假如海外受训的阿萨族兵团归来之后，在战场上表现出色，竟然能够力挽狂澜，击败不可一世的斐真正规军，这固然可以挽救独立革命，却也反衬出大陆军的无能。

    大陆会议的绅士老爷们，也包括乔治·瓦萨在内的多数大陆军高级将领，他们在乎的只是打胜仗，只是驱逐侵略者。

    至于是靠什么方法获胜，依靠自身力量、外国友人抑或原住民帮忙实现目的，无非是个面子问题，并不重要。

    但是个性倔强的拉瓦尔不一样，他心里迈不过这道坎。

    如果最终还得靠他最痛恨的阿萨族人，他的杀母仇人赢得战争胜利，实现革命理想，那么……他宁可放弃这该死的理想！

    仿佛有恶魔在耳畔呢喃，使他难以心安。

    与其看着自己的仇人成为救世主，被迫向土著人感恩戴德，承认他们是拯救独立革命的一股不可或缺的支柱力量，我……本尼迪克特·拉瓦尔，宁可出卖自己的理想和魂灵，宁可诅咒独立革命彻底失败！

    投奔保王党阵营，向乔治国王卑躬屈膝；或者违心给阿萨族人唱赞歌——假如两者必选其一，拉瓦尔宁可选择前者！

    他宁可让斐真人统治新大陆，也不能眼睁睁看着原住民在这片土地上东山再起，耀武扬威！

    这个自暴自弃的念头一旦在心里扎根，就迅速发芽生长，枝繁叶茂，在拉瓦尔心中投下了挥之不去的阴影。

    事到如今，拉瓦尔对独立革命的前景已然绝望，而就在他精神最空虚的时期，两位陌生的客人突然登门来访。

    这两位不速之客，为首的是斐真军方主持谍报工作的约翰·安德烈上校，还有他的搭档，人称“枪王”的斐真军中第一神射手，帕特里克·弗格森上校。

    这两位年轻有为的斐真军官，之所以冒险潜入大陆军的地盘，此行肩负着两桩秘密使命，其一是找机会绑架或者暗杀大陆军总司令乔治·瓦萨，其二是劝说被罢黜的本尼迪克特·拉瓦尔改换门庭。

    此前已经有好几位拉瓦尔的老部下投奔斐真阵营，通过他们牵线搭桥，安德烈和弗格森得知拉瓦尔正在锻造谷北部的山区小镇疗养，就乔装改扮潜入大陆军的控制区，登门拜访赋闲在家的拉瓦尔将军。

    约翰·安德烈是一位出色的“说客”，临来前就充分了解了拉瓦尔高傲偏执的性格，知道他这种人吃软不吃硬，而且最讨厌故弄玄虚的外交辞令，见面后就摆出坦诚的姿态，如实表明自己的来意。

    早在半个多月前，拉瓦尔收到下属递交的联名信，本来有一个很好的机会率部投敌，但他当时对独立革命的胜利还怀有一线希望，再加上不愿背负叛徒的骂名，再三犹豫过后放弃了叛逃的机会。

    事后遭到连累，褫夺军权，发配到穷乡僻壤的小镇上，其实私下里也没少后悔。

    安德烈和弗格森来访，为他带来温斯洛普伯爵一封热情洋溢的亲笔信，又给了他一次改换门庭的机会。

    按理说，拉瓦尔就应该下定决心，投奔斐真阵营，说不定还有机会获得重用，在战场上建功立业。

    然而这位性格复杂的将军，又一次犹豫了。

    第一次见面，尽管安德烈上校拿出了最大限度的热情和诚意，拉瓦尔却不为所动，听他说完来意就冷冰冰的起身送客，连同伯爵的来信一并退还。

    基于骑士原则，拉瓦尔平生最讨厌告密，当初没有出卖自己那些图谋叛逃的下属，现在也不想把安德烈和弗格森来访一事透露给自己的顶头上司乔治·瓦萨，只是警告两人尽快离开，别惹麻烦。

    安德烈和弗格森的初次来访，结结实实碰了钉子，但是两人并不气馁，时隔不久再次来访。

    这一次，拉瓦尔依旧没有改变主意，很不耐烦地下了逐客令，还明确警告安德烈和弗格森，自己这里不欢迎他们，以后不要再来了。

    拉瓦尔怎么也没料到，这两位讨厌的客人离开不到一个钟头，居然又折返回来，身边还多了一个鼻青脸肿的家伙，赫然是追随拉瓦尔多年的卫兵斯派克！

    “将军阁下，我们不是有意冒犯您，实在是有一件要紧事，不得不连夜赶回来向您汇报。”

    安德烈扭头看了一眼那个被弗格森胖揍一顿、押送回来的卫兵，无奈的笑了笑。

    “将军阁下，我和帕特里克向您道别之后，走出不远就发现被人跟踪，出于安全起见，我俩分头行动，将跟踪者堵在树林里，质问他想干什么。”

    “那家伙做贼心虚，拔腿就跑，最后被我们追上制服，发觉是您的卫兵，还以为是受您的委派，暗中跟踪我们。”

    “不是我下的命令！”拉瓦尔脸色阴沉。

    “将军阁下行事光明正大，我们相信您的话，可是还有一个问题，您的卫兵没有得到您的命令，为何跟踪我们？”

    安德烈耸肩摊手。

    “将军阁下，您的卫兵似乎怀疑我和约翰的身份，如果不是您透露的，还能是谁呢？”

    帕特里克可不像他的搭档那么措辞考究，话语中带上了浓烈的火药味。

    “我以自己的名誉发誓，绝没有向任何人透露你们的身份！”拉瓦尔愤然道。

    “那就怪了，您的卫兵好端端的跟踪我们干什么？”帕特里克冷冷反问，“总不至于是闲得无聊，或者看我和约翰不顺眼，所以就自作主张跟了上来？”

    “给我几分钟时间，单独跟他谈谈。”

    拉瓦尔使了个眼色，把卫兵带到隔壁房间，片刻过后独自回来，脸上难掩怨愤。

    “两位先生，不好意思，事情已经查清楚了，斯派克是奉司令部的密令，负责暗中监视与我往来的陌生人，发现可疑人物就向上面汇报。”

    “也就是说，乔治·瓦萨压根不信任您，不光剥夺了您的指挥权，发配您在这小镇上虚度光阴，还收买您的卫兵，在您身边埋下眼线，监视您的一举一动。”安德烈叹了口气，“照这样看来，我和帕特里克已经暴露了，接下来会有大队人马赶来抓捕我们，对不对？”8)