不用鉴定乔安也知道，这条腰带的核心附魔工艺，就是“传奇牛之力量”等六种增强身体属性的魔法。

    乔安思索了一下，把自己的腰带解下来，拆下结附多种魔法的钻石腰带扣装在“传奇华丽腰带”上，围在腰间。

    至于替换下来的“高等华丽腰带”，乔安收进储物袋，打算留着备用，或者赠给亲友。

    收起书桌上那堆瓶瓶罐罐，乔安望着窗外晓色初露的天际，陷入沉思。

    本尼迪克特·拉瓦尔的身影从他脑海中浮现出来，这个走投无路的男人最终做出与莫里亚蒂教授相似的决定。

    相比以“叛徒”的身份存活于世，拉瓦尔选择饮下“永生之酒”，转化成为死亡骑士，这个结局诚然算不得圆满，至少可以使他摆脱生而为人的苦难。

    乔安曾在战场上与拉瓦尔短暂的交谈过，从对方的只言片语中不难得知，拉瓦尔走上这条拥抱死亡的道路，明显是受到莫里亚蒂教授的影响，就连那杯“永生之酒”，也是莫里亚蒂教授用“死亡圣杯”酿造出来的。

    魔眼奥术师蜜特拉的记忆中，也有关于酿造“永生之酒”的配方和工艺，“死亡圣杯”的作用是大大简化酿造过程。

    同样一杯“永生之酒”，对不同的饮用者会产生不同的功效，其中一个关键变量就是饮用者的超凡职业类型和等级。

    没有超凡职业的普通人，或者职业等级太低，服用“永生之酒”等于自杀，立刻就会毒发身亡。

    法师、术士、牧师、德鲁伊之类专业施法者，也包括心灵术士，职业等级达到准传奇层次，并且提前准备好命匣，饮下“永生之酒”即可化作巫妖。

    至于高阶战士、圣武士和心灵武士，服用“永生之酒”则有机会转化成死亡骑士，基本保留生前的职业能力，还会获得“死亡怒焰”、“恐惧灵气”和“高等亵渎灵气”等超自然能力。

    乔安可以理解拉瓦尔服下这杯毒酒，但是他想不通莫里亚蒂教授为何要给拉瓦尔这杯毒酒？

    当初接受“毁木者”雇佣营救拉瓦尔的是莫里亚蒂教授，后来受托护送拉瓦尔前往绞首森林接受“毁木者”征召的也是他，暗中劝说拉瓦尔消极作战，引领征服教团走上自取灭亡之路的还是他。

    教授先生左右横跳的做法，使乔安想起当初他与“圣母兄弟会”的关系，也是先入伙后跳反，熟悉的配方，熟悉的味道。

    莫里亚蒂教授这么做，究竟图什么，到底是敌人还是朋友？

    假如一个人的立场总是摇摆不定，究竟是单纯的唯利是图，无所谓忠诚，哪边出价高就倒向哪一边，还是另有深意？

    乔安不相信自己的导师是那种“养不熟的白眼狼”，有奶便是娘，所以他宁愿认为莫里亚蒂教授之所以在各个阵营之间反复横跳，是在下一盘大棋。

    怀着这种复杂的情绪，乔安取出通讯水晶，给莫里亚蒂教授发了一封信，开诚布公的向导师请教：如何看待新大陆的各方势力，包括相互对立的大陆军与斐真军，殖民者与原住民。

    “您究竟支持谁，反对谁，能不能给我一句准话？”

    时隔不久，乔安收到导师的回信。

    莫里亚蒂教授在信中坦言，自己既不支持也不反对乔安列举的各方势力，事实上，他更乐于维持各大势力的均衡，从中左右逢源，捞取好处。

    反之，如果一派人马完全压倒另一派，那么莫里亚蒂教授及其志同道合的伙伴们就没有浑水摸鱼的空间了。

    莫里亚蒂教授在回信中把上述理念精心包装了一番，总结成两句冠冕堂皇的纲领——理性中立，反对极端。

    正是基于这一信条，莫里亚蒂教授参与创建了一个名为“天平会”的组织。

    按照教授先生在信中阐明的立场，“天平会”的宗旨是维持瓦雷斯世界的平衡，“永远站在极端势力的对立面”。

    无论丧心病狂的邪教团伙，还是那些打着“维护传统”的旗号、坚称“祖宗之法不可变”的极端原教旨保守势力，抑或扛起“革命”大旗，行滥杀无辜之实的理想主义狂热分子，在“天平会”看来，都是破坏世界平衡的大敌。

    为了确保自身立场不受利益牵扯，“天平会”要求成员必须转化为不死生物，或者获得其它形式的“不死之身”，从而摆脱生命与家庭的拖累，全情投身于维护世界平衡的事业。

    莫里亚蒂教授还在信中向他的学生透露，“天平会”的创建者萨麦尔，是一位叛离灵吸都市厄底斯的夺心巫妖。

    莫里亚蒂教授本人也是受这位老朋友的影响才下定决心转化成巫妖，并于一年前正式加入“天平会”。

    除了萨麦尔和莫里亚蒂，天平会本来还有一位名叫该隐的元老，也是夺心魔出身，后来转化成了吸血鬼，成为萨麦尔的得力助手。

    可惜这位该隐兄弟运气欠佳，据说不久前被厄底斯的夺心魔们上门寻仇，不幸遇害身亡。

    本来就只有三个成员的天平会，失去该隐之后，愈发显得势单力薄，萨麦尔和莫里亚蒂都觉得有必要补充新人进来。

    事实上，本尼迪克特·拉瓦尔就是莫里亚蒂相中的“新人”之一，并且如愿说服拉瓦尔转化成死亡骑士，于石柱镇战役结束后正式加入了“天平会”。

    在这份回信的末尾，莫里亚蒂教授还附上一份“入会邀请函”，只要乔安愿意，随时可以加入“天平会”。

    莫里亚蒂教授很清楚他的学生不太可能走上与自己相同的道路，并没有试图劝说乔安也蜕变成巫妖。

    “天平会的成员必须拥有不死之身，但是不一定非得是不死生物，这一点我要提前说清楚。”

    “我亲爱的学生，当你收到这封信的时候，想必已经成功斩杀邪神特雷西斯，晋升为9阶神话生物，甚至跟我一样迈入了传奇施法者的行列。”8)