亚斯塔禄连忙追了上来，紧跟在乔安身后。

    循着当初进来时的道路，乔安回到曾经被“气孢之眼”阻塞的洞口，悬在半空中，扭动眼梗，观察四周的动静。

    空旷的穹洞寂静无声，乔安身后的两条岔路口，分别通往丧钟甲虫和亚斯塔禄的巢穴，稍远处的阴暗角落，生长着一丛稀疏的“气孢之眼”，被乔安飞行时体表细孔喷出的气流吹拂，球状子实体轻微摇晃，幸而这种程度的气流还不足以促使它们自爆。

    收回视线，乔安以一条灵活的眼梗打开施法素材包，抽出一支鹅毛笔，开始施展5环“托梦术。

    一分钟的施法仪式顺利完成，乔安手中的鹅毛笔自行分解，变成许多微微发光的细小绒毛在空中缓慢盘旋。

    亚斯塔禄躲在洞口，探头出来窥视乔安的举动，目光触及空中那团发光鹅毛，不由打了个哈欠，兴起睡意。

    猛然意识到现在可不是打盹的时候，她连忙打起精神，探头问乔安：

    “法、法师大人，您在做什么？”

    “等待。”

    “呃，等什么？”

    “等蜜特拉入睡。”乔安轻声回答。

    “托梦术”，顾名思义只对睡着的生物有效。

    乔安已经完成施法仪式，现在唯一能做的就是耐心等待蜜特拉入睡。

    时间缓缓流逝，乔安化身的眼魔悬空飘浮，十条眼梗紧盯空中那团用于托梦的发光鹅毛，维持高度专注，仿佛直到世界末日也不会有一秒的松懈。

    亚斯塔禄可没有像他那么好的耐心，等了不到一个钟头就心焦不耐烦，百无聊赖地四处打转儿，没等蜜特拉入睡，她自己先忍不住哈欠连天，犹豫要不要溜回井里打个盹儿。

    又等了不知多久，乔安突然扬起一条眼梗，冲亚斯塔禄挥了挥。

    亚斯塔禄愣了一下，一时间弄不明白他打出的手势是什么用意，正要开口打听，脑海中突然响起乔安发来的精神感应。

    “她睡了，你躲远点儿，不要出现在画面中，引她生疑。”

    “早知道我就不跟来了！”

    亚斯塔禄腹诽着缩回洞口，找到就近一座竖井钻了进去，躲藏起来。

    乔安咧开眼魔标志性的血盆大口，冲着空中那团发光羽毛呲牙狞笑，而后一口气将羽毛吹散，转身飘回洞窟。

    亚斯塔禄听见风声，就从井口探头出来张望，远远看见乔安化身的眼魔飘过来，压低嗓音向他打听：“法师大人，进展顺利吗？”

    乔安点了下头，不动声色地说：“我已经把自己的形象投射到蜜特拉的梦境当中，背景就是外面的穹洞和岔路口，附近还有一丛新长出来的‘气孢之眼’，蜜特拉身为高阶魔眼奥术师，应该会用探知类魔法，不难根据梦中的线索，施法找到现实中对应的地点。”

    “她什么时候会来？”亚斯塔禄患得患失地问。

    “这要看她什么时候睡醒，会不会远程传送法术，以及能否下定决心离开巢穴，追寻梦中的幻影。”

    乔安扭动眼梗，朝洞外望了一眼，接着对亚斯塔禄说：

    “我在穹洞中设置了‘魔法警报’和‘鹰眼术’，接下来这段时间你就守在附近，负责监视路口的动静，如果发现可疑迹象，记得第一时间向我汇报。”

    “法师大人尽管放心，哪怕一只小小的蛀鼠溜进来，也逃不过我的眼睛！”亚斯塔禄满口打包票。

    借助“神话警戒”，乔安当然看得出这家伙的心思不单纯，嘴上说得漂亮，其实未必靠得住，却也懒得跟她计较，径直飞回自己的卧室，保持眼魔形态进入冥想，为应对随时有可能到来的强敌养精蓄锐。

    ……

    时间在等待中一分一秒流逝，一丝突如其来的心悸将乔安从冥想中唤醒。

    他伸出一条眼梗，探到书桌上方，看了一眼发出轻微滴答声响的怀表，现在是地表时间6月7日深夜10点，从托梦给蜜特拉那一刻算起，已经过去快三天了。

    等了这么久，终于到了摊牌的关头，乔安深吸一口气，平复一下混杂紧张与兴奋的情绪，尝试将视角切换到预先设置在路口的“鹰眼观测点”上。

    视角刚切换过去，还没来得及看清，眼前便被一片黑暗笼罩，紧接着，乔安觉察到之前传来警示的“魔法警报”也被解除了。

    “‘高等驱散术’吗？”乔安喃喃自语。

    如此短的时间内就找到所有设置在隐蔽地带的监控和报警装置，并且干净利落的施法解除，可见蜜特拉是有备而来。

    敌人已经到了大门外，亚斯塔禄却似浑然不知，至今未曾发出警报，乔安对此颇感遗憾。

    他从一开始就不信任亚斯塔禄，不过考虑到她多少有点用处，还是给了她一次证明自己价值的机会，可惜亚斯塔禄自作聪明，错过了这一决定自身命运走向的宝贵机会。

    预设的监控装置已经被破坏，负责看门的“死吻之眼”关键时刻掉链子，幸而“神话警戒”足够给力，使乔安及时发觉众多充满敌意的生物正在迫近。

    亚斯塔禄及其党羽，还不知道敌人的真实身份。“魔眼奥术师”对自己梦中窥见的那只眼魔又恨又怕，并且一路上没少用污言秽语咒骂梦中的宿敌。

    那只眼魔，就是乔安的化身。

    当蜜特拉怒不可遏的用“婊子”、“丑八怪”、“下贱胚子”之类代称咒骂那个不知名的宿敌之时，就等于辱骂乔安。

    在瓦雷斯世界，“语言”本身就是一种魔法。

    所谓的“魔法咒文”，其实就是按照特定规则排序的词句。

    任何话语都会扰动“魔网”，只不过日常话语无法按照固定的构型引导魔力，不足以造成可观测的魔法效果，但是与魔法咒语并不存在本质区别。

    当乔安开启“神话警戒”，分布在空间任意角落的无形魔网就成了与他紧密相连的警戒网络，他本人就好比趴在网上的一只蜘蛛，只要有人说出他的名字或者代称，语音就会扰动魔网，产生轻微的震颤，进而触发“神话警戒”，使他立刻有所感应。8)