臣子谋反，自是必死之罪，赵节、贺兰楚石、李安俨等一众都必死无疑，就是窜往了终南山的侯君集也同样难逃法网，可就在处置李承乾时，李世民却犯了难。

    凡皇子挂上了造反的名头，大多是要处死，身首异处的，诸如汉武帝太子刘据、晋惠帝太子司马遹等俱是如此，谋反逼宫者死，这本就是千古定律，更何况皇子谋反更是不忠不孝之行，恶胜百倍。

    李世民盛怒之时一度也曾想过要取李承乾的性命，可当他慢慢地冷静了下来后，他又不舍了。

    李世民和长孙皇后青梅竹马，琴瑟和谐，感情甚笃，长孙皇后亡故后统共不过给他留下了三子五女，晋王、晋阳公主、衡山公主、豫章公主又都还年幼，他又怎忍心再杀了长孙皇后留给他的长子爱儿呢？

    次日大朝，两仪殿中。

    三省宰相，诸王，六部要员，并各寺寺卿，各卫大将军等朝中要员俱在殿中，只是他们所商讨的事情已经从废黜太子之位变作了要不要留下李承乾的性命，当就在这些人当中，却少了一个至关重要的人的身影。

    在所有人当中，除了皇帝李世民之外，还有一个人对于留否李承乾的性命有着极大的发言权，那个人便是李恪。

    这既是因如今李恪在朝中声望正隆，大有取代李承乾入主东宫的趋势，也更是因为李恪亲自目睹了东宫的那场逼宫，还为救驾受了伤，但就是李恪如此重要的一个人，却偏偏缺席了今日的朝会。

    “启禀陛下，百官皆至，唯楚王过时未到。”朝会伊始，纠察朝仪的殿中侍御史简肖看着武将一排最前列空着的位置，对李世民道。

    李世民闻言，对礼部侍郎长孙冲问道：“子敬，楚王朝会未至，早前可曾告假？”

    礼部执掌朝会事宜，长孙冲身为礼部侍郎，此事自然在他辖下，长孙冲如实回道：“楚王并未告假，但臣听闻楚王昨日受了伤，想来是身体不适，故而未至。”

    朝会乃是大事，李恪不告假而不至是为朝中大忌，长孙冲出自李恪门下，长孙冲看着李恪缺席自然也想着为李恪辩解一二，故有此言。

    长孙冲之意李世民也清楚，但李世民又何曾有过责怪李恪的意思，在李世民想来，李恪行伍出身，手掌上的些许皮肉伤他必是不看在眼里的，缺席朝会自然也不会是因此，李恪此次朝会不至多半是因为知道此次朝会的目的，不愿看着李承乾遭难，自己却又无能为力吧。

    李世民也顺着长孙冲的话道：“此事无妨，昨日楚王为了护驾受伤，这事朕是清楚的，今日他既不便来，便让他在府中歇着吧，昨日却是难了他了。”

    殿中侍御史简肖也看出了李世民明摆着要包庇李恪的意思，但职责所在，还是问道：“那楚王缺了朝会之事不知该当如何处置？”

    李世民摆了摆手道：“情有可原，但下不为例。”

    “诺。”简肖闻言，当场应了下来，便如往常一般退回了臣班之中，

    今日朝会所议之事为何，朝中大臣人尽知晓，但就在简肖退回臣班后，偌大的两仪殿竟一下子安静了下来，没有人当先开口。

    李世民怜子谁都知道，为了诸子李世民没少和大臣们发过脾气，而且李世民尤为疼爱嫡长子李承乾，今日谁又敢先开这个口？

    今日谁若是先开口要以谋逆罪杀了李承乾，来日万一李世民想起此事，必定加罪于身，谁又能吃得消，故而今日就连以直谏著称的魏征都闭上嘴，只字不提。

    魏征官拜侍中，在门下省，掌审查诏令，签署章奏，有封驳之权，却不掌法司，他自然可以避讳不提，可身为三法司的御史台、刑部、大理寺便不能一直装聋作哑了，尤其是掌监察的御史台。

    两仪殿中憋闷了半晌，也无人开口，退无可退之下，终于御史台首官御史大夫韦挺开了口。

    “启禀陛下，今日恰逢朝会，太子昨日于东宫谋逆逼宫之事还需商议。”韦挺倒也聪明，上来也不提处死李承乾之事，而是将此事抛了出去，交由李世民和百官商议。

    韦挺倒是好手腕，使地一手太极将此事又推了出去，但这可就为难司责量刑论罪的刑部了。

    李世民对刑部尚书李道宗问道：“韦大夫所言之事，承范（李道宗表字）以为如何？”

    贞观九年，江夏王李道宗以从平吐谷浑之功拜刑部尚书，至今已近三年，李道宗是万万没想到有朝一日他竟会因此事而如此犯难。

    “启禀陛下，若依大唐律法，太子之过当...”李道宗说着，面露难色，一下子似在思索，也似在为难，到了嘴边的话竟又顿住了。

    李承乾谋逆，纵为太子，也自是死罪无疑，这是满朝皆知的事情，但韦挺不敢开这个口，同样行事谨慎的李道宗又如何敢开口。

    李道宗想推说自己是武臣出身，不通律法，可他为刑部尚书已经三载之久，这么说未免也太儿戏了些。

    说也不是，不说也不是，就在李道宗左右为难，不知该如何是好的时候，突然快走自殿外走进殿中的內侍救了他，或者也可以说是李恪救了他。

    原本在两仪殿外候着传话的內侍快步走进了殿中，脚步声顿时打断了李道宗的话，李道宗知道內侍在此时进殿必是有要事，于是也乐得停住了嘴，自己站在了一旁。

    “启禀陛下，楚王殿下现在外等候。”內侍进殿，走到了殿中，对李世民禀告道。

    李世民闻言，道：“楚王进宫，只管自偏门进殿便是，何必专程通禀。”

    大唐朝会，若有特例半途才至的，俱是自偏门进殿，李恪自然也该是如此，李世民只当李恪是等着进殿，故而李世民有此一言。

    但內侍听了李世民的话却道：“楚王并未进两仪门，现在朱明门内等候。”

    两仪殿在两仪门内，而在太极宫次殿两仪殿和主殿太极殿中还隔着一道朱明门，朱明门和两仪门之间是一片开阔的广场，也是朝会时朝中百官侯见的地方。

    李世民不解问道：“楚王不进殿，在朱明门作甚？”

    內侍如实回道：“奴亦不知楚王何意，只是听传话的宫人说来，楚王今日未着亲王朝服，正肉袒负荆，跪在朱明门外。”8)