欧战爆发后，整个柏培拉都已经处于军管状态，城市的防御是由保护伞公司的雇佣兵负责，港口的安全则是由南部非洲海军陆战队负责。

    南部非洲海军陆战队在七月份刚刚换了新式军装。

    新式军装是罗克更熟悉的四色迷彩，南部非洲野战部队和海军陆战队都已经换装，海军陆战队配发的还是以蓝、白色调为主的海洋迷彩，具备一定的伪装变形效果。

    迷彩服并不是南部非洲首创，1929年意大利就研发了以棕、黄、绿和黄褐为主的四色迷彩，不过并没有大规模应用。

    没有大规模应用的原因不是迷彩服不好，而是意大利人缺乏足够的染料，造不起。

    对的，理由就是这么简单。

    英国的龙虾兵退出历史舞台，也和红色的染料太贵有密切关系，第二次布尔战争后，英国就把军装的主色调从红色改成黄褐色，理由很简单，黄褐色更省钱。

    史密斯·维森少校现在就是一身黄褐色军装。

    所以当史密斯·维森少校看到南部非洲海军陆战队士兵身上的四色海洋迷彩的时候，内心的酸楚可想而知。

    南部非洲也确实财大气粗。

    不仅仅是衣服，海军陆战队士兵的钢盔也使用四色迷彩布料进行包裹，这一方面能增强伪装效果，另一方面还能遮挡金属反光。

    海军陆战队的装甲车，自然也已经使用四色迷彩涂装，外面又覆盖了一层伪装网，需要的时候插上树枝树叶什么的，伪装效果更强。

    还是水陆两用装甲车呢。

    远处还有同样是四色海洋迷彩的水陆两用坦克呢。

    看看南部非洲人的坦克和装甲车。

    再看看自己已经老掉牙，除了喇叭不响哪都响的老爷车，史密斯·维森少校感觉自己就像叫花子。

    整个柏培拉有超过一百辆各种汽车，史密斯·维森少校能调动的汽车只有这一辆。

    “抱歉维森少校，杰里上校严重流感，正处于自我隔离期间，如果您一定要见他，那请你过一段时间再来，或者直接给杰里上校打电话。”出面接待史密斯·维森的是参谋霍普少校。

    级别对等。

    “我可以等，不过意大利人不会等，杰里上校病的真是时候！”史密斯·维森冷笑，这个理由太拙劣了。

    南部非洲对于卫生防疫的要求标准很高。

    非洲本来就有很多奇奇怪怪的疾病，而且通常还都具有强烈的传染性，所以南部非洲对于疾病的要求很严格。

    霍普笑笑不说话。

    说对了，就是随便找个理由搪塞你。

    你又能怎么样？

    “请你转告杰里上校，我们需要马上向意大利人发起进攻，打破意大利人对柏培拉的包围，意大利人正在集结兵力，我们不能坐以待毙。”史密斯·维森少校心急如焚，柏培拉并不是没能力打破意大利人的包围。

    当然了，要打破意大利人的包围，首先要保护伞公司的雇佣兵全力以赴，印度士兵是靠不住的，他们站岗的时候都能睡着。

    五天前，意大利人趁夜色向柏培拉发动了一次进攻。

    站岗的印度士兵站着都能睡着，导致意大利人摸到阵地前沿，如果不是巡哨的雇佣兵认真负责，差点酿成大祸。

    印度人就是这么神奇，随时击穿下线。

    从哪天之后，杰里再也不敢让印度人执行任何和战斗有关的任务。

    这大概也是印度人的目的。

    “抱歉维森少校，你知道的，南部非洲还没有正式加入战争，所以如果您想反击，那么请您去找乔纳森·萨里中校，或者是保护伞的尼克·伯纳德先生。”霍普心平气和，参谋这个职位就是这样，随时都要保持冷静。

