宋大中帮殷立搬了行李，又跟随典星月到后街添购棉被等物。

    等殷立在东厢院这边安顿好了，他才跨马回去，继续督工。

    西厢房那边，燕小小的行李颇多，她先安顿好。

    过一会儿，燕国的学子也陆陆续续的搬了进来。

    秦管家办事上心，在人生地不熟的地方居然这么快就找来一个做活的女人，可谓神速。殷立叫他花钱聘请两个老妈子，他找来的却是个三十五左右的寡妇。这寡妇姓刘，家住偏远乡村，无儿无女，丈夫去世后被歹人卖给了人贩子，由于年纪不轻，一直卖不出去，白白糟蹋了两个月的粮食。

    人贩子没法，只得亏本甩卖标价两个金币。

    下午时分，秦管家外出买被子，刚好碰见。

    他临时起意，付钱卖下人贩子手中的死契。

    然后把刘寡妇带回家，洗漱换衣，稍作梳理，身材微微胖胖的，模样儿倒也不差，料想世子不会嫌弃了，才敢带着刘寡妇到书房来面见殷立和典星月。殷立眼不能见，但听刘寡妇问安的声调颇嫩，像个少女，于是说道：“秦管家，我让你聘请两个老妈子过来干活，你怎么给领回来一个姑娘？”

    秦管家哈腰笑道：“哪里是姑娘，这大妹子早就许了人家，丈夫去年刚过世。”

    “什么，是寡妇啊！”殷立诧异之极，心眼转了转，噗噗笑了两声，又道：“秦管家，你昨天刚到，人面还没混熟呢，这么快就领回来一个寡妇，你可真行。”

    典星月听着不雅，忙插了句嘴：“是未亡人，不是寡妇。”

    殷立说道：“不都是一个意思吗，你别老是找我的话茬。”

    秦管家明白殷立话里的含义，老脸不由一红，愧声道：“小世子，你都说到哪里去了，老奴初来乍到，别说人了，就是几条街道我还没逛熟呢，我哪里认得别人。小世子，你听我跟你说。”说到这里，微微顿语，而后把前因后果跟殷立和典星月说了一遍。

    殷立得知因由，说道：“原来如此，你倒是做了件好事。”

    秦管家看一眼勾头站在旁边的刘寡妇，说道：“这大妹子让人关在猪笼里，吃没吃好，睡没睡好，老奴见了心里不落忍，心想咱这宅子刚刚租定，正缺人手，老奴便做主把她买了下来，就当是救她出火坑了。刚才老奴问过她，她倒认得几个字，是个明白人，买菜做饭、洗衣打扫、叠被送茶这点事还是做得来的。”

    殷立罢了罢手：“在侯府你也不是事事都向爷爷禀报吧，这里跟侯府是一样的，你是管家，该买什么，该用什么，你拿主意就好，我也不愿管这些杂事。哦天快黑了，星月姐，你饿了没有？”

    典星月点了点头：“有点吧。”

    秦管家瞄向刘寡妇，干咳一声。

    “奴家这就去做饭。”那刘寡妇听到咳声，反应过来，无比感激的看了一眼秦管家，而后哈了一下腰，转身就出门做饭去了。不过，还没等她把饭做熟，甘平平忽止，递来请帖，说他父亲甘茂在家设了宴席，诚邀殷燕两家去府上赴宴。

    东家公子亲来相邀，盛情难却，推是不好推的。

    燕子媚识礼数，没敢带人，只跟殷立两人赴宴。

    ……

    这甘茂不是一般人，乃皇宫内廷侍卫统领。

    虽只是官居三品，但执掌宫卫，权力很大。

    别的不说，就说甘府的气派就不输于一品大员。

    殷立和燕子媚来到甘府，甘茂出门相迎，笑道：“子媚郡主，一别多年，你可安好？想当年你我同赴考场，同登仙榜，那时大家可都意气风发的很，转眼这么多年过去，我都快老了，你却依然美如当初。”

    燕子媚微微欠身，叹道：“岁月蹉跎，一切都不复从前了。”

    听着这话，殷立心里不由难过：“可不，都是我爹害了你。”

    甘茂感觉到燕子媚的凄凉，脸色也僵了一僵，继而又笑：“你啊还是跟以前一样不爱走动，你看你既然到了太昌，何以不来我府上看看老朋友呢，今天若非犬子拿回契约给我看，你我这一面怕是也很难见着。”说时，转头看向殷立，又笑盈盈说道：“小世子昨晚一战，连跳三品，既败了敌也破了境，要不是犬子亲口跟我说，我说什么也不信这是真的。昨晚入寝时，我还在想，得空了要会会小世子呢，哪成想你我的机缘来得如此之快。”

    殷立虽然目不能睁，可耳朵却不含糊。

    他听得出甘茂言语中流露出来的诚意。

    当下拱手：“甘大人盛情，愧不敢当。”

    甘茂道：“哪有什么盛情不盛情，你们租住了我的宅子，咱们就有了主客之情，互动互动还不应该吗，再说我也只是略备薄酒，邀你们过来我还觉得有些寒酸了呢。哦站在门口说话，可不是待客之道，咱们还是边喝边聊吧，两位里面请。”

    三人进府，先到大堂，然而转入偏厅的雅阁。

    雅阁里摆着几张矮桌和蒲团，三人依次坐定。

    过了片刻，下人端来酒菜，丫鬟也进来伺酒。

    席间，甘茂没有说其他的，除了跟燕子媚说些叙旧的闲话，便只礼仪性的问问燕国公和南阳侯的近况，气氛淡雅，既无不适，也无高潮。酒宴终了，甘茂又把燕子媚和殷立领到大堂喝了杯醒酒茶，同时令下人把甘平平招了过来。

    待甘平平一到，甘茂嘱咐：“平儿，小世子背井离乡来我帝都进修，无亲无故的委实不易，你跟他同期同届，往后要与他好好相处，咱们是主客关系，我们做东家的不能出租了宅子就啥也不管了，总之小世子若遇上疑难，你能帮的务必倾尽全力，帮不了的可以回府跟我说，知道吗？”

    甘平平鞠首：“孩儿明白了。”

    殷立也忙道：“那就先谢了。”

    甘茂晃了晃手：“客气了。”

    喝完醒酒茶，话也说尽了。

    殷立和燕子媚起身告辞，甘茂又令车夫驱车相送。8)