“陛下，大度设之言狼子野心，陛下万不可听信。”

    “大度设此举有谋害君上之嫌，臣请将其逐出长安。”

    ......

    大度设之言方落，大宴之上越发地吵杂了起来，众臣纷纷指向了大度设，大有将他治罪的意思。

    大殿之上群情激愤，大度设身处正中，李世民坐在上首，神色如常，看着下面站着的大度设问道：“群臣之议，王子可有话说？”

    此时大度设若是低个头，认个罪，大宴之上李世民也不会太过为难他，兴许此事也就过去了，但大度设向来傲慢，除了他的父汗夷男，谁都不曾看在眼中。

    在他看来，如今的薛延陀统帅铁勒九部，雄踞漠北，胜兵二十万，早已今非昔比，就算大唐也不是他们薛延陀儿郎的对手，万不敢同他们薛延陀开战，他又怎会低这个头。

    不知者不惧，所谓夜郎自大大多如是，大度设生于郁督军山，只知铁勒之强，却不知大唐更盛，又怎会有敬畏之心。

    大度设俯身回道：“外臣并无犯上之意，外臣不过奉父汗之意进献骏马于陛下，也好一观陛下骑术，魏王及众位大臣所言之罪外臣万不敢当，还望陛下为外臣做主。”

    听得大度设之言，他倒成了无辜之人，反倒是大唐群臣加罪于他，与他为难了。

    李世民听了大度设的话，倒也不便降罪于他了，盖因大度设所言并无不敬之语，大唐乃万邦之主，总不能因为大度设上了一匹野性难驯的骏马，便治了他的罪，失了大国气度吧。

    “既如此，王子且将这马交由我，本将自诩略通骑术，我来为陛下试马。”大唐立国之初，朝中猛将如云，此马虽是野性难驯，但朝中善驭马者也不在少数，秦叔宝、尉迟恭竟不约而同地齐齐站起了身子，对大度设道。

    有秦叔宝和尉迟恭起了头，朝中的众将也纷纷站了出来，自请为李世民试马。

    不过任凭朝中众将如何说话，站在席间的大度设却仍旧是岿然不动，只是淡淡回道：“此马是我薛延陀马王，尊贵非常，非薛延陀君上不可乘之，乃是父汗献于陛下的，岂是旁人可试。”

    大度设的话说的倒也有趣地很，一口咬死了此马在薛延陀非比寻常，乃是他奉夷男可汗之命献于李世民，李世民若是将此马赠于了旁人，反倒是轻慢了此马，轻慢了薛延陀。

    大度设的此番话说的寸步不让，也着实是惹恼了席间坐着的众将，他们看向大度设的眼神饱含怒意，大有只消李世民一声令下，便要将大度设拿下的意思。

    如此，摆在大唐群臣眼前的只剩下两个选择了，一是李世马试马，叫大度设闭嘴，二便是李世民不愿试马，将此马退回薛延陀。当然，李世民也可借身子包恙等故，先将此马收下，暂缓试马，但这样一来，总归在许多臣邦面前就失了颜面。

    李世民自幼出身行伍，骑术精湛，少年时得了良马也常亲自驯服，但如今他已三十有六，尊为帝王，虽也时常骑马围猎，但手上功夫到底是不比盛年了。

    更何况如今的李世民早已不是当初唐国公府的那个少年，身为国之君王，一身所系乃天下之安危，他不是好逞匹夫之勇，巨鼎而死的秦武王赢当，他也不会为了跟区区一个大度设置气，去犯险驯这匹烈马。

    一时间，李世民倒也有些为难了。

    而此时，席间坐着的李恪倒是神情如常，但心里却泛起了嘀咕。以他对大度设的了解，大度设一向倨傲自大，少有长谋，今日之举虽然有犯上之嫌，但言语上却叫人难以指摘，倒是与他一贯所为多有不同，莫不是背后有谁在指点于他？

    李恪反应与席中重臣全然不同，也落在了一旁武媚娘的眼中，武媚娘看着李恪，好奇问道：“看殿下稳如泰山，莫不是已有良策？”

    李恪闻言，看了武媚娘一眼，低声道：“薛延陀跳梁小丑而已，早晚必亡于大唐刀下。”

    说完，李恪轻轻掸了掸自己的衣袖，站起了身子。

    “大度设，本王亦是行伍出身，此马本王甚是喜之，不知可否一试？”李恪站起身子，对大度设笑问道。

    大度设虽然在长安待了不过数日，但是李恪他还是识得的，大度设笑道：“方才我已将此事同诸位严明，殿下要试马，恐怕还要问过陛下。”

    李恪摇了摇头道：“本王自与他们不同。”

    大度设问道：“哦，殿下又有何不同？”

    李恪并未直接回答大度设的话，而是反问道：“方才听王子所言，此马乃薛延陀牙廷所出，非夷男可汗君上不可乘之，可有此事？”

    大度设回道：“正是。”

    李恪笑道：“如此本王试马便在情理之中了，贞观初年，本王初到突厥之时，薛延陀尚是北境小邦，令尊夷男为得我大唐之助，曾伏于本王脚下称臣纳拜，口称君上，卑如刍狗，这马，本王可还试得？”

    李恪之言一出，大度设的脸色顿时变作了一片铁青，难看到了极点。

    大度设眉头紧皱，对李恪道：“今日大宴之上，殿下这样说话，恐怕不妥吧。”

    如果说方才朝中众臣只是在呵斥大度设，那现在，李恪把夷男比作刍狗，就是当着天下人的面，揭薛延陀，揭夷男，揭大度设的老底了，大度设的心中自然生怒。

    李恪倒也不惧大度设，李恪冷笑了一声道：“本王之言有何不妥，八年前，薛延陀不过蕞尔小邦，夷男得父皇册封，赖我大唐相助，才有今日，难道本王说的差了吗？”

    大度设被李恪这么一问，顿时哑然了，李恪所言虽然直白了些，但也是实情。

    昔日的突厥虎踞草原，控弦百万，若非大唐赌上国运，倾全国之力与之一战，光靠一个不足十万人众的薛延陀，如何是颉利的对手。

    大度设被李恪一言堵地语塞，还不知该如何回话，情急之下回道：“大唐确于我薛延陀有恩，我薛延陀也尊大唐为上邦，殿下在陛下面前却对父汗以刍狗相称，也太过了！”

    李恪轻哼了一声，道：“忘恩而负义者，是为禽兽，大唐有恩于薛延陀，薛延陀却几次三番地南下诺真水，侵我大唐北线，岂非禽兽之举，与本王口中之刍狗何异！”

    李恪的一番话，说地大度设面红耳赤，胸口也涨地起伏难定，片刻之后才憋出了一句，对李恪回道：“殿下若欲试马，只管去了便是，殿下若当真能能将此马驯服，我大度设便是给殿下跪下磕头也无不可。”8)