    史密斯·维森顿时气结。

    乔纳森·萨里率领的印度部队，如果能完成击败意大利人的任务，史密斯·维森又何必来找杰里。

    保护伞公司的雇佣兵，要是能听史密斯·维森的指挥，史密斯·维森才不会来找不自在。

    更何况，乔纳森·萨里也不听史密斯·维森的指挥。

    萨里的军衔是中校，维森的军衔是少校，虽说殖民地军官地位肯定不如本土服役的军官，可军衔在这儿摆着呢，乔纳森·萨里也是听调不听宣。

    至于保护伞。

    史密斯·维森来到柏培拉之后的第一件事就是去找尼克·伯纳德，试图或者保护伞公司雇佣兵的指挥权。

    尼克·伯纳德果断拒绝。

    保护伞公司跟柏培拉的协议，是和柏培拉殖民政府签订的，不是和英国战争部签订的。

    史密斯·维森是英国战争部的人，保护伞公司有权力拒绝任何来自柏培拉殖民政府之外的命令。

    就算柏培拉殖民政府，也没权利命令保护伞向意大利人发起攻击，毕竟保护伞的协议，仅限于保护柏培拉。

    对于这样的协议，史密斯·维森是不太认可的。

    尼克·伯纳德的回复很简单，如果史密斯·维森对协议不满，那么协议可以解除，保护伞公司的雇佣兵会开开心心的从柏培拉撤离。

    史密斯·维森顿时傻眼。

    保护伞公司的雇佣兵撤离。

    南部非洲水兵和海军陆战队也会撤走。

    到时候指望印度人，和史密斯·维森手下那150个英军士兵对抗总数已经破万的意大利仆从军？

    别搞笑了。

    意大利人弱，那也得看跟谁比。

    跟保护伞公司的雇佣兵相比，意大利人确实弱。

    跟印度人相比，意大利人就是天龙人。

    150名英军士兵就算三头六臂，又能杀死多少意大利人。

    所以南部非洲舰队，是史密斯·维森打破僵局的关键点，只要得到桑迪·杰里的支持，那么史密斯·维森就能大干一场。

    这可是军功。

    想想蒙哥马利，世界大战爆发前才少将师长，现在已经是中将军长。

    最新消息，蒙哥马利已经被任命为英格兰东南军区司令。

    蒙哥马利的升迁还算正常，再看戴高乐，简直是坐了火箭一样，已经抵达人生巅峰。

    在南部非洲舰队碰了钉子，史密斯·维森又去找英国驻索马里殖民政府。

    英国驻索马里专员埃尔维斯爵士，在意大利向英属索马里发起进攻之后，突然感染疾病，已经返回英国接受治疗。

    现在英属索马里殖民政府的最高官员叫米奇·马库斯。

    米奇·马库斯是柏培拉本地人，年龄25岁，身强力壮，没病。

    “抱歉维森少校——”米奇·马库斯满脸苦笑，史密斯·维森这几天听了太多抱歉，只有米奇·马库斯是真心实意。

    “别对我说抱歉，我想知道的是，我们能不能修改和保护伞公司的协议？”史密斯·维森怒气冲冲，英属索马里花的可是大英帝国的钱。

    花了钱，却没有得到应有的服务，这在史密斯·维森看来简直就是欺诈。

    至于修改合同，在史密斯·维森看来也不困难，保护伞公司不愿意冒险，在史密斯·维森看来只是因为给的钱不够多，只要给的钱到位，有钱能使磨推鬼。

    “恐怕不行——”马库斯的动作和表情都很无奈：“——战争爆发的时候，我们就和保护伞公司联系过，希望保护伞公司能对整个英属索马里提供保护，保护伞公司以能力不足为由拒绝了我们的要求。”

    马库斯苦笑。

    史密斯·维森猜得没错，关键还是给的钱不够。

    不过英属索马里也没有什么值得保护的，英国殖民索马里这些年，一直处于亏损状态，殖民政府入不敷出，年年需要本土财政补贴。

    索马里毕竟不是南部非洲，但凡英属索马里能表现出来一点发展潜力，英国政府也不会漠视到这种程度。

    “我真的很好奇，你们都在干什么？堂堂大英帝国，居然需要一家商业公司的保护，还是一群臭名卓著的战争鬣狗！你们应该感到羞耻！”史密斯·维森对马库斯他们这些殖民地官员的工作非常不满。

    史密斯·维森这话说得有点狠，马库斯满脸涨红。

    “史密斯·维森少校，你没有指责我们的权力！现在的麻烦也不是我们造成的，而是你们造成的！”马库斯也能喷，殖民地官员是不够好，不过英国的军人更差劲。

    德国人和意大利人如此猖狂，归根结底还是在于英军作战不力。

    英属索马里发展的不够好，跟英属索马里的条件有很大关系。

    英属索马里资源匮乏不说，人力资源也严重不足，地理位置也不够重要，如果苏伊士运河是在英属索马里境内，马库斯他们这些殖民地官员，也不至于这么苦逼。

    跟英属索马里殖民政府相比，英国·军方，尤其是皇家海军，每年的经费可都是大几千万上亿英镑级别的。

    每年投入那么多，结果战争爆发陆军一无是处，海军完全派不上用场，空军已经损失殆尽，连保护英国领空的能力都没有——

    所以到底是谁渎职？！！

    史密斯·维森大概没想到，马库斯会丝毫情面都不留。

    房间里的气氛近似凝固，史密斯·维森和马库斯大眼瞪小眼都在喘粗气，就像现在的英国，内忧外患，困难重重。8)