李察只有占领其中一个地区所有城池，将其纳入统治之下，才能开启新的地区系统建筑和地区军团！

    东亚大陆再往西或者往东跨过海域后，帝国时代面板就不再显示了，西面只有中亚地区和印度半岛地区。

    李察发现，帝国时代系统划分的地区中，有的地区领土面积极其广袤，有的地区人口则相当繁密，就好比中原地区，人口差不多相当于其他五六个地区的总和！

    那是大唐最肥沃的区域，在这个世界中，南面的沿海地区开发程度远不如中原地区。

    在中原地区上，绿皮数量也是最少的，根本没有危险的大面积荒野存在。

    只有一些深山老林里存在少数绿皮。

    大唐的北庭都护府的八成土地，和安禄山控制的过半城池，都在东亚北区中，而吐番地区基本就是吐番王国和零星几个南蛮部落盘踞的地方。

    在西域地区濒临的各大地区中，吐番地区对李察而言是最容易拿下的，没有之一！

    西域地区以西虽然荒无人烟，但中亚地区的面积大得很，其中近半中亚地区都处在黑暗精灵建立的奥斯曼帝国境内！

    两者之间被一块块大草原和戈壁沙漠隔开了。

    在这隔离带中，生活着大量曾被绿皮灭国的色目人部落，以及零散的野兽人和绿皮。

    这片隔离带资源十分匮乏，那里的人类想要生存基本上都是半民半匪的存在，而且相当彪悍，更不用说野兽人和绿皮这种种族了……

    如非必要，没有国家愿意向隔离带扩张。

    李察虽然知道隔离带往西有富饶的奥斯曼帝国，那里盛产美丽的黑暗精灵……

    黑暗精灵是否美丽不是重点，主要是李察喜欢与异族进行美好亲切的交流互动，比如说以战争的方式对其进行激烈的问候。

    不过，柿子要挑软的捏的道理李察还是懂的，自己身边就有个羸弱还陷入内战的吐番王国，为啥要远征中亚，跨越漫长的隔离带？

    2万名西域步兵的加入，让李察有了打山地消耗战的资本！

    只是，现在吐番内战正如火如荼的进行，双方还没有分出胜负，李察打算让吐番人的力量再消耗一些后动手。

    或许，等到吐番人内讧打的疲惫不堪后，李察大军一到，吐番人就主动投降了呢。

    李察一边做着美梦，一边正是对外公布新成立的西域军团的消息。

    这支西域军团中的官兵都是不拿一分军饷的好榜样，而且人人打仗悍不畏死，有着良好的军事训练，步兵个个都是善射的好男儿！

    西域军团包括两万名步兵和两千名轻骑兵，在西域地区绝对算得上是一支强横力量了。

    正当大明王朝的官僚们以为这是李察拿出来的用来制衡内阁陆军大臣戚继光的后手时，李察大笔一挥，将西域军团的吃喝拉撒问题交给了财政大臣张居正，内部调配和日常训练管理也交给了陆军大臣戚继光……

    李察表示自己很忙，没有时间去管理两万多人的吃喝拉撒……

    至于明军道兵，李察需要他们作为自己的亲卫军，负责自己的安全，所以才没有交给内阁统帅……

    不过，西域军团虽然交给了内阁，但在平日里，这支西域军团就是龟兹首都的城防军，和李察的天子亲军！

    李察在龟兹首府的时候，西域军团就呆在这里，李察出行，西域军团就会分出大半兵力随同，李察的明朝道兵是贴身亲卫，西域军团就负责外围安全。

    如今李察的安危已经丝毫不依靠土著人类组成的野战军团。

    现今盘踞在西域地区的大明王朝已经拥有近四万人的汉人野战军团，六万出头的辅助军团，两万多人的西域军团，以及小几千的李察道兵亲卫军。

    也就是说，西域的民众要供养将近十三万脱产士兵！

    这是一个很可怕的数字，再加上西域地区的人口还没有从战乱中缓过神来，到了大明6年八月份，财政大臣张居正就向李察报告——大明王朝已经出现严重的财政赤字，且主要原因就是因为军费支出太高！

    如果不是李察的西域军团和道兵不要一分钱军饷，辅助军团的军饷低于这个世界唐军的平均水准，汉人野战军团因为有军功授田也不需要军饷，李察以一个人口锐减的西域根本养不起这么多军队！

    而且财政赤字的出现也让李察明白，他不能继续在西域地区玩以前的强征青壮参战的战术，因为西域地区的青壮大量阵亡和流失，已经造成了非常严重的劳动力缺失！

    张居正甚至提议将辅助军的六万色目人和战俘青壮解甲归田，如此一来不光可以减轻辅助军的伙食和军饷问题，还能增加6万多青壮劳动力，大大弥补西域地区劳动力不足的问题。

    当然，这一条交易不出意外的被李察驳斥了。

    开什么玩笑，他死了大几万人才练出来的6万多辅助军优质炮灰，怎么能解散让他们种地呢？

    种地的农夫容易弄，但能打仗的兵可不容易训练！

    更不用说这些经过多场血战淘汰后活下来的老兵了！

    得知李察的意愿后，戚继光给李察提供了另一条缓解财政压力的路线——对外扩张劫掠，反哺西域本土！

    扩张的目标戚继光给出了两个。

    排在首位的竟然不是内战不已的吐番王国，因为在戚继光掌握的情报中，吐番内战造成了大量吐番青壮人口死伤和逃亡流失，很多吐番部落被松赞干布灭族，而且吐番王国处于多山和高原地区，适合耕种的上等田亩并不多……

    最重要的是，吐番人大部分还没有开化，打下吐番王国容易，但却要做好长时间剿匪的准备。

    剿匪不算什么，但剿匪过程中会极大影响到吐番王国的恢复生产，到时候吐番王国很可能成为比西域还糟糕的财政负担！

    所以，吐番能打，但戚继光更倾向于将目标定在安禄山的大燕身上。

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