“凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。琵琶一曲肠堪断，风萧萧兮夜漫漫。”

    李恪自长安启程，历时近二十日，终至西北重镇凉州。

    凉州城。

    一个无数次出现在边塞诗作中的名字，在如今的李恪看来，这里比起诗中所云之苍茫辽阔分毫不差，但却也没有那般寂寥萧瑟，白日里的凉州反倒还有几分热闹。

    原本因隋末之乱，地方割据，各自为政，再加之西突厥作乱，高昌从逆，汉时的丝绸之路已经渐渐衰落，但随着前些年侯君集开西域，定高昌，又把河西重新接连回了丝绸之路上。

    侯君集确为逆贼，作乱被诛，但他的功绩却也被雕刻在了凉州日渐繁华的官道之上，这是任谁都磨灭不掉的，也是李恪这些日子以来的感触之一。

    “太子，这里便是凉州吗？”李恪侧妃，吐蕃东君公主朗日林芝坐在马车中，看着远处高耸如山岳的凉州城，看着官道上来回穿流的人群，对李恪惊讶地问道。

    在长安人的眼中，凉州偏远，亦不算富庶，朗日林芝也曾自旁人的口中听到这些字眼，原本在朗日林芝看看凉州必是贫瘠疲敝的，但朗日林芝万万没想到，凉州所谓的偏远也不过是相对长安而言，并非真的贫瘠。只这一眼看来，凉州之盛，已经盖过了整个吐蕃，甚至尤胜都城逻些。

    自打松赞干布继位后，吐蕃渐兴，连战连捷，吐蕃王廷之中，甚至常有不知大唐深浅的好战之人扬言，要在三载内平定高原，五载内东灭大唐，如今看来实在是个笑话。

    遥不可及的长安就不说了，光是吐谷浑和凉州城就可能是吐蕃永远都迈不过去的天堑，更何况凉州城还隔着长安近千里之遥，中间雄关数座。

    朗日林芝的神情落入李恪的眼中，李恪笑道：“凉州建城已有千年，已是几番沉浮。前些年我大唐已灭高昌，将大开西域，再过十年，凉州必定越发繁盛，到时你再来看又是另一番模样了。”

    大唐开西域从来都不是什么秘密，而吐蕃虽然眼下力尚不及，但对于西域也早已虎视眈眈，否则也不会早早地便掺和高昌之事，挑唆高昌国与大唐为敌，也间接导致高昌亡国了。

    两国早晚相争之事是朗日林芝在嫁来长安前就已经知道了，吐蕃赞普松赞干布野心勃勃，正欲大有作为，唐皇李世民和太子李恪也俱是英主，两国之间为了西域，为了吐谷浑必有一战。

    两国之争虽然不近，但也不会远了，只是到了那时，她身为吐蕃公主，又是太子侧妃，她又该如何自处呢？

    李恪待她很好，她在大唐过地也并不差，她不想眼下的生活就此破碎，但这一切又是无可回避的。

    也许到了那时，她所能够依靠就只有眼前这个男人了吧，朗日林芝看着李恪，在心中想着。

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    李恪既看到了凉州城，自然相距也就不远了，李恪一行人又走了一炷香的功夫，便就到了凉州城下，而此事凉州都督苏定方早已在城外等候多时。

    苏定方迎候李恪，倒是与其他的地方官员都不相同，其他的地方官员俱是一身官服，领着麾下属官拜见，显得很是郑重，但苏定方便不同了，苏定方不是外人，是跟随李恪多年的心腹，凉州城外，苏定方只一身家中的常服，甚至都不曾着甲便等着李恪了。

    “末将苏定方，拜见太子。”看着李恪率众策马上前，苏定方也迎上前几步，在李恪的马前拜道。

    李恪从来都有礼贤下士之名，更何况苏定方还是他的心腹爱将，若是搁在以往，苏定方见礼，李恪早早地便就将他扶起了，但这一次却并非如此。

    苏定方拜在李恪马前，李恪翻身下马，并未弯腰扶起苏定方，而是就这么站在苏定方的身前，看着苏定方，不悦道：“苏烈，本宫一直以为你行事稳重，但没想到此次却如此毛躁，也叫本宫在京中忧心，你真该就这么拜着。”

    苏定方闻言，本能地以为李恪所言是宣威折冲府营啸和独孤名被刺死之事，于是当即对李恪跪地请罪道：“凉州军府之乱，叫太子忧心了，是末将未能处置妥当，请太子责罚。”

    苏定方当面领罪，也是心切，但李恪看着苏定方的模样，脸上的不悦却没有半点的缓解，而是继续由着苏定方跪拜于地，不曾扶起，接着道：“独孤名如何作为，其背后之人如何作为非是你能掌控的，出了这等事错也不在你，只是闻你所言，你还是不知自己错在何处。”

    苏定方道：“末将愚钝，还望太子明示。”

    李恪道：“你明知赵轶有哗变之意，身为三军主帅，你又怎可亲陷群敌之中，你若是有个三长两短，本宫如何心安。”

    苏定方听着李恪的话，似乎明白了李恪的意思，苏定方身为凉州都督，镇守西北第一重镇，肩负重任，他亲赴险地自然是不妥的。

    苏定方解释道：“此事太子大可放心，末将在入营前已经做好了交代，若是末将有个万一，便当由别驾程名振代为节制凉州边军，程名振随末将征战多年，还是靠得住的。”

    苏定方不这么说还好，李恪的神情还算平淡，但苏定方之言一出，李恪顿时动了怒意。

    李恪怒道：“混账，到了此时还在胡言乱语，你若有个万一，还能寻了程名振，那本宫又去哪里再找一个苏定方来？”

    李恪一向待人宽和，尤其对苏定方更是优厚有加，苏定方跟随李恪十多年，李恪从不曾训斥过苏定方半句，这还是第一次。

    苏定方听着李恪的话，先是一顿，但慢慢地鼻头便有些红了，李恪这哪里是在训斥他，分明就是满满的关心和偏爱，若非视为自家人，怎会说出这番话来。

    苏定方伏地道：“门下叫阿郎担心了，请阿郎恕罪。”

    苏定方以门下自称，唤李恪为阿郎，便是以李恪家奴自居，对于边关大将而言，这个称谓可比太子什么的重太多了。

    李恪闻言，这才俯身缓缓地扶起了苏定方，待苏定方起身后，拍着苏定方的手背，对苏定方道：“本宫宁丢整个河西，也不想折了你苏定方的性命，日后断不可再如此了。”

    “诺。”苏定方两眼一酸，有些哽咽地应道。8)