半夜，周七再次入梦，魂游南山。

    在半坡略略平缓处找到了二哥描述的窑洞位置，五个人一天挖掘，也只是挖出一个高宽七八尺，深五六尺的浅洞。

    洞中墙壁土石交叠，并非纯粹的黄土层，也无大片的岩石做支撑。

    难怪周围没几家入山打洞居住，这样的地质打个避雨浅洞还成，若是打的深了必然坍塌。

    “洞顶再坚固一些就好了。”

    他仰头目光所及，顶上是镶嵌碎石的土层，感觉稍稍受潮就会一层层坍塌下来，十分危险。

    嘴上这句话刚说完，周七就觉得一阵晕眩，好像那天被张奎一肘击中额头似的。

    眼前视线迅速倒退出现片片交叠的残影，仿佛腰上绑了一根绳子，绳子那一头绑着千斤重石一样，自己就被飞速下坠的重石拉扯着倒退。

    顿时听到一阵耳鸣，看来回到身体了……隐隐有这种觉悟，就陷入昏睡。

    与往日一样，这次又睡到接近正午阳光正烈的时候，且精神不振。

    周七摇晃着脑袋，坐在柴棚前仰头晒太阳，眯着眼睛暖融融的，十分惬意。

    “看吧，到了正午阳气充足时七郎才睡醒。今天比昨天醒的迟一些，精神也不好……你还敢留他在家里？”

    铺面二楼，妾室张氏侧身躲在窗框，数落着周应弘：“三郎年幼体弱，最受不得凶邪冲杀。是七郎重要，还是你亲生儿子重要？”

    “你是不知昨日在街上，邻里青壮都绕着七郎走，不敢与他走得近。我还听说县里来的二位道爷快经过七郎时，七郎转身就回了院子，人家两位道爷来回几次打量七郎身影。妾身听人说起都心惊肉跳，你就不怕？”

    张氏已带了颤音，甚至不敢如以往那样神气十足的大声说话。

    周应弘只是苦脸长叹，实在找不到反驳的论据。

    何止是张氏，左右邻里老友没少提醒、督促他，有的隐晦有的直接。

    事情拖延酝酿下去，村里各家合起来溺死七郎也是有可能的，说不得还会一把火烧的干干净净。

    南山半坡，周二郎握铁锹凿击洞顶，他势大力沉，铁锹击在镶嵌碎石上锵锵作响还有火星溅起，洞顶十分结实。

    好像镶嵌在土层里的碎石是巨大山岩突露出来的一样，周二郎左右凿击，没凿出几块儿碎石，就连沙土也没掉落多少。

    其他几个帮工的人躲得远远紧张观望，生怕山洞突的坍塌将周二郎埋在里面。

    也都理解周二郎涉险凿击洞顶，如果现在塌了，七郎的事情又能拖延几天。

    又或者出更多的钱，多雇一些人在更好的地方筑造一座土屋。

    土屋再不好，也比山洞强太多。

    经过今天开凿，山洞已有十一二尺深，周二郎气喘吁吁提着铁锹走出，脸上担忧去了大半，洋溢笑容：“这两日幸苦三位哥哥了，明日再帮七郎拾掇齐整了，小弟请三位哥哥吃酒。”

    李老实望着山洞：“七郎也是命好，没挖着水脉，也没遇着大石，偏偏也坚固异常。经营好了，也是一处基业。”

    挖到水脉，这山洞就废了；挖到大石，挖掘速度会停滞许久。

    挖出的碎石、土壤已堆在洞前摊开，形成一片十步见方的平地。

    挑出碎石垒砌边缘，再从周围搜刮土石，或从山下背负土壤，几年、十几年经营，在山洞前造出两三亩良田，养一小片林荫也是常见之事。

    周二郎宁愿挖到水脉、大石，可山洞又实在坚固，应和李老实所言：“老实哥说的在理，我兄弟三人勤勉持家早晚能攒下一份基业。”

    另一个帮忙的刘五说：“明日一早上山时一人背一筐黄土，五郎明日往山上运水。黄泥装裱一番门户，再上一方门扇这房子就算成了。”

    众人应下，也知刘五说的黄土指的是黄胶泥。

    以后山洞内有人长住，还得需要不少黄胶泥涂抹洞壁，使之平整光洁。

    携带挖掘工具，五个人一同下山，又议论起淮阴神庙的事情。

    李庙祝父子二人一同被杀，周围眼馋庙祝一职的人实在太多。谋取到这个事情，那后半辈子就能躺着吃饭，真正滋润。

    各有说辞，有的认为南边山村里的老瞎子有可能接任，也有的认为会从县里派一个人来当庙祝。

    年龄较大的刘五就说：“听我家老汉说当年还是县里礼科的长吏带姓李的来上任，这回保准儿又是礼科的人管事。”

    憨憨做笑的张二娃争一句：“咱土门村的庙，咋由县里人来管？”

    周二郎问：“咱村里来回就两个秀才，你说谁愿意去当？”

    五郎赶在张二娃面前问：“哥，怎么要秀才当庙祝？”

    “你想，来淮阴神庙的有过往的秦人、晋人还有河北人，还有很多赶考举人专程来拜。要当这庙祝，没有秀才的功名，也得有秀才的才气，不然谁能端稳这碗饭？”

    议论着下山，经过曹木匠家时，见门前老曹木匠、小曹木匠比划图纸，小曹木匠招手：“二郎，哥几个进来提提主意。”

    “曹叔，忙着呢？”

    周二郎几个上前打招呼，老曹木匠取出腰间烟锅，往锅里埋烟叶：“二郎你读过书，帮着看看这东西。”

    小曹木匠递来图纸说：“庙里神像都让那贼人砍下脑袋，新来的赵道爷管庙里的事儿，让我家造木像，说是多多益善越多越好。你看，每个木像等人高，这得花多少钱？”

    仔细看图纸，图纸四四方方，是建筑图，标注了正殿、前厅、左厢、右厢等字迹，并无神像相关尺寸字迹。

    雕刻神像不难，材料也好找……周二郎抓住重点：“曹叔是怕工钱？”

    “工钱不要紧，反正是给庙里做事，就当给子孙积福。可这跟人大小的木材本就不好找，得花大钱，这才是麻烦。还有神像模样也没说明是要戟兵像，还是枪兵、大刀，又或别的什么款式。”

    老曹木匠说着长叹一口气，斜眼瞥一眼悻悻不敢吱声的儿子：“这小畜生胆子太大，乘我不在就接下这差事，定金都拿了，偏偏没把事情问清楚。”

    “曹叔，咱几个人也琢磨不出什么门道来。不如乘天还没黑，我和曹兄弟再去庙里问一问？”

    “也只能这样，这事儿就麻烦二郎了。”

    曹木匠说着见儿子露出笑脸，更是气不打一处来，瞪眼：“混账东西！房子里有桃也不知给你二哥拿几个！”