马忠见宋大中压住了局面，忙顺势说道：“各位，凭心而论，这次若非公子爷回国，谁有能力勘问佛事，谁有能力扫灭妖孽。公子爷功在社稷，要不是他甘冒奇险调查前因后果，我大宋恐怕就要亡国了。今天在这祭祖大典上，公子爷指证宋玮朝和宋远山的罪状，惩杀国贼，这是需要莫大勇气的，试问谁能做到？”

    台下宗亲们虽然不敢再借题发挥，却都不服气。

    “马参将，什么叫功在社稷，你什么意思！”

    “这还不明白，国公死了，改朝换代了呗。”

    “哈，改朝换代，轮谁也轮不到宋大中吧。”

    “按照法统，这国公之位就应该挑选近支。”

    “要照你这么说的话，我爹的血统最近了。”

    “什么最近，你爹是庶出，不是嫡出。”

    “说我爹是庶出，你爷爷还是庶出呢！”

    “……！”

    看到宗亲们争吵起来，官员将领直摇头。

    这群人刚还哭国公，这会儿全露了尾巴。

    什么屁宗亲，爹亲娘亲，都亲不过爵位。

    事实上，这一幕早在马忠的意料之中了，他最怕的就是这个局面，如果没有一个压阵的人，这场争吵到最后只会演变成一场厮杀，厮杀过后，宋国说不定就四分五裂了。眼瞅着宗亲们越吵越厉，马忠扬手喝喊：“别吵了，都静一静，听我说！”

    有人嘲笑：“说什么说，你算老几！”

    马忠笑道：“我只是一个小小的参将，当然算不了什么。可国公之位事关我大宋命脉，我这个小小参将多少有点权力发表意见吧。不是我马忠小瞧诸位，论本事论功绩，谁比得过公子爷，不说别的，就说昨晚诛杀须弥妖僧这件事，你们谁能做到？”

    这话犹如九天雷下，震惊了所有人。

    “什么，佛佬死了！这怎么可能！”

    “马忠，你不是跟我们开玩笑吧？”

    “此事千真万确。”马忠哈笑。

    场上的气氛突变，一下子凝重起来。

    宗亲官员、将领士兵都屏住了呼吸。

    他们不自禁的顺着台阶，看向祭台上的宋大中。此时的宋大中居高临下，手提血剑，也正虎视眈眈的盯着他们，那气场只把所有人逼得喘不过气了，俨然就像一个王者。

    当然，爵位之争岂能如此草草收场。

    宗亲们不是傻子，谁不想高居殿堂。

    有人就说了：“我说马忠，你这牛皮吹得也太大了，谁不知道佛佬神通广大，他宋大中只不过是国子监的新晋学子，他有多大本事，掐指算算就知道了，说他杀了佛佬，谁信。”

    马忠道：“没错，妖僧确非公子爷所杀。昨晚，妙音上师、殷世子、公子爷、国子监甘导等人一起杀到妖僧老巢，当然马忠也带人支援了，虽说妖僧最后是给妙音上师、殷世子、甘导三人合力所杀，但不管怎么说，公子爷也出了力冒了险，光凭这一点，国公之位就非他莫属，我马忠就只服他一人。”

    宗亲们你看我我看你，均有不甘。

    可是论功绩，确实又比不过人家。

    反正他们打定主意，就是不承认。

    马忠知道宗亲不服，索性撇开他们，朝众官众将拱手：“诸位，我马忠一心为国，无私奉公，今日推举公子爷，无非是选主选贤，绝不是为己谋利，马忠在此起誓，只要诸位同僚诚心侍奉公子爷为主，我可以卸甲归田，从此不再过问国事，如何？”

    将领和官员交头接耳，纷纷点头。

    随后跪倒一片，朝宋大中喊：“国公！”

    宋大中蒙了一下，这就是君临天下吗？

    从前，他就是做梦也做不出这样的梦。

    此时此刻，居然逆袭，当上一国之主。

    从小到大，宋大中披着宗亲的身份，过的是贫民的生活，他不是没有感叹过自己的尴尬境遇，身为宋室宗亲，他渴望在人前显贵。可是家道中落了就是家道中落了，这是永远也改变不了的事实。

    但今天，他屌丝逆袭，改变了命运。

    宋大中欣喜若狂，但同时诚惶诚恐。

    因为这事来得太快，令人猝不及防。

    他回剑入鞘，抬抬手招呼大家起身。

    “使不得使不得，大家快快请起。”

    “怎么使不得，想我大宋百年屈辱，唯您在国子监晋得武试三强，长了我大宋脸面，现如今除佛斩妖，百废待兴，正需要像您这样的国主才能壮我大宋基业，您若不肯继任爵位，那我大宋岂不就此沦落下去了，如果是这样的话，我马忠宁愿跪死在宗庙门前。”马忠跪伏在地，言辞坚决。

    宋大中沿着石梯奔下去，搀扶马忠起来。

    “好，我答应你就是，马将军快起身。”

    他们俩一唱一和的，怎么看都像在演戏。

    宗亲们眼珠子翻来翻去，对此嗤之以鼻。

    这时，宗庙外传来咯哒咯哒马蹄声响。

    不知从哪里浩浩荡荡奔来一路骑兵？

    领兵的将军下马近前，朝一个灰发白须的老头递交兵符。

    那老头子叫宋义，统管骑兵营一万兵马，在宗族里面辈分最高，按照辈分，宋玮朝还得管他叫一声小叔。这个宋义年纪大，有城府，瞧见祭祖大典发生异状，于是差遣亲信赶赴骑兵营搬兵。所以，在这之前，宋大中弑主夺位，他都隐忍不发，只是为了等待援兵。

    时下，一万骑兵倾巢而至，他有了底气，嘴脸立时一变。

    “宋大中，你想阴谋篡位，得问问老夫答应不答应。”

    “您老什么意思？仗着兵多将广就敢胡言乱语！”

    宋大中不卑不亢直斥宋义，其实心里面暗暗失落。

    看来宗亲的力量不弱，这国公不是那么容易当的。

    归根结底，他是远支，即使功勋再大，也难服众。

    “既知我兵多将广，你还敢横！你也就跟宗亲沾了点边，就你这身份，别说晋爵，就是这祭祖大典你也没有资格参加。不是我宋义瞧不起你，事实原本就是这样，今天只要有我宋义在，你就甭想阴谋篡位！”看见宋大中脸无惧色，宋义招令骑兵开拔进来，包围住所有人，表现出强硬的姿态。

    宋大中虽说心境失落，可也不是吓大的。

    他拔出长剑：“开打，我还怕你不成！”

    就在这时，左边山顶忽然传啸：“呜！”

    啸声回旋激荡，听得不免让人心惊肉跳。

    众人寻声看去，山顶是一只巨猿在吼叫。

    还有，好像在巨猿肩膀上站有一个男子。

    宋大中大喜：“是大泼猴！殷立来了！”8)