李恪在大安宫待满了七日，等到守殡之礼毕后，方才回了自己的楚王府。守殡之后便是停灵，只待太上皇的献陵落成，才能入土安葬。

    李恪回府后的次日，楚王府门外。

    自打八日前，太上皇李渊驾崩，为表哀悼，长安城内各家各户的走亲访友便就都停了，整个长安城都冷清了许多，直到殡礼结束后方才又慢慢地热闹了起来，而就在今日，楚王府也来了他的客人。

    武媚娘长姐武顺七月北上往代州，薛家祖祭后回了长安，直到今日才又登门拜访。

    武顺自应山公府出发，到了王府门外下了马车，还未进门，只看着眼前高悬门楹之上的“楚王府”三个字时，心中却莫名地感叹。

    武顺和贺兰越石虽是去岁成婚，但他们订婚却是早在之前。

    武士彟和贺兰越石之父贺兰师仁乃是故交，早在武德年末，武士彟和贺兰师仁便为武顺和贺兰安石定了婚事。

    许是因贺兰家乃是北地豪族的缘故，而武家又起于微末，故而武家和贺兰家虽然联姻，但在贺兰师仁故后，两家相交并不多，贺兰家对武家和武顺也不甚看重，这些都是武顺自己便能看得出来的。

    但自打贞观七年末，武家二囡媚娘和楚王李恪定了亲后，一切就都变了，原本对武顺不冷不热的贺兰家一下子变得热络了起来，不止在京为官的贺兰家子弟常入府拜见，就连代州贺兰家家主贺兰绚都亲自写信问候，还特地嘱托要他待贺兰越石往宗祠祭拜。

    贺兰越石并非长房子，武顺能以偏房媳妇儿入宗祠，已然是极大的殊荣，而这样的殊荣自然不是因为武顺本身，她知道，这一切都是楚王府给的，都是李恪和武媚娘的面子。

    对于武媚娘，武顺说她不羡慕是不可能的，同样都是武家女，嫡亲姐妹，一载前她们还是相当的，可如今不过一载过去，武媚娘嫁入了楚王府，为楚王正妃，已经成为天底下所有女子中屈指可数的尊贵之人，而武顺，却只靠着武媚娘的德泽才被人高看了一眼。

    若说嫉妒，倒也不至于，武家姐妹手足情深，武媚娘往日也帮她不少，武顺倒也不至嫉而生恨，只是有时武顺也会有一些懊恼。

    武顺至今还清楚地记得去岁杨妃在昭庆殿中问她们的话：“武顺和武珝看着年纪尚小，可曾说了人家？”

    那一次是她险些成为楚王妃的机会，只可惜，这一切一开始就与她无缘。

    可若是回到一开始呢，有时武顺甚至会想，若是当初李恪洪湖遇难，在水上救起李恪的不是武媚娘，而是她武顺，若是武顺一早没有和贺兰越石定下婚约，那今日的楚王妃是不是就是她了。

    这种想法看似荒谬，但也并非全无可能，她离楚王妃的位置曾经是那么的近，只是从一开始就错过罢了。

    不过想想终究也只能是想想，武顺看着楚王府气派的门匾，恍惚了片刻，便就登门进了王府。

    “阿姊，我和三郎方才说起你，你便来了。”楚王府的内院中，武媚娘刚看见武顺进门，便迎上前对武顺笑道。

    武顺闻言，好奇地问道：“王妃怎的突然提起了我？”

    武媚娘回道：“自打上皇病重，阿爹的身子便大不如前，越发地差了，我和三郎担心阿爹一人在荆州为官不妥，故而同父皇商议了此事，父皇已准阿爹自荆州都督任上去职，转封文散官特进光禄大夫，在京中休养。到时我和三郎不在京中，阿爹那边还需阿姊多上些心。”

    武顺闻言先是微微一阵诧异，没想到李恪真为武士彟要来了特进之职，而后才点了点头，应了下来。

    大唐朝制，文散官合计二十九阶，特进光禄大夫居其二，官拜从二品，在开府仪同三司之下，而在金紫光禄大夫之上，虽不掌实权，但极为尊荣，作为武士彟这样年迈的开国元宿而言，也算是极好的归宿了。

    大唐立国近十八载，荣退的开国元勋也有许多，但能得拜特进光禄大夫这等高阶散官的却不会超过八人，可见其中不易，武士彟不是李世民心腹，光靠着武士彟自己在李世民面前自然没有这样的分量，这里面多半还是李恪的面子。

    武顺对武媚娘问道：“王妃如此交代，可是不日要随殿下北上了？”

    武媚娘回道：“父皇下了口谕，特准我年后随三郎赴任并州，待过段时间，祖父入葬，我便该北上了。阿爹那边虽有两位兄长照看，只是他们毕竟是男子，粗心了些，恐怕有做的不到的地方，所以还需阿姊常去看看。”

    武顺一口应道：“阿爹的事情，有劳殿下和王妃费心了，殿下和王妃但请放心，阿爹那边我自当仔细照料着。”

    武媚娘道：“阿爹年迈，荣养于长安，当也无旁事，但只怕万一，日后阿姊在京，但凡有何事处置不来的，也只管去信太原便是。”

    武顺闻言，点了点头，似有意动之色，正要开口，但随即却又停住了，并未说出话来，显然是有些为难了。

    武顺的反应落在李恪的眼中，李恪估摸着武顺上门恐怕也是有要事，于是问道：“方才只顾着同阿姊讲丈人之事了，阿姊此番登门想必也是有事相商吧。”

    有了李恪开口，武顺再说自然就方便了许多，武顺轻轻地应了一句，对李恪道：“我是有一事想请殿下帮忙。”

    李恪问道：“能叫阿姊亲自登门的想必也是要事，阿姊且说来听听，若是本王权责之内，本王必定相助。”

    武顺道：“说来倒也不是什么紧要之事，只是我家夫君之事，夫君在长安为官，虽然守着家，但却总觉着太过庸碌了些，想着趁着正值盛年往边州一趟，既为历练一番，也求个建功立业的机会，总不好都靠着祖上的遗泽过活吧，所以夫君特央我来一趟王府，请殿下帮个忙。”

    大唐尚武，贺兰越石出自武川贺兰家，贺兰家又是以武出身的世家门阀，贺兰越石难免也会有建功立业的心思，也在情理之中。

    李恪道：“这是好事，本王自当相助，只是不知兄长可有什么想去的地方？”

    武顺回道：“大唐各边州，战事最频的莫过于西北和河朔两地，殿下主政河东，为了避嫌，河朔自然就不便去了，不知西北如何？”

    李恪闻言，思虑了片刻，应允道：“如此也好，河州都督、任城王李道宗乃本王宗内叔父，与本王交好，还卖本王几分薄面，本王稍后便手书一封，将兄长荐于任城王。”8)