村南，自北而来的白鹿泉水在灵岩寺转折向东，泉溪木桥边上，有一座破旧土屋，院墙坍塌生满蓬勃蒿草、青苔。

    院中有一台石磨，再无其他。

    如往常一样，成家兄弟两个穿坎肩短衣一同推磨，磨着麦子。

    帮人磨完一斗麦，兄弟两个才得到五合混合麦麸的粗面，这粗面自然是麦麸居多。

    见外人走了，周家兄弟才进入院中，成家兄弟正用清水洗涮磨石，涓涓泉水卷着磨石隙缝中的面浆、麦麸落入木桶里。

    大朗成国庆做完这一切，才揉着酸乏臂膀：“周哥不去山里打草怎么找兄弟来了？”

    周家本就有磨盘，用不着来成家磨面。

    “找你兄弟自然是有事情要商议。”

    周二郎抬手指着北边隐约能见轮廓的抱犊寨：“抱犊寨张老爷那里缺几个长随、护院，成兄弟想不想谋这碗饭吃？”

    成国庆眯眼：“他给你开什么价？”

    “我在他家做长随，五郎去打草喂牛，七郎给张家少爷做书僮。管吃管住一年两套衣服，我们兄弟还能再拿七百文工钱。”

    周二郎说着微笑：“这长随和护院没区别，是卖命的勾当。成兄弟若是愿意干，吃穿待遇等同我们兄弟，给你们兄弟每月五百文工钱。”

    成国庆龇牙：“七百文、五百文，你我拿的是三百文，他们是二百文？以后这钱涨不涨？按月发还是按年发？有了伤病怎么说？有多大凶险？”

    “是，你我是每月三百文钱，其他是二百文。以后工钱涨不涨不好说，可以肯定是按月发，有了伤病张家掏钱看养，丢了命给田十亩充做烧埋银。”

    周二郎敛去微笑：“就凭这十亩良田的烧埋银我就愿意给张老爷卖命，成兄弟考虑考虑。如果想挣这钱，就收拾东西跟咱去炭场再找一些人。”

    成国庆瞪一眼明显意动的弟弟，迟疑问：“还找人？张家究竟惹了多大祸患？”

    “有多大风险就拿多大收益，张老爷不是散财童子，这卖命钱我兄弟是挣定了，成兄弟给个准话？”

    “成，这买卖能做。”

    成国庆摸着鼻子：“这买卖能做几年？三五年，还是十年、二十年？”

    “张老爷家就一根独苗，他又信不过家中佃户，你说这买卖能做多少年？”

    周二郎反问一声，扬扬下巴：“用得着的东西就都带上，吃饭的家伙务必带齐全。”

    没爹没娘的成家兄弟能活下来还长得健康，自然有不寻常的门路。

    真老老实实过日子，这对兄弟早就饿死了。

    不同于黑户口的周家兄弟，成家兄弟是真定卫军籍，虽说是军余之家，但家中也有武备。

    一些武备你供在家里没问题，可不能平日携带在街上溜达。

    不多时，成家兄弟也背着背篓出发，背篓上是打卷的铺盖，一人腰间悬一口雁翎刀。

    经柳林小径抵达炭场，五个人直去找魏家叔侄。

    这座炭场不属于土门村人，也不属于真定府人，是京中某位嘉靖朝驸马家中的产业，由驸马家中世代家生子经营此处炭场。

    不止是这座炭场，周围凡是有名的矿场，只要是能稳定来钱的，大多挂在京中勋戚、历朝驸马名下。

    为争夺这些矿场，勋戚之间也没少争斗。

    故各处场子有场子的规矩在，多蓄有流亡之辈、江湖中人。

    周二郎来时，魏怀忠叔侄正好从炭场下工，在家中煮饭，他的侄儿魏迁正在门前抓一对石锁锻炼臂力。

    十五六岁的魏迁胳膊粗壮，肌肉线条明显，仿佛一拳就能将打死周二郎、成国庆这类偏瘦的十七八青年。

    屋中揉面的魏怀忠目光左右打量周家兄弟，这兄弟三状态明显不同于正常人。

    魏迁做完训练，才喘着气开口：“周哥、成哥怎么突然来找小弟了？”

    “周哥这里有一桩富贵，我们兄弟要跟着拼一把，魏兄弟可愿意？”

    成国庆说着见魏怀忠从屋里走出，和其他人一同打招呼：“魏叔好。”

    魏怀忠摆着手：“说说看，是什么富贵让你们两家兄弟这么劳师动众的。”

    周二郎略感被动，说：“魏叔怎么看抱犊寨的张老爷一家境况？”

    魏怀忠哼笑：“张老爷近来不走运，他那家业自然是我等羡慕不来的。怎么你们要谋张家的富贵？”

    周二郎笑说：“魏叔别听成兄弟说胡话，哪里是谋张家富贵，是谋张家一口饭吃。张老爷那里也知魏叔名头，如果魏叔愿意上山一趟，张老爷那里自有说法，决不让魏叔白跑一趟。”

    “周二郎，张家这可是一桩麻烦事，你觉得咱这些人能救张家？”

    魏怀忠目光审视：“这不是十几个人能解决的，你若听劝就早早找个踏实的生计，别想着捞偏门。”

    听了这话，成家兄弟互看一眼满是好奇，难道还有其他内幕不成？

    “魏叔所虑之事，我亦有所知。”

    周二郎目光平静：“据我所知炭场中藏龙卧虎，魏叔不妨召集亲信、可靠之人与我们兄弟一同上山。耽误不过半日功夫，此事不成张老爷那里也有所表示。若能成，得张家供养，日子也能清闲安逸些。”

    魏怀忠微微颔首，却说：“我问你一句话，你若如实回答，我就喊几个弟兄随你们兄弟一起上山。若有一句假话，咱各走各的路，不复往来可好？”

    “成，魏叔问吧。”

    “好，你兄弟杀人了？”

    “杀了，尸体已被山中猛兽吃到肚子里。”

    周二郎平静回答，魏怀忠目光却打量五郎、七郎，见这两个皆是不以为然的模样，心生好奇又问：“杀了几个？”

    魏迁、成家兄弟目光齐齐落在周二郎脸上，周二郎也是沉默片刻：“三个。”

    魏怀忠缓缓眯眼：“你兄弟三一起动手的？一人一个，还说是你一人杀的？”

    “我哥杀了一个，我杀了两个。”

    周七开口：“我们兄弟昨日杀了三个，但昨夜山里又死了两个真定卫杨家屯的军户，都是丁壮。这买卖魏叔要做，就带人和咱兄弟一起上山，大概三五日功夫就能分出生死。”

    “小七郎你还能杀人？”

    魏迁明显不信，还伸手摸摸周七的肩胛：“就你这筋骨怎么杀人？说笑呢吧？”

    隔着土门村，周七很明显能感知、确定一件事情。

    自己那种外挂一样的射术无法发挥，返回抱犊山一带才能恢复。

    周七没回答，炯炯目光旺仔魏怀忠环脸胡须的黑脸上：“若魏叔还有疑虑，我兄弟现在无话可说。去或不去，魏叔给个准话。”

    “希望你小子没说大话，你若真杀了两个人，这热闹得凑一凑。”

    魏怀忠目光从周七脸上移到侄子脸上：“去喊你九叔、牛叔来，别管他们问什么，直说我这里有点急事。”