“陛下，我听说现存于世的黄道神器，大多被各国王室尊为镇国之宝，由君主或者储君之类的大人物持有，这些金枝玉叶，王室贵胄，真的愿意冒险对抗安格尔波达和邪神宙克斯克尔吗？”乔安半信半疑的问。

    罗兰没好气的白了他一眼。

    “我好歹也算是个小小的皇帝，你小子为啥单单把我开除出‘金枝玉叶’的行列？”

    “那倒不是……”乔安讪讪地解释，“陛下，您跟其他国家的王室贵族不太一样。”

    “维达博士，黄道神器的持有者，未必都是什么英雄人物，反而有可能是个缺点多多的讨厌鬼，比如像我一样贪财——”

    “还有奸诈和好色呢！”

    乔安很热心的帮皇帝陛下展开深入灵魂的自我批评。

    “嗯嗯！反正你知道就行，我们这伙人别管平时看对方有多不顺眼，有多少私人恩怨，既然持有黄道神器，就要承担神器赋予我们的使命，保护这个脆弱的世界免于彻底沉沦。”

    罗兰按剑叹息，若有所思地说：“我不敢说所有‘黄道使者’都会响应号召，为抵御这场浩劫出一份力，但我相信他们中的大多数仍有一腔热血，把全人类乃至世间众生的存亡看得比自己的生命更宝贵，维达博士，这其中也包括你，你是我们当中最重要的一位，至于你是否持有黄道神器，反倒无关紧要，因为……你已经不需要借助外物来证明自己拥有一颗高贵的魂灵了。”

    “陛下，您这些话要是说给一位姑娘听，准能把对方感动的热泪盈眶，发誓非您不嫁。”

    乔安其实也很感动，不过槽还是要吐的。

    罗兰瞪了他一眼，悻悻地说：“你把我当成什么人了？我才不是那种油嘴滑舌的花心萝卜，我这个人最忠厚了！”

    这时，大厅门外传来急促的脚步声。

    “灰爵士”快步进来，脸上带着一丝掩饰不住的兴奋。

    “陛下，博士，我们逮住一条大鱼——夺心魔的主脑！”

    “噢？他还活着吗？”罗兰挑起眉梢。

    “还剩半口气，看样子是活不久啦！”

    灰爵士幸灾乐祸的说。

    “快把他带过来，我要亲自审问。”

    “遵命，陛下！”

    不多时，八名全副武装的吉斯洋基武士，合力抬着脑池来到舰桥大厅。

    乔安上前一瞧，脑池已经干涸，夺心魔蝌蚪死的干干净净，主脑诺亚也被舰炮轰成一滩烂肉，只剩小半边躯体还在微微抽搐，创口渗出血浆似的粘液。

    诺亚的灵能波动非常微弱，看到他奄奄一息的垂死模样，回想过往与他交流的情景，乔安难免于心不忍，可惜他没有能力医治诺亚，况且皇帝陛下和灰爵士也未必乐见他那样做。

    罗兰来到脑池跟前，伸手按住诺亚的残躯，指尖涌现柔和的神术光辉，尽可能帮他续命，而后发出质问。

    “回答我，夺心魔，你们还有多少人？”

    诺亚似乎无意抵抗，发出微弱的精神波动，除了罗兰，乔安也能听见他做出的断断续续的回应。

    从厄底斯出发时的五艘螺壳舰，有三艘在吉斯洋基海盗团发起第一轮伏击时就被彻底摧毁，其中也包括主脑乘坐的“方舟一号”。

    剩下两艘螺壳舰，雷米尔长老驾驶遭受重创的“方舟四号”逃离战场，正在躲避吉斯洋基舰队的追杀。

    至于驾驶“方舟五号”的梅塔特隆，如今已经安全穿过星门，抵达“第42号避难所”，也就是蓝星所属的晶壁系——厄斯天宇。

    包括梅塔特隆，每一位长老都随身携带着从主脑身上摘取的肉芽，将肉芽放入盐水调配而成的培养皿内，将来还有可能发育成新的主脑，重建夺心魔一族的社区。

    听了诺亚的供词，乔安的心情有些复杂，皇帝陛下的脸色更是格外阴沉。

    “看来我不得不抽空回一趟故乡，把那群漏网之鱼斩尽杀绝。”

    乔安当然听得出来，皇帝陛下口中的漏网之鱼，就是指梅塔特隆一行。

    他想劝阻，却找不到合适的理由。

    没错，梅塔特隆和罗兰都是他的朋友，他不希望自己的朋友发生冲突。

    然而夺心魔这个酷爱食脑的邪恶种族就好比入侵物种，必然对厄斯天宇的人类社会构成巨大威胁，皇帝陛下想要保护自己故乡的同胞免受夺心魔戕害，这又有什么错呢？

    就在他心情纠结的时候，主脑主动发出精神波动，向罗兰提出一个问题。

    “人类，你和那群吉斯洋基恶棍……为何要阻拦我们返回‘第42号避难所’，这么做对你们有什么好处？”

    “返回？”罗兰警觉的抬起头，紧盯着奄奄一息的主脑追问，“为什么是‘返回’？你这话究竟是什么意思？”

    “当初我们的祖先……就是从厄斯天宇迁跃到瓦雷斯天宇的，如今瓦雷斯天宇即将迎来末日浩劫，我们夺心魔一族打算回乡避难……这有什么不对？”

    诺亚发出的精神波动愈发虚弱，乔安却不难从中品味出满腔悲愤与疑惑。

    “吉斯洋基人曾是我们的奴隶……他们有理由憎恨我们，你们人类……为何也要参与这场卑鄙袭击？”

    “我们夺心魔一族离开瓦雷斯天宇，对人类而言……难道不是求之不得的好事，迫使我们留在这个即将毁灭的世界里，对你们人类能有什么好处？”

    罗兰没有回答诺亚的质问，厉声喝斥道：“少废话！告诉我，是否还有夺心魔……或者其它灵能生物，生活在厄斯天宇？

    “当然有，一直有……还不少呢。”

    “他们在哪里？”罗兰追问。

    “无处不在。”主脑虚弱而又平静地回答。

    “也包括人类世界？”罗兰不由提高嗓门。

    “当然包括人类世界。”主脑幽幽答道。

    罗兰扭头望向乔安，眼中流露出求证的神色。

    年轻的法师轻轻点头，表明自己听不出诺亚有撒谎的迹象。

    皇帝陛下缓缓吐出一口气，似乎在竭力克制烦躁的情绪，接着问主脑：“告诉我，如何才能把潜伏在人群当中的灵能异怪全都揪出来，彻底消灭？”8)