有了新大陆这个失败的案例摆在眼前，其它殖民地的独立派分子也不敢轻易发动革命，现行的帝国主义殖民体系亦将由崩溃的边缘转危为安，再续命几十年不成问题，革命者们不得不在黑暗中徘徊，寻求新的出路。

    8月初的米德加德，阴雨连绵的天气正如本尼迪克特·拉瓦尔将军的心境。

    坏消息不断从南方传来，更多令人震惊的细节也被报纸和云网披露出来。

    现在人们已经知道，王子港陷落的罪魁祸首就是倒戈投敌的胡克将军，莱顿港城破之日，城中居民惨遭蹂躏，烧杀掳掠最是凶残的恰恰也是叛徒胡克的部队！

    种种残暴行径，都表明胡克领衔的叛军急于向斐真新主子证明自身的忠诚与价值，说好听点，这叫“皈依者狂热”，说难听点，这就是“二鬼子更凶残”！

    现如今，新大陆的独立派人士最痛恨的人就是伊萨克·胡克这个“二鬼子”，同时也担心还会出现更多伊萨克·胡克式的变节者。

    正是在这种心态的驱使下，当“征服教团”与斐真侵略军合作的消息曝光，大陆军内部所有与征服教团关系暧昧的将领，立刻都被打上了可疑的标签。

    尽人皆知，除了伊萨克·胡克，大陆军中还有一位高级将领，在过往的历次战争中都曾借助征服教团的力量，甚至还拥有一支由恶魔组成的卫队，人们有理由怀疑此人是征服教团的秘密成员，在这个邪教组织中的地位甚至还要高于伊萨克·胡克。

    此人就是大陆军副总司令，本尼迪克特·拉瓦尔将军。

    自从王子港沦陷，军方将领勾结邪教的隐患就开始不断发酵，最初只是在报上热议，后来大陆会议也发来一封公函，要求瓦萨将军严查此事。

    这份来函还要求总司令尽快在军队内部发起一场“大清洗”，鼓励下级士兵检举揭发，把所有涉嫌勾结邪教的军官一律调离现役岗位，逐一严格审查，人人过关，宁可错杀，绝不漏过！

    乔治·瓦萨其实不想在军队里大张旗鼓的搞什么“清洗”运动，担心在这种互相检举揭发的恐怖氛围里，军队内部的团结会受到破坏，士气遭受打击，使大陆军本就艰难的处境雪上加霜，万一事态失控，不等斐真人打过来，大陆军自己就要毁于内讧分裂。

    一切为了团结，团结就是一切。

    秉承这一宗旨，瓦萨将军不得不玩出一手“阳奉阴违”的把戏。

    他在给大陆会议的回信里拍着胸脯担保，一定尽快肃清军队里的隐患，绝不放过一个邪教徒。

    其实高高举起，轻轻落下，只是在口头上传达了一下大陆会议的指示，然后就不了了之了。

    可惜事与愿违，瓦萨将军越是渴望维护团结，团结就越是狠心离他而去。

    当时间来到1627年7月，莱顿城被斐真人攻陷，大陆会议逃亡到伽尔提岛避难，大陆军的处境愈发显得风雨飘摇。

    面对着一连串沉重的打击，锻造谷内部出现两种针锋相对的声音。

    其中一方认为，伊萨克·胡克在王子港的背叛，在莱顿城纵兵大掠的暴行，为我们的军队敲响警钟，必须尽快落实大陆会议的指示，彻查军队中具有邪教背景的各级军官，否则迟早有一天，锻造谷中也会出现另一个伊萨克·胡克，从背后狠狠捅我们一刀！

    另一方，也就是被认为有邪教背景的军官，面对人们质疑的视线，公开或私下里的指责，如坐针毡，被迫抱团取暖，考虑退路。

    其实早在两个月前，“毁木者”铎兰·特雷西斯就以教宗的名义向大陆军中的信徒和合作者们一一发出魔法短讯，表明征服教团已经改为支持斐真人镇压独立革命的立场，以命令或者规劝的口吻，授意收信人尽快改换门庭，免得遭受打压报复。

    由于瓦萨将军并没有严格执行大陆会议下达的肃反指令，收到特雷西斯来信的军官们，最初压力不大，还颇为犹豫，没有立刻脱离部队。

    后来事态急转直下，要求肃反的声音占了上风，每天都有雪片般的检举信堆放在司令部的办公桌上，瓦萨将军看过以后，查也不是，不查也不妥当，举棋不定，很是为难。

    军队内部的气氛日趋紧张，那些遭到检举的军官，其实也都心里有数，战战兢兢寝食难安，唯恐哪天就被宪兵抓起来，送上军事法庭接受审判。

    涉嫌勾结邪教的军官们当然不想坐以待毙，私下里商量了一下，最后写了一封联名信，秘密呈交拉瓦尔将军，请求将军率领他们连夜逃离锻造谷。

    解甲归田也好，投奔斐真人也好，兄弟们都听将军吩咐。

    拉瓦尔收到这封请愿信，左右为难。

    一直以来，他被视为征服教团在锻造谷的代言人，其实这并不完全正确。

    他的确与征服教团合作多次，还接受了教宗铎兰·特雷西斯赠送的礼物，就是戴在手上的那枚召唤恶魔卫队的魔法戒指，但他不同于伊萨克·胡克，并非征服教团的正式成员，也不完全认同该教团的宗旨，只是利益结合的盟友而已。

    如今形势所迫，拉瓦尔得做出决定，是彻底倒向征服教团，还是与这个邪教团伙一刀两断，划清界限？

    看着手下诸多军官的联名来信，拉瓦尔实在是难以抉择，只得回信表态，自己无意参与他们的逃亡行动，但是也不会揭发检举他们，最后祝他们好运。

    1627年7月17日，也就是收到拉瓦尔将军回信的当天晚上，大陆军涉嫌勾结邪教的各级军官，总计四十一名，上至上校下至少尉，带上各自的亲信，加起来总共两千多人，趁着夜色逃离锻造谷，从此一去不复返。

    这起叛逃事件，给本就阴云密布的大陆军又蒙上一层阴霾，敲响了警钟。

    乔治·瓦萨本想低调处理，大事化小，无奈麾下将领群情激奋，强烈要求严查彻查，杜绝后患！8)