“可惜，在过往这一整年的战争中，我没有从瓦萨将军身上看到名将应有的灵性和果断。”

    罗兰遗憾的耸肩摊手。

    “就比如说米德加德保卫战，战前的局势已经很明朗，谁都看得出来港口遭到斐真海军舰队封锁的米德加德城根本守不住，其实也没有必要坚守。”

    “然而瓦萨将军明知道这一事实，却还是向大陆会议提出了坚守孤城的作战方案，结果被斐真海陆军联合包围，要不是运气爆棚，突然天降大雾，那一战就得把大陆军的家底赔个精光。”

    “维达博士，瓦萨将军身为总司令，做出这种战略性的误判，难道不应该自责检讨？”

    面对皇帝陛下的质问，乔安一时语塞。

    他当然可以避重就轻地帮瓦萨辩护。

    比如强调米德加德城在新大陆东海岸的特殊地位，倘若一枪不开就放弃殖民地事实上的首都，在政治上将会落入被动，在舆论上饱受谴责，致使广大革命者的士气受到打击，令国际友人大失所望。

    所以瓦萨将军明知道守不住也要硬着头皮抵抗一下，向世人传达“大陆军已经尽力了”的讯号，争取一些同情分。

    但是，输了就是输了，再怎么解释也掩饰不了自己的无能。

    如果瓦萨将军真是一位神机妙算的绝代名将，哪怕处于当时的窘境，照样有机会凭借自身的谋略弥补部队实力上的差距，打出一场以弱胜强的漂亮仗。

    古往今来的名将，之所以能够流芳百世，广受传颂，不就是因为打出过此类形同奇迹的胜仗吗？

    如果乔治·瓦萨只是一位普通军官，没有人会用历史上那些名将的水准来苛求他，然而他是大陆军的总司令，是新大陆备受瞩目的革命领袖，是命运女神的选民，集万千宠爱于一身，人们对他寄以厚望，指望他能率领大陆军以弱胜强，成常人所不能成之伟业，不是理所当然的吗？

    一个人地位越高，承担的责任也越大，倘若达不到人们的期望，不就成了一个名过其实、德不配位的笑柄？

    从这个角度来讲，人们把乔治·瓦萨与历代名将做比较，算不上苛刻。

    远的不说，同样是拉起一支队伍闹独立，同样是面对宗主国的武装镇压，乔治·瓦萨与罗兰的父亲鲁道夫一世境遇相似，然而他的军事才能比得了当代名将兼开国雄主鲁道夫一世吗？

    哪怕乔安与瓦萨的私交再好，再怎么护短，也拉不下脸皮强行把瓦萨与鲁道夫一世说成是同一个档次的将领。

    其实乔安也不难理解，为何罗兰陛下对瓦萨将军的军事才能颇有微词。

    毕竟他老爸是鲁道夫一世，他自幼跟随老爸冒着腥风血雨打江山，没有人比他更懂什么是“名将风范”，结果被誉为“新大陆的鲁道夫”的乔治·瓦萨就这水平？

    就这？就这？！

    辣你到底凭啥跟我老爸相提并论嘛！

    就凭你们都娶了富有的漂亮寡妇吗？

    换做乔安处于罗兰的位置也会大失所望，很不服气，甚至觉得老爸的在天之灵受到了深深的冒犯。

    就在乔安心情复杂的时候，罗兰接着说：“如果说大陆军的将领水平都不高，挑不出比瓦萨更出色的指挥官，那么矬子里拔高个，推选他当总司令也情有可原，然而现实似乎并不是这样。”

    “陛下，您的意思是……大陆军的阵营里，还有比瓦萨更适合担任总司令的将领？”维格拉夫试探着问。

    “比如去年秋天率领部队在巴登湿地痛击斐真陆军整编第4师，迫使约翰尼·柏戈因将军率部投降的查尔斯·盖茨将军，无论就资历还是战绩来看，难道不是比乔治·瓦萨更适合出任大陆军的总司令吗？”

    罗兰望向维格拉夫，目光格外锐利。

    “维格拉夫，你刚才做的汇报，为何只字不提‘巴登大捷’的英雄盖茨将军？”

    “陛下，我与盖茨将军没有私人恩怨，更不敢向您隐瞒什么，之所以刚才没有提及此人，主要是对他缺乏了解。”

    维格拉夫连忙解释道。

    “你在锻造谷考察了两个月，都没有机会与盖茨将军深入接触吗？”罗兰面露疑惑。

    “陛下……我是在锻造谷呆了两个月不假，盖茨将军可没有在军营过冬，直到3月下旬才结束休假，从老家莱顿港来到司令部所在的锻造谷，之后没过几天我就回国述职了，实在找不到机会与盖茨将军深交。”维格拉夫苦笑道。

    “原来是这样……”皇帝陛下恍然点头，接着问维格拉夫：“说说你对盖茨将军的印象，还有大陆军各级官兵对他的评价。”

    “遵命，陛下，我这就把自己了解到的情况如实向您汇报。”维格拉夫恭敬地说。

    乔安对盖茨将军没多少印象，只记得这位将军是他的老同学爱德华·盖茨的父亲，曾任亚尔夫海姆驻防司令，一度是乔治·瓦萨的顶头上司。

    出于这些渊源，他也想听听维格拉夫对盖茨将军作何评价。

    ……

    1627年3月中旬，就在维格拉夫协助瓦萨在锻造谷练兵的时候，查尔斯·盖茨将军结束了在故乡莱顿城的休假疗养，挟“巴登大捷”第一功臣的威名，莅临锻造谷。

    乔治·瓦萨特地率领司令部全体幕僚出门相迎，还下令鸣放礼炮，以示欢迎。

    当瓦萨看到盖茨将军骑着高头大马，在卫队的簇拥下出现在自己的面前，显得意气风发，不可一世，心里禁不住酸溜溜的。

    盖茨将军顶着英雄的光环来到锻造谷，受到众星捧月的待遇，风头已然盖过了他这个总司令。

    更让瓦萨深感郁闷的是，盖茨将军在巴登湿地赢得的辉煌胜利，与他这个总司令毫无关系，毕竟他没有亲自指挥巴登战役，只是在战役打响之后率部帮盖茨兵团牵制敌方援军，扮演了一个不起眼的配角。

    瓦萨并非没有容人之量，然而常年与盖茨将军共事的经验告诉他，就算自己容得下盖茨，对方也不会甘心屈居于自己之下。8)