夕阳在侧，抱犊寨刚停工，发放口粮。

    张地主提笔在名册上画‘正’，一个个佃农经张地主点验正身、名册勾画正字后，就从一旁桌上领取口粮。

    桌上摆着大盆，周七手握量具在盆中舀满小麦，抬手抹平，倒入佃农捧着的布袋里。

    一升麦子研磨后去掉麦麸，可食用部分自然远远少于米、小米、豆类。

    与佃户不算熟悉，周七与张老爷闲聊着，张家寨突然迁来三十家佃户，不仅两口井水供应不足，就连山上草木也不够烧。明日一些佃户就要分出人手去山谷里拾柴、割草，不然没法做饭。

    何况张家要重新建立一所宗祠，不能用泥砖，得烧砖垒砌，这就需要更多的木柴。

    两人三言两语之中，就决定了有组织的在谷中伐木砍柴。

    至于莲花寺有可能的阻挠……彼此有默契的忽视了。

    当夜，张地主在寝室中来回踱步，双手负在背后，脸色沉着。

    他夫人正给儿子刺绣红锦肚兜：“究竟何事让老爷如此焦虑？”

    “无事。”

    稍作犹豫，张地主吐出两个字，坐回椅子上，眼睛左右扫视打量屋中，总觉得脊背空虚，缺乏安全感，惶恐自生。

    白云洞中，公豹张希孟步伐优雅，缓慢走在漆黑山洞祖宗，寂静无声。

    他前面，阴神孙元俭探路，而洞口处崔效良盯着。

    有这两个保驾护航，公豹张希孟悄然无息来到洞口，四肢并用轻盈敏捷攀上阻路栅栏，从顶上隙缝中钻出。

    随后落地时，也没发出一点异响，值夜的四名军士无所察觉。

    村民宿夜营地旁的大石上，周七眼神幽深观望着莲花寺，莹莹白光笼罩着莲花寺，他看不清楚寺中具体。

    当随着公豹张希孟从墙上跃入莲花寺，白莹莹光膜泛起涟漪，隐约能见其中有一名金身罗汉嚯的起身。

    寺中，住持和尚正轻敲木鱼念诵经文，突然一阵惊悸涌上心头，手中小木槌飞出落在三四步外，两大两小四个一同诵经的和尚齐齐睁开眼，疑惑不解：“住持？”

    “啊！”

    厅外惊恐呐喊声传来，一名快班衙役瘫软颓坐在屋檐下，头无力垂下眼睛瞪的圆鼓鼓，他右手刚摸到腰间悬挂的铁尺握柄，如今依旧死死抓着铁尺，脖颈往外喷涌大滩鲜血，顷刻间的血液就散布两三步之间，摇曳灯笼照映下，可见血液渲染出一片黑红。

    五个和尚出来见了这场景，当即两个壮年和尚返身去拿棍棒，两个小和尚护着住持和尚往后退，俱是两腿战战说不出完整话来。

    寺庙顶上的神域中，柔和白光照亮一切，金身罗汉为住持和尚示警后，周身金光略显暗淡，他清楚看到寺门外百步处那方大石上站着的三位阴神。

    “南无阿弥陀佛，豺狼上门，唯以佛法度之。”

    金身罗汉席地而坐，一名名僧众、信众从沉睡中苏醒，约在三四百左右，不分男女都光着头，穿青缁衣，列在罗汉两侧一同诵经，梵音大作，嗡嗡如闷雷。

    寺中，公豹张希孟刚破窗而入，正欲扑杀一名惊骇捕快，耳际梵音大作，他杀心渐消，昏黄灯辉下一双亮绿色双眸来回审视，似在挑选目标，找合适进攻的时机。

    捕快、捕头各握铁尺、腰刀，将户西科的令吏护在身后，这令吏两腿颤颤，三人俱是不敢言语，屏着呼吸。

    捕头双手紧握手中腰刀，也是死死盯着豹子，想要寻找机会主动进攻。

    梵音诵经声中，一名名僧众、信众灵魂如阳春白雪，一层层消弭，崩解成灵质汇入、补充神域。

    而神域更是摇曳不定，泛起一道道波浪纹，仿佛随时会破裂。

    “果然，如今的鬼神不能主动干预阳世。恐怕哪怕强如顺平侯，也不敢当众显圣。”

