“晚上好，牧师先生。”美狄亚很客气地向那少年牧师微笑还礼。

    “我叫彼得，是本地的驻村牧师，如果有事需要我帮忙，千万别客气！”

    少年牧师笑呵呵地说。

    “噢，这可真巧！彼得先生，我们正打算去村公所，向您和您的同事打听一些关于鸡蛇兽的消息。”美狄亚面露喜色。

    “鸡蛇兽？这可有的聊了，你们跟我来吧。”

    彼得登上台阶，迎面看见拦路的兔狲，只得停下脚步，双手叉腰，没好气地嚷道：

    “凯蒂！已经跟你说过多少次了？别再把恶心的死老鼠摆在门口，你怎么就记不住呢！”

    “还有，往后不许在门口晒太阳，也不看看自己的长相，你往门口一趴，别人都不敢来村公所办事了。”

    “喂！凯蒂！别装傻，我在跟你说话呢！你这个虚荣又傲慢的肥妞儿，到底有没有在听我说话啊？”

    名叫“凯蒂”的兔狲，似乎听懂了彼得的责备，回头瞪着他喵呜咆哮，突然弹身跃起，凌空蜷缩成一团肉球，如同一颗流星撞进少年牧师怀里。

    “哇啊！”少年牧师冷不防被她撞得踉跄后退，一屁股跌坐在台阶下。

    凯蒂顺势扑了上去，扬起一双毛茸茸的前爪，劈头盖脸地连环扑打。

    彼得挨了一顿“喵喵拳”，被打得直发蒙，等他回过神来，凯蒂已经扭着丰满的屁股跳上台阶，自行扒住门把手，熟练地打开房门，一溜烟地钻进屋里。

    最初看到兔狲扑打彼得，乔安本想上前阻止，然而他很快就注意到凯蒂挥出的猫爪，刻意缩起锋利的爪尖，只是用软绵绵的掌心肉垫拍打少年牧师的脸颊。

    作为一名资深“撸猫达人”，乔安当然看得出来，凯蒂只是在跟彼得闹着玩儿，否则亮出锋利的爪子，一巴掌就能挠得少年牧师当场毁容。

    “可恶的肥猫，你给我等着……”

    虽说彼得没有被挠伤，可是兔狲的力气着实不小，这一顿快如疾风迅雷的耳光，打得他脸颊通红，脑袋发蒙。

    “牧师先生，您不要紧吧？”露比关切地问。

    “我没事，凯蒂那家伙，是驻村德鲁伊巴芙拉的动物伙伴，同时也是我们村的‘首席捕鼠官’，如果她的性格不是那么嚣张霸道，目中无人，更温驯乖巧一点，倒也算得上是一只好猫。”

    彼得苦笑着揉了揉脸颊，迈步登上台阶，打开房门，邀请三位外地访客进屋。

    “如果你们不赶时间的话，就进来喝杯茶吧，关于鸡蛇兽的事，不妨坐下慢慢聊。”

    乔安跟随彼得走进村公所，宽敞的大厅布置的像是一座办公室，一个女孩听见开门声，转身朝门口望过来。

    乔安恰好与她四目相视，不由微微一怔。

    屋里的女孩看起来与彼得年纪相仿，个头纤巧，身着紧身皮甲配林地短靴，外套一条镶有一圈金色麦穗徽记的草绿色短斗篷，毛绒绒的尾巴由臀部后方傲然扬起，齐耳短发乌黑亮丽，却遮不住一双微微抖动的猫耳。瞳孔细长的眼眸异常闪亮，流露出好奇的意味。

    露比和美狄亚跟着乔安进了屋，第一眼看到那女孩，也都面露诧异。

    “嘿！外乡佬，瞧你们呆呆地盯着我看，是头一回见到猫人吗？”绿衣少女高声问道。

    少女的口气有点儿粗野，但是听得出来，她并没有敌意。

    美狄亚和露比连忙点头。

    她们的确是头一回见到这种身体带有猫科动物特征的类人生物，也就是绿衣少女所说的“猫人”。

    乔安在最初的意外过后就平静下来，事实上，他对猫人并不陌生。

    在莱顿港求学的时候，他曾与一位名叫“小喵”的猫女记者交上朋友，没想到会在这里遇见喵姐的族人。

    在他看来，对面那个绿衣少女，与喵姐的长相有六七分相似，但是不能据此推断两人有什么亲戚关系。

    两个猫女，一个出生在新大陆，一个生活在旧世界，远隔重洋的地理环境使她们不太可能存在血缘关系。

    至于两人相似的容貌，其实也说明不了什么问题，更有可能只是猫人共同的种族特征。

    当审美跨越种族的时候，“脸盲”就成了一种普遍现象。比如在人类眼中，所有矮人都长得差不多，两张同样俊美的精灵面庞，你很难区分出有什么不同。反过来也一样，或许在猫人眼中，所有人类长得都差不多，缺乏可供区分身份的外貌特征，只有通过长期相处，才能把某个人的容貌与他的身份对应起来。

    “嗨～巴芙拉，这三位访客有事找咱们商量，你现在抽的出空来吧？”

    彼得问那猫女。

    “当然有空。”猫女冲乔安、美狄亚和露比露出友善的笑容，转头对彼得说：“去给客人们弄点喝的来。”

    “你自己有手有脚的，为什么让我去端茶倒水？”彼得不服气地抗议道。

    “因为你年纪比我小，而且你打不过我。”猫女理直气壮的冲少年牧师晃了晃爪子，“赶紧去端茶，不然我揍你！”

    “当着客人的面，你就不能装得淑女一点吗？”彼得禁不住抱怨。

    “我本来就很淑女，不需要装样子！”

    巴芙拉得意地抖了抖额头上竖起的猫耳朵，忽然想起一件事，板起脸瞪视彼得：“小猴子，你刚才是不是又欺负我家凯蒂了？”

    “怎么，那只肥猫又向你告状了？”彼得揉揉被猫掌扇红的脸颊，委屈地说：“事实恰好相反，明明是凯蒂欺负我……”

    “如果你不主动招惹凯蒂，她是不会主动攻击你的。”巴芙拉显然很护短。

    正蹲在办公桌上舔爪子的兔狲，喵呜一声，像是在附和主人对彼得的指控。

    “算了，我才懒得跟你们两个不讲理的家伙啰嗦。”彼得气得发笑，摇了摇头，转身走进隔壁厨房。

    巴芙拉回头怒视兔狲，一把揪住她颈后那块柔软的皮毛，提了起来。

    “别以为我不知道你干的好事！虽然我在彼得面前维护你，可这并不等于纵容你胡闹，快去把门外那些死老鼠弄走！”8)