强会说几句简单的地底通用语，但是发音含糊不清，逻辑更是乱七八糟，着实难以沟通。

    乔安并不气馁，打出施法手势，接连对锁喉怪施展了两个以“ósanwé”作为启动咒文的预言系法术。

    第一个法术是2环“侦测思想”。

    第二个法术是3环“次级心灵连线”。

    利用“侦测思想”，乔安可以感应到锁喉怪的心理活动，从而无需经由语言表述，即可了解它的所思所想。

    在此之后，乔安就能运用“次级心灵连线”，在自身与锁喉怪之间架设起一道心灵沟通的桥梁，不用语言也能将自己的想法准确传达给对方。

    两个法术都顺利完成，乔安立刻感应到锁喉怪心中充满了对自身境遇的恐慌和困惑。

    乔安决定利用它的心理弱点，对它进行适当的恫吓和利诱，从而达到驯服这只异怪的目的。

    如此想着，乔安拿起一块吃剩的咸牛肉干，冲锁喉怪晃了晃，同时以心灵感应告诉它，这是好吃的东西，问它想不想吃。

    锁喉怪摇了摇头，却忍不住咕噜一声，吞下口水。

    嘴上说不要，身体倒是很诚实。

    乔安没有揭穿它的真实想法，抽出匕首，狠狠扎向那块风干的咸牛肉。

    先刺出一个洞，然后割开一道深深的裂痕。

    锁喉怪注意到他这恶狠狠的动作，恐慌心理提升到新的高度。

    乔安要的就是这个效果。

    自牛肉干上拔出匕首，以刀尖朝锁喉怪胸前比划两下，通过心灵感应向他发话。

    “我要用这柄锋利的匕首，剖开你的肚皮，把你做成风干的标本，你觉得咋样？”

    唯恐锁喉怪听不懂自己的用意，乔安在说到“风干标本”的时候，还特地持刀指向那块牛肉干，示意它的尸体也将变成那种干巴巴的模样。

    锁喉怪吓得浑身打颤，牙齿咯咯响。

    要问它此刻的心情？

    千言万语化作一句话——

    慌得一批！！

    乔安对恫吓效果很满意，接下来就尝试利诱。

    他摸了摸钱袋，从中取出一枚金币，想了想，觉得有点浪费，就塞回钱袋，换成一枚同样明晃晃的铜币。

    乔安将铜币和牛肉干放在一起，轻轻推到锁喉怪跟前。

    “两条路给你选。”

    “不听我的话，宰了你做成肉干。”

    “要是乖乖听话，可以饶你不死，还有肉干吃，这个金币也赏给你。”

    锁喉怪诧异地瞄了钱币一眼。

    它是不怎么聪明，但至少还分的清黄金和黄铜的区别，忍不住在心里嘀咕：那明明是一枚铜币。

    乔安本来以为它分不清的，可惜低估了这怪物的眼力，尴尬的收回铜币，重新换一枚金币摆上去。

    “咳咳……刚才搞错了，这回是真金。”

    生与死两条路，锁喉怪不需要迟疑，果断选择投靠乔安。

    只要能够换来一条活路，哪怕是当奴隶也好过被宰掉做成肉干。

    “很好，现在回答我一个问题，在这附近，还有没有其它锁喉怪栖息？”

    锁喉怪稍微思索了两秒，点头做出肯定的答复。8)