    周七感慨一声，见营地中村民已然警醒，有救援莲花寺的意图：“随我破敌！”

    “得令！”

    周七从大石上一跃而起三十余步，又一腾跃就破开神域光膜，当即拍鸡蛋一样一拳挥出，打散一名信众光洁脑壳，信众身形崩散，至终结时依旧在诵经，犹如纸人、傀儡。

    孙元俭、崔效良紧随他后，冲入神域后，挥舞手中铁策，一个个信众、僧众魂体破碎，化作五色光点融入神域，似在修补神域。

    随着他们破入神域，被梵音控制心神的张希孟瞬间清醒，他见中年捕头持刀对他冲来，当即一跃而起，仿佛脚踩刀光堪堪避开，直直扑到对面墙上，又是蹬墙扭腰一跃留下几道抓痕，将衙役扑倒在地，一口咬在脖间，扯断喉咙。

    “畜生！”

    捕头提刀又杀来，张希孟嗖嗖一跃而起，在墙壁上借力跃到木梁上，捕头哪里还敢异动，持刀护在令吏面前，将他护在墙角，连连喘气，亡魂大冒。

    张希孟听到屋外脚步声渐近，当即从梁上一跃而下自破开的窗户中逃出。

    院中，两名壮年和尚持棍来打，张希孟身形腾跃远不是人能追上的，只能眼睁睁看着这豹子扑入正殿，顿时就见豹子打翻正殿烛火、灯油，立刻火焰腾空而起，明煌煌火焰照耀下，金身佛像更显明亮。

    张希孟不做停留，嗅着气味追上正往外跑的住持和尚、两个小和尚，悉数咬死在寺门前，惨叫声接连响起。

    营地中，曹木匠手端鸟枪架在栅栏上，瞄着寺门前那绿油油的一双眼睛扣发，一声炸响在谷中回荡，无数鸟雀惊醒喳喳腾空飞起，盘绕树林。

    “快！王令吏还在寺里，不能让这畜生伤了王令吏！”

    “若伤了王令吏，我等没法向县里交待！”

    曹秀才竭力呼喝，一手提棍，一手拉扯一名名青壮、少年，或推着他们涌出营地，十几杆火把点亮，众人疑神疑鬼向莲花寺挪去。

    抱犊寨二十名少年背依木墙，手握棍棒并肩而立，周二郎、五郎、成二郎各抱一具轻弩，都睁圆眼睛打量着四周，都是惊疑不定，不敢轻举妄动。

    神域白光渐渐暗淡，各处也燃起苍白火焰，一名名僧众、心中灵魂终于从虔诚诵经状态中惊醒，惊慌奔逃。

    凡染上一点火焰，立时就成了一具奔跑、翻滚的火人，将火焰范围扩大。

    周七三人收手，围住金身罗汉，四周火焰蔓延，一名名奔逃的阴魂被引燃后，仿佛助燃剂，助长火势。

    金身罗汉依旧盘坐在地，如同一动不动的佛像。

    他饱满面容以肉眼可见的速度枯萎，壮实的身形不多时就显得岣嵝，头终于无力垂下，一团冷冷的苍白火焰自他座下蒲团燃起，不多时就将他烧成虚无。

    金身罗汉灭亡后，他主持的神域终于破裂，无中生出的莹莹白光敛迹不显，黑暗吞噬了神域，随后是寺庙燃起的橘红火焰照亮了远近三五里。

    周七见还有两名壮年和尚生还，其中一人颇为眼熟，也不做停留，当即返回。

    公豹张希孟也向东而行，熟门熟路抵达抱犊寨，一跃跳入张家院落，躲入后院地窖里。