乔安喉咙深处一阵哽咽，几乎潸然落泪。

    “可是，这同样不值得……”

    “值不值得，应该由我这个当事人来判断，就不劳你替我拿主意了。”莫里亚蒂教授故作轻松地调侃了一句。

    深吸一口气，年轻的法师迫使自己的情绪平静下来。

    “导师，之前您曾信心满满的担保，让我别担心公开发表论文的后果，还说什么‘一切尽在掌握’，我还以为您早有准备，结果呢？就这？”

    “一切尽在掌握”个毛线啊，事到临头还不就是躺平任嘲！

    乔安气得牙根直痒。

    莫里亚蒂教授哈哈大笑，走过来拍了拍学生的肩膀。

    “我真没骗你，乔安，当时我就已经想好万一被揭短要怎么办了。”

    “嗯？那您倒是拿出一个平息丑闻的方案啊！”

    “我已经拿出来了。”面对乔安疑惑的目光，莫里亚蒂教授平静地做出解释，“当时我想的是，如果我是乔安·维达，我该如何面对来自军方的指责？我得出了结论，后来也是那样做的。”

    乔安无言以对，心里说不清是什么滋味。

    师生二人相对无语，最后还是乔安率先打破沉默。

    “导师，咱们继续争吵下去也没什么意义，时间紧迫，我得联系一下约瑟芬夫人，还要去找院长先生，总要拿出一个补救方案才行。”

    “我能帮你们做些什么？”莫里亚蒂教授泰然自若地问。

    乔安一口气差点没上来，强忍住揍他一拳的冲动，恶狠狠地嚷道：“您别再添乱，我就谢天谢地了！另外，赶快去找院长先生，把辞职信讨回来！就说是之前气昏了头，只是一时冲动！”

    “我才不干！”莫里亚蒂教授扭头望向窗外，“递上去的辞职信再讨回来？这么丢人的事情，杀了我也不干！”

    “你不去，我去！”乔安摔门而出。

    “乔安！”莫里亚蒂教授跟了上来，冲着他的背影大声问：“你还记得自己当初是为什么来到米德加德大学的吗？”

    乔安愣了一下，回头望向导师：“当然记得……现在可不是说这些琐事的时候。”

    “我也记得。”莫里亚蒂教授把玩着烟斗，意味深长地说，“这么多年了，我时常想起那天你提出的那个问题。”

    “嗯，然后呢？”

    “我会试着给你一个答案，孩子，虽然那不见得是正确答案，但我尽力了。”

    乔安望着导师，隐约预感到了什么，却又无法准确把握住他的言外之意。

    “好了，我想说的都说完了，忙你的去吧。”莫里亚蒂教授笑着叼起烟斗，关上了房门。

    乔安勉强压下心头疑云，先拿出通讯石，与伯爵夫人商量对策，然后匆匆跑到院长办公室。

    富兰克林院被莫里亚蒂教授的事情折腾的心烦意乱，乔安来得正是时候，关上办公室房门，两人密谋了一番。

    最后勉强达成共识，由乔安起草，富兰克林院长签名，在“云网”和《米德加德论坛报》上发表声明，公开力挺莫里亚蒂教授，坚称他初期接受军方雇佣只是不知内情，了解内情过后及时补救，发明天花疫苗并且无偿提供给原住民接种，可谓不乏良知，诚心忏悔，应该得到大众的谅解。

    其后的几天里，学术界的名流也纷纷发声表态，大多与富兰克林院长站在相同的立场，为莫里亚蒂教授辩护。

    生活在“象牙塔”中的人们往往有一种错觉，以为知识分子们的小圈子能够代表普罗大众，殊不知他们才是少数派。

    相比在报上撰文力挺莫里亚蒂教授的文化界和学术界精英，米德加德殖民地的主流其实是农夫、工匠、军人、小市民以及刚刚踏上这片土地，尚未觅得安家立命之地的新移民。

    这个群体虽然文化水平有限，对自己的切身利益却看得很清楚，无论文人学者们如何进行道德说教，他们只认一个道理——安家立业离不开土地。

    新大陆的东海岸已经太拥挤，生存空间有限，新移民想要土地就只能拖家带口向西拓荒，只能杀光、烧光、抢光原住民，把原住民的土地占为己有！

    煽动民意这步“妙棋”，主张西进殖民的利益集团当然不会下错，很快就炮制出一份指名道姓抨击莫里亚蒂教授勾结“野蛮人”、背叛殖民地同胞的传单，极尽恶毒言词，鼓动民众铲除这个文明世界的“公敌”。

    第二天，果然有大群民众被煽动起来，在米德加德大学校门前聚众示威，呐喊“杀光野蛮人”，“我们要土地”！

    无论出于嫉妒还是政见不同，莫里亚蒂教授在学校里同样不乏敌人，这伙人组织了一批支持殖民扩张的右翼学生，打开校门，带领气势汹汹的暴徒们冲向奥法学院。

    暴乱发生的时候，莫里亚蒂教授和乔安恰巧都不在学校。

    暴徒们一路畅通无阻的冲进莫里亚蒂实验室大肆破坏，捣毁实验仪器和桌椅文具还不解气，发现朵儿躲在厨房里，立刻如同饿狼般扑了上去，试图凌辱莫里亚蒂教授的女仆。

    暴徒们疯狂叫嚣：

    “剥光那个小婊子！”

    “在她身上涂满浇油，撒上羽毛！

    “把她拉出去游街！”

    以朵儿的战斗力，本可以轻松击退这群暴徒，然而无论她看起来多像人，毕竟只是一尊人造的构装机器。

    从朵儿诞生的那一刻，就被植入了“除非迫不得已、不得主动伤害平民”的守则。

    这倒不是莫里亚蒂教授的本意，而是这个时代所有生活在人类都市中的构装生物必须植入的法则，没有这个设定，朵儿根本不被允许在城里定居，早就被人举报了。

    当然，朵儿可以判定自己正处于危险境地，“迫不得已”出手反击。

    但是她不想给主人惹麻烦，选择抢在暴徒围拢上来之前跳出窗外，顺着排水管灵活地爬上楼顶躲藏起来，而后拿出通讯水晶，给远在温泉镇奶牛场的乔安发出一封求助信。